BEIJING (AP) – China ha enviado a más de 10.000 trabajadores sanitarios de todo el país a Shanghai, incluidos 2.000 militares, en su lucha por acabar con un brote que se está extendiendo rápidamente en su mayor ciudad, en el marco de su estrategia “cero-COVID”.
Shanghái realizaba el lunes una prueba masiva de sus 25 millones de residentes mientras lo que se anunció como un cierre en dos fases entraba en su segunda semana. La mayor parte del este de Shanghái, que debía reabrir el pasado viernes, permaneció bloqueada junto con la mitad occidental de la ciudad.
Mientras que a muchas fábricas y empresas financieras se les ha permitido seguir operando si aíslan a sus empleados, crecía la preocupación por el posible impacto económico de un cierre prolongado en la capital financiera de China, un importante centro de transporte y fabricación.
La forma omicron BA.2 del virus, altamente contagiosa, está poniendo a prueba la capacidad de China para mantener su enfoque de “cero-COVID”, cuyo objetivo es evitar que los brotes se propaguen aislando a todos los que den positivo, tengan o no síntomas. Shanghái ha convertido una sala de exposiciones y otras instalaciones en enormes centros de aislamiento donde las personas con síntomas leves o sin ellos se alojan en un mar de camas separadas por tabiques temporales.
China informó el lunes de más de 13.000 nuevos casos en todo el país en las últimas 24 horas, de los cuales casi 12.000 eran asintomáticos. Alrededor de 9.000 de los casos se produjeron en Shanghai. El otro gran brote se encuentra en la provincia nororiental china de Jilin, donde los nuevos casos superaron los 3.500.
El cierre de Shanghai ha provocado numerosas quejas, desde la escasez de alimentos hasta la limitación de personal e instalaciones en los centros de aislamiento construidos a toda prisa. Algunas personas que dieron positivo han permanecido en casa durante largos periodos debido a la escasez de camas de aislamiento o de transporte para llevarlas a un centro, según la publicación de noticias empresariales Caixin.
Preguntado por la ansiedad de los padres separados de sus hijos, el funcionario de la comisión de salud de Shanghai Wu Qianyu dijo el lunes que se les exige que se mantengan separados si el niño da positivo y el padre da negativo, según el periódico Paper, un medio de comunicación en línea.
Si ambos dan positivo, el padre puede permanecer con el niño en un centro de aislamiento para niños y recibir allí cualquier tratamiento, dijo Wu en una conferencia de prensa el lunes.
El periódico China Daily dijo que cerca de 15.000 trabajadores médicos de las provincias vecinas de Jiangsu y Zhejiang partieron hacia Shanghai a primera hora del lunes desde sus hospitales en autobús. Más de 2.000 personas del ejército, la marina y una fuerza conjunta de apoyo logístico llegaron el domingo, dijo un periódico militar chino.
Al menos otras cuatro provincias también han enviado médicos, enfermeras y otros trabajadores sanitarios a Shanghái, según el diario estatal China Daily.
Los trabajadores que llevaban ropa protectora azul sostenían carteles que decían “Mantengan un metro de distancia” y “No se amontonen” mientras la gente hacía cola para las pruebas en una parte del oeste de Shanghai. Las pruebas se realizaban por tandas, de 10 personas a la vez. Si la muestra resulta positiva, las 10 son analizadas individualmente.
Mientras que la mayoría de las tiendas y otros negocios en Shanghai están cerrados, los principales fabricantes, incluidos los fabricantes de automóviles General Motors Co. y Volkswagen AG, dicen que sus fábricas siguen funcionando. VW ha reducido la producción debido a una interrupción en el suministro de piezas.
Las empresas que están operando están aplicando estrategias de “circuito cerrado” que aíslan a los empleados. Miles de operadores de bolsa y otras personas del sector financiero están durmiendo en sus oficinas, según el periódico Daily Economic News.
Tres de cada cinco empresas extranjeras que operan en Shanghai afirman haber recortado las previsiones de ventas de este año, según una encuesta realizada la semana pasada por la Cámara de Comercio Americana en Shanghai y la Cámara de Comercio Americana en China. Un tercio de las 120 empresas que respondieron a la encuesta dijeron que han retrasado las inversiones.
Shanghái ha creado almacenes temporales de verduras para aumentar los suministros, y un servicio de entrega de comestibles en línea ha duplicado el personal en uno de sus almacenes para tratar de mantenerse al día con la demanda, dijo la agencia oficial de noticias Xinhua. Funcionarios de la ciudad se han disculpado por la gestión del gobierno del cierre.
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El investigador de Associated Press Chen Si en Shanghai y el escritor de negocios Joe McDonald y el investigador Yu Bing en Beijing contribuyeron a este informe.