Más de 300 estudiantes abandonaron las aulas de uno de los colegios privados más selectos de la Bahía de San Francisco el viernes por la tarde para concienciar sobre las agresiones sexuales y el acoso al que se enfrentan los jóvenes y para animar a la administración del colegio a reconocerlo y responder a él.
Los adolescentes viajaron juntos en un gran grupo desde el campus del instituto Lick-Wilmerding en la avenida Ocean de San Francisco hasta el parque Balboa, donde se reunieron en grupos para debatir cómo se perpetúa en su comunidad la “cultura de la violación”, el efecto de normalizar y trivializar la violencia sexual. En un momento dado, se invitó a los estudiantes a tomar la palabra, lo que hizo que docenas de ellos pasaran al frente de la multitud para compartir sus pensamientos y experiencias. Sus palabras hicieron llorar a muchos de los presentes.
“Depende de todos nosotros, como individuos, dar un paso adelante y cambiar la cultura de la prostitución en Lick a partir de ahora”, dijo la estudiante Sophie Spokes.
Los organizadores dijeron en un paquete de información que el propósito de la caminata era “para crear conciencia y hacer que la comunidad LWHS responsable de su papel en la perpetuación de la cultura de la violación y mantener el silencio en torno a cuestiones relativas a la agresión sexual y el acoso sexual.”
El subdirector de la escuela de Lick, Randy Barnett, dijo en un comunicado que la mayoría de los estudiantes de la escuela participaron en el paro, que fue organizado por compañeros de clase. “No tenemos conocimiento de ningún incidente específico que haya galvanizado al cuerpo estudiantil”, dijo Barnett en una declaración por correo electrónico. “Sin embargo, la escuela tiene una política de no tolerancia a la violencia sexual y es profundamente preocupante que pueda haber incidentes de daño sexual no denunciados”.
El paro en Lick-Wilmerding se produce después de que varias grandes escuelas públicas de la región realizaran actos similares el año pasado, como la Escuela de Artes Ruth Asawa, el Instituto Técnico de Oakland, el Instituto de Berkeley y el Instituto Lowell. Casi 1.000 estudiantes de escuelas de todo San Francisco -públicas, independientes y parroquiales- se unieron una protesta en el Ayuntamiento el 10 de diciembre.
“Creo que la cultura de la prostitución prevalece en todas las escuelas”, dijo Maya Iribarren, una estudiante de tercer año que viaja a Lick desde el este de la bahía.
A lo largo de la tarde, los estudiantes de Lick se refirieron repetidamente a la “cultura del enganche” que, según ellos, prevalece en las fiestas fuera del campus y fomenta los encuentros sexuales casuales, desde los besos hasta el sexo. A algunos estudiantes les preocupa que estos encuentros sexuales casuales no permitan una conexión emocional y puedan ser perjudiciales, especialmente cuando no se da el consentimiento.
“La mayoría de la gente participa en la cultura de las relaciones sexuales voluntarias y el peligro es cuando la gente se siente presionada”, dijo Stokes. “Como es una norma, el consentimiento se esconde bajo la alfombra. El alcohol desempeña un papel, pero no es el culpable. No es una excusa. Muchas veces, cuando el alcohol no está involucrado, estas situaciones en las que alguien se siente presionado pueden seguir ocurriendo.”
La cultura del enganche puede animar a algunos adolescentes a tratar a las personas como una “conquista” y a contar el número de enganches que han tenido y presumir de ello, dijeron los estudiantes. “Recuerdo a un chico que decía: ‘Adivina a quién me tiré anoche’. Todos sus amigos se lo montaban”, dijo Iribarren, cofundadora del Unity Club del campus, un espacio de afinidad para mujeres de color queer.
Iribarren dijo que una de las razones por las que prevalece la cultura del enganche es que los estudiantes no tienen tiempo para relaciones comprometidas. “Hay mucha riqueza en nuestra escuela”, dijo. “La gente tiene estas redes locas y sus padres les presionan mucho para que tengan éxito y saquen notas perfectas. Muchos estudiantes no tienen tiempo para las relaciones. Tienen exámenes, tienen actividades extracurriculares. Muchas veces se anima a los estudiantes acomodados y de alto rendimiento a no tener relaciones.”
Fundado en 1895, Lick-Wilmerding atiende a unos 550 estudiantes de 9º a 12º grado. La matrícula completa cuesta 52.700 dólares al año, aunque el 35% de los estudiantes matriculados tienen derecho a una matrícula reducida. Lick dice es “más selectiva que cualquier otra escuela secundaria independiente del Área de la Bahía” y recibe hasta 1.000 solicitudes anuales para menos de 150 plazas de primer año.
George Duran y Olivia Castillo, ambos estudiantes de primer año en Lick, tuvieron la idea de la huelga a principios de este año y dijeron que empezaron por ponerse en contacto con los líderes estudiantiles de los grupos del campus, como el club de Seguridad de las Mujeres.
“Nos dimos cuenta del paro de SOTA y nos inspiramos en él”, dijo Duran.
Duran dijo que se sintió movido a ayudar a organizar el paro después de unaincidente en una fiesta en la que un amigo intoxicado – “solía ser amigo”, dijo- hizo múltiples insinuaciones sexuales no deseadas a las chicas.
Él y Castillo dijeron que su comunidad quiere más educación en el campus sobre el consentimiento, cómo denunciar el acoso y la agresión sexual y cómo apoyar a los amigos. Dijeron que la comunidad estudiantil planea presentar posibles medidas para la administración, incluyendo la contratación de un consejero en el sitio especializado en asalto sexual y acoso, proporcionando entrenadores y profesores con la formación y la organización de talleres y oradores sobre el consentimiento y las relaciones saludables.
La agresión sexual entre adolescentes es un problema generalizado, y las adolescentes de 16 a 19 años tienen cuatro veces más probabilidades que la población general de ser víctimas de violación, intento de violación o agresión sexual, según RAINN, una organización nacional contra la agresión sexual, dice. Aunque los jóvenes sufren agresiones sexuales a un ritmo elevado, una encuesta realizada por la Escuela de Postgrado de Educación de Harvard reveló que “la mayoría de los padres y educadores no discuten con los jóvenes cuestiones básicas relacionadas con el consentimiento.”
Barnett dijo que la escuela educa activamente a los estudiantes sobre el consentimiento y las relaciones saludables y tiene directrices claras que definen el acoso y las consecuencias para aquellos que dañan a un miembro de la comunidad.
Muchos estudiantes que hablaron con SFGATE dijeron que en la clase de salud, los estudiantes pasan más tiempo haciendo yoga y escalando una pared de escalada en roca que teniendo conversaciones constructivas y relacionables sobre el consentimiento. Dijeron que las directrices sobre cómo denunciar una agresión sexual incluidas en el manual del estudiante están escritas en jerga legal y son difíciles de entender.
“No está redactado para los estudiantes”, dijo Duran. “Dudo que alguien lo haya leído”.
Los supervivientes de agresiones sexuales pueden encontrar recursos y referencias en RAINN incluyendo su línea telefónica nacional, que dirige a las personas que llaman a su proveedor de servicios de agresión sexual más cercano: (800) 656-HOPE.