China se queda corta en el gran acuerdo del Pacífico pero consigue pequeñas victorias

Wang estuvo en Fiyi para copresentar una reunión clave con los ministros de Asuntos Exteriores de las 10 naciones insulares.

En una inusual conferencia de prensa posterior, Wang y el Primer Ministro de Fiyi, Frank Bainimarama, hablaron durante unos 30 minutos y luego abandonaron abruptamente el escenario mientras los periodistas intentaban gritar preguntas. Esto dejó sin revelar muchos detalles de lo que ocurrió en la reunión.

Pero estaba claro que las naciones no habían respaldado el plan de China.

“Como siempre, anteponemos el consenso entre nuestros países a cualquier debate sobre nuevos acuerdos regionales”, dijo Bainimarama.

Aunque ha aumentado la preocupación internacional por las ambiciones militares y financieras de Pekín en la región, muchos fiyianos ven un beneficio en la inversión extranjera, venga de donde venga, siempre que mejore a la gente.

Georgina Matilda dijo que trabajar para la empresa china de infraestructuras China Railway le permitía poner comida en la mesa para sus hijos.

Otra fiyiana, Miliane Rokolita, dijo que la mayor presencia de China había beneficiado a la gente.

“Nos traen casas más grandes. Traen dinero a Fiyi. Son buena gente”, dijo Rokolita.

Los documentos obtenidos por The Associated Press indican que Wang esperaba conseguir que las 10 naciones aprobaran un acuerdo preescrito como parte de un comunicado conjunto tras la reunión.

Pero Wang no pudo conseguir el consenso que buscaba.

David Panuelo, presidente de los Estados Federados de Micronesia, dijo a otros líderes del Pacífico que no respaldaría el plan, advirtiéndoles en una carta que aumentaría innecesariamente las tensiones geopolíticas y amenazaría la estabilidad regional.

Panuelo lo calificó como “el acuerdo propuesto que más cambia el juego en el Pacífico en cualquiera de nuestras vidas” y dijo que “amenaza con traer una nueva era de Guerra Fría en el mejor de los casos, y una Guerra Mundial en el peor.”

Durante la conferencia de prensa del lunes, Wang enumeró algunas áreas en las que los países habían podido encontrar un acuerdo y dijo que seguiría trabajando en otras.

“Después de la reunión, China publicará su propio documento de posición sobre nuestras propias posturas, proposiciones y propuestas de cooperación con los países de las islas del Pacífico”, dijo Wang a través de un intérprete. “Y en adelante, seguiremos teniendo discusiones y consultas continuas y profundas para dar forma a un mayor consenso”.

Aunque China puede haberse quedado corta en sus planes para un gran acuerdo multilateral, ha estado firmando acuerdos bilaterales más pequeños con las naciones del Pacífico todos los días durante la gira de Wang.

Por ejemplo, el viernes Wang visitó Kiribati, donde está en juego un caladero clave del tamaño de California. El gobierno de Kiribati dijo después que las dos naciones habían firmado 10 acuerdos que van desde la cooperación en objetivos económicos hasta la construcción de un puente específico.

El gobierno de Kiribati no respondió inmediatamente a una petición de la AP para que proporcionara detalles de los acuerdos.

En su conferencia de prensa, Wang dijo que “algunos han estado cuestionando por qué China ha sido tan activa en el apoyo a los países de las islas del Pacífico.”

Dijo que China lleva mucho tiempo defendiendo a otras naciones en desarrollo tanto en el Pacífico como en el resto del mundo, algo que empezó a hacer en la década de 1960 cuando ayudó a las naciones africanas a construir ferrocarriles.

“Mi consejo para esas personas es: No estén demasiado ansiosos y no estén demasiado nerviosos”, dijo Wang.

Después de la conferencia de prensa, el embajador de China en Fiyi, Qian Bo, respondió a algunas preguntas de los periodistas y dijo que había habido “algunas preocupaciones sobre cuestiones específicas” de algunas de las 10 naciones sobre el acuerdo propuesto.

“Nunca imponemos nada a otros países, y mucho menos a nuestros amigos en desarrollo y a los pequeños países insulares”, dijo Qian.

Dijo que China intentaría publicar el documento de posición mencionado por Wang en el plazo de una semana. Dijo que algunas partes del acuerdo eran simplemente una oferta de China para proporcionar asistencia a las naciones.

Un borrador del acuerdo multilateral propuesto, obtenido por la AP, muestra que China quiere formar a los agentes de policía del Pacífico, formar un equipo de “seguridad tradicional y no tradicional” y ampliar la cooperación en materia de aplicación de la ley.

China también quiere desarrollar conjuntamente un plan marino para la pesca -que incluiría la lucrativa captura de atún del Pacífico-, aumentar la cooperación en materia de funcionamientolas redes de Internet de la región, y crear institutos culturales Confucio y aulas. China también menciona la posibilidad de crear una zona de libre comercio con las naciones del Pacífico.

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo en un discurso el jueves que China representaba una amenaza a largo plazo aún más grave que Rusia.

“China es el único país que tiene la intención de remodelar el orden internacional y, cada vez más, el poder económico, diplomático, militar y tecnológico para hacerlo”, dijo. “La visión de Pekín nos alejaría de los valores universales que han sostenido gran parte del progreso del mundo en los últimos 75 años”.

China contraatacó diciendo que Estados Unidos estaba difundiendo desinformación. El objetivo del discurso de Blinken era “contener y suprimir el desarrollo de China y mantener la hegemonía de Estados Unidos”, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin. “Lo deploramos y rechazamos enérgicamente”.

China dice que en el Pacífico, la cooperación entre Pekín y las naciones insulares se ha expandido en un desarrollo que es bienvenido por esos países.

En Fiyi, la economía se vio muy afectada por la pandemia de coronavirus. La vital industria del turismo cerró de la noche a la mañana y el PIB se redujo en más de un 15%. A medida que el mundo se reabre, Fiyi intenta recuperarse, y muchos se alegran de que China extienda los cheques.

La implicación de China en la región no surge completamente de la nada. Ha habido una larga historia de inmigración china en Fiyi, con muchos fiyianos chinos dirigiendo tiendas de barrio y otros negocios.

“Hay un lado bueno y otro malo”, afirma Nora Nabukete, estudiante de la Universidad del Pacífico Sur. “Recibimos más dinero en la economía, que se bombea y demás, pero también hay un lado en el que traen un montón de cosas nuevas que son nuevas para la cultura fiyiana”.

A Nabukete le preocupa el lado más sórdido que se ha asociado a las inversiones chinas en Fiyi: una supuesta afluencia de juegos de azar, bandas y drogas.

Dijo que alinearse con China podría significar que Fiyi creara tensiones con Estados Unidos y otras naciones occidentales, y por esa razón, espera que Fiyi no respalde el acuerdo de Wang.

“Hay mucho más que perder en el futuro que lo que estamos viviendo ahora si Fiyi firma”, dijo.

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Perry informó desde Wellington, Nueva Zelanda.