Clyburn, artífice de la promesa judicial de Biden, impulsa su elección

Dos años después, la esperada vacante en el tribunal ha llegado con la jubilación del juez Stephen Breyer. Biden mantiene su promesa. Y Clyburn, el miembro negro de mayor rango del Congreso, tiene otra petición.

“La jueza (Michelle) Childs tiene todo lo que creo que se necesita para ser grande”, dijo Clyburn.

Mientras comienza el cabildeo para cubrir el puesto vacante en el tribunal, Clyburn está aprovechando su historia con Biden y su estatura como demócrata número 3 de la Cámara de Representantes para defender con fuerza su opción preferida, la jueza de distrito de EE.UU. J. Michelle Childs, una jurista de su Carolina del Sur natal. Es una campaña que está haciendo en público y en privado, ayudando a elevar a Childs a una lista emergente de mujeres negras que pronto podrían hacer historia.

Además de Childs, las primeras discusiones sobre una sucesora incluyen a la jueza del Tribunal Supremo de California Leondra Kruger, así como a Ketanji Brown Jackson, una ex asistente de Breyer que ahora está en el Tribunal de Apelaciones de EE.UU. para el Circuito del Distrito de Columbia. Biden también está considerando a la jueza del Tribunal de Distrito de EE.UU. Wilhelmina Wright, de Minnesota, y a Melissa Murray, una profesora de derecho de la Universidad de Nueva York experta en derecho de familia y justicia de los derechos reproductivos.

Para Biden, la apertura del tribunal es una oportunidad de mostrar a los votantes negros que no ha olvidado sus promesas a ellos, en particular después de su fracaso este mes para cumplir con la legislación del derecho al voto en el Senado. Dijo el jueves que tener una mujer negra en el tribunal es algo que “debería haberse hecho hace tiempo” y que anunciaría su elección a finales de febrero.

Clyburn ha tenido una ventaja. Empezó a defender a Childs hace más de dos años.

En diciembre de 2020, apenas unas semanas después de que Biden ganara la Casa Blanca, Clyburn dijo que escribió al entonces presidente electo abogando por que Childs fuera promovido del tribunal federal de primera instancia de Carolina del Sur al tribunal de apelaciones del Distrito de Columbia. Un puesto en el tribunal suele considerarse un trampolín para los candidatos al Tribunal Supremo.

“Todo el mundo dice: ‘Bueno, ese es el camino que hay que seguir, para ir al Tribunal Supremo'”, dijo Clyburn, sobre el nivel de apelación. “Nunca he estado de acuerdo con eso, pero ya sabes, no tengo que estar de acuerdo con todas las reglas con las que tengo que jugar”.

El mes pasado, Biden presentó oficialmente el nombre de Childs para una vacante en el tribunal de circuito. Su audiencia en el Senado se esperaba para la próxima semana, lo que habría dado a Childs una especie de audición muy vigilada, pero sus colaboradores dijeron el viernes que se había retrasado.

En las entrevistas de los últimos días, Clyburn ha argumentado que, si Childs fuera nominada, podría ganar el apoyo de los dos senadores republicanos de Carolina del Sur, Lindsey Graham y Tim Scott – una perspectiva atractiva para Biden, ofreciendo la posibilidad de una elección que podría satisfacer el partido y también ganar el apoyo bipartidista.

En una declaración, Graham, ex presidente del Comité Judicial del Senado, no dijo si estaba abierto a votar por la elección de Biden. Si los demócratas están unidos, señaló, “tienen el poder de reemplazar al juez Breyer en 2022 sin un solo voto republicano de apoyo.”

Una portavoz de Scott alabó la “respetada reputación de Childs como jueza en Carolina del Sur” y dijo que “espera comprometerse con ella si es la nominada.”

A diferencia de la mayoría de los nominados al alto tribunal, Childs no es una graduada de la Ivy League o una ex secretaria de apelación federal. Esta mujer de 55 años se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Sur. También tiene una maestría de la escuela de negocios de la universidad, así como una maestría legal de Duke.

Clyburn, que a menudo presionó por la diversidad étnica y educativa entre los elegidos del gabinete de Biden, dijo que creía que la educación de Childs fuera de la Ivy League, junto con su crianza en un hogar monoparental, daría a la corte una perspectiva importante que ahora falta.

“Corremos el riesgo de crear una sociedad de élite”, dijo Clyburn a los periodistas. “Tenemos que reconocer que la gente viene de todos los ámbitos de la vida, y no debemos descartar a nadie por eso”.

Durante sus años de práctica privada en Columbia, Childs se convirtió en la primera mujer negra socia de uno de los mayores bufetes de abogados del estado, donde se centró en el derecho laboral y de empleo. Después de variosaños como jueza de un tribunal estatal, fue nombrada jueza federal de primera instancia. En 2014, antes de que el Tribunal Supremo dictaminara que las parejas homosexuales tenían derecho a casarse en todo el país, falló a favor de una pareja gay que quería que su matrimonio del Distrito de Columbia fuera reconocido en Carolina del Sur.

Todas sus experiencias, dijo Clyburn, dan a Childs la “capacidad de empatizar”

Cuando se le preguntó en un Q&A de 2020 con su alma mater qué consejo daría a un joven abogado, Childs opinó sobre el significado del éxito, destacando la importancia de convertirse en “una persona de valor y convicción.”

“Todos tenemos un papel crucial, individual y colectivamente, para ser arquitectos de la sociedad”, dijo. “Tener éxito no es sólo para tener un lugar de comodidad y satisfacción, sino un lugar de responsabilidad y desafío”.

___

Se puede contactar con Meg Kinnard en http://twitter.com/MegKinnardAP.