Clarence Thomas dice que la filtración del aborto ha cambiado el Tribunal Supremo

“Cuando se pierde esa confianza, especialmente en la institución en la que estoy, cambia la institución fundamentalmente. Empiezas a mirar por encima del hombro. Es como una especie de infidelidad que puedes explicar, pero no puedes deshacer”, dijo mientras hablaba en una conferencia el viernes por la noche en Dallas.

El tribunal ha dicho que el borrador no representa la posición final de ninguno de sus miembros, y el presidente del tribunal, John Roberts, ha ordenado una investigación sobre la filtración.

Thomas, nominado por el presidente George H.W. Bush, dijo que antes de la filtración de la opinión a Politico el 2 de mayo estaba fuera de la “imaginación de cualquiera” que incluso una línea de un borrador de opinión se publicara con antelación, y mucho menos un borrador entero que tiene casi 100 páginas. Politico también ha informado de que, además de Thomas, los jueces conservadores Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett habían votado con el autor del borrador de la opinión, Samuel Alito, para anular el caso Roe v. Wade y una decisión de 1992, Planned Parenthood v. Casey, que afirmaba la conclusión de Roe de un derecho constitucional al aborto.

Thomas dijo que antes, “si alguien dijera que una línea de una opinión” se filtrara, la respuesta habría sido: “Oh, eso es imposible. Nadie haría eso”.

“Ahora esa confianza o esa creencia ha desaparecido para siempre”, dijo Thomas en la Conferencia de Old Parkland, que se describe a sí misma como una conferencia “para debatir enfoques alternativos probados para abordar los retos a los que se enfrentan los estadounidenses negros hoy en día.”

Thomas también dijo en un momento dado: “Creo que lo que ocurrió en el tribunal es tremendamente malo… Me pregunto cuánto tiempo vamos a tener estas instituciones al ritmo que las estamos socavando.”

Thomas también se refirió de pasada a las protestas de los liberales en las casas de los jueces conservadores en Maryland y Virginia que siguieron a la publicación del borrador de la opinión. Thomas argumentó que los conservadores nunca han actuado así.

“Nunca se visitaba la casa de los jueces del Tribunal Supremo cuando las cosas no salían como queríamos. No hacíamos berrinches. Creo que … nos corresponde actuar siempre de forma adecuada y no devolver el ojo por ojo”, dijo.

También se esperan protestas en el Tribunal Supremo y en todo el país el sábado.

Thomas habló ante el público como parte de una conversación con John Yoo, que ahora es profesor de Derecho de Berkeley, pero que trabajó para Thomas durante un año a principios de la década de 1990 como asistente jurídico.

Cada juez suele tener cuatro asistentes jurídicos cada año y el grupo actual de asistentes jurídicos ha sido un foco de especulación como posible fuente de la filtración del proyecto de opinión. Son uno de los pocos grupos, junto con los jueces y algunos miembros del personal administrativo, que tienen acceso a los borradores de las opiniones.

Thomas también respondió a algunas preguntas del público, incluida una de un hombre que preguntó sobre las amistades entre los jueces liberales y conservadores del tribunal, como la conocida amistad entre la difunta jueza liberal Ruth Bader Ginsburg y el difunto juez conservador Antonin Scalia. “¿Cómo podemos fomentar ese mismo tipo de relación en el Congreso y en la población en general?”, preguntó el hombre.

“Bueno, ahora sólo me preocupa mantenerlo en el tribunal”, respondió Thomas. Continuó hablando en términos elogiosos sobre sus antiguos colegas. “Este no es el tribunal de aquella época”, dijo.

A pesar de sus comentarios, Thomas parecía estar de buen humor y se reía con ganas a veces. Yoo, conocido por haber redactado los llamados “memorandos de tortura” que el gobierno de George W. Bush utilizó para justificar el uso de técnicas de “interrogatorio reforzado” tras los atentados del 11 de septiembre, dijo en un momento dado que había tomado fotos de las notas que Thomas había tomado durante la conferencia.

“¿Vas a filtrarlas?” preguntó Thomas, riéndose.

Yoo respondió: “Bueno, ya sé a dónde ir… Político publicará cualquier cosa que les dé ahora”.