China defiende el programa de intercambio científico tras la detención de un estadounidense
BEIJING (AP) – China defendió el miércoles sus programas de intercambio científico internacional tras la condena de un profesor de la Universidad de Harvard acusado de ocultar sus vínculos con un programa de reclutamiento dirigido por China.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Zhao Lijian, dijo que China gestiona estos intercambios siguiendo las mismas pautas que Estados Unidos y otros países.
Las agencias y funcionarios estadounidenses no deberían “estigmatizar” tales programas y “en su lugar, hacer algo que conduzca a los intercambios científicos y de personas entre China y Estados Unidos y a la cooperación”, dijo Zhao.
Charles Lieber, de 62 años, ex director del departamento de química y biología química de Harvard, se declaró no culpable de presentar declaraciones de impuestos falsas, hacer declaraciones falsas y no presentar informes para una cuenta bancaria extranjera en China.
El abogado defensor de Lieber, Marc Mukasey, había argumentado que los fiscales carecían de pruebas de los cargos, manteniendo que los investigadores no guardaban registros de sus entrevistas con Lieber antes de su detención.
Los fiscales argumentaron que Lieber, que fue detenido en enero, ocultó a sabiendas su participación en el Plan de los Mil Talentos de China para proteger su carrera y su reputación. El programa chino está diseñado para reclutar a personas con conocimientos de tecnología y propiedad intelectual extranjera que podrían transmitir secretos a China.
Lieber negó su participación durante las indagaciones de las autoridades estadounidenses, incluidos los Institutos Nacionales de Salud, que le habían proporcionado millones de dólares en fondos de investigación, dijeron los fiscales.
Lieber también ocultó sus ingresos del programa chino, incluyendo 50.000 dólares al mes de la Universidad Tecnológica de Wuhan, hasta 158.000 dólares en gastos de manutención y más de 1,5 millones de dólares en subvenciones, según los fiscales.
A cambio, dijeron, Lieber aceptó publicar artículos, organizar conferencias internacionales y solicitar patentes en nombre de la universidad china.
El caso es uno de los de más alto perfil de la “Iniciativa China” del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
El esfuerzo, lanzado en 2018 para frenar el espionaje económico de China, se ha enfrentado a las críticas de que perjudica la investigación académica y equivale a un perfil racial de los investigadores chinos.
Cientos de profesores de Stanford, Yale, Berkeley, Princeton, Temple y otras universidades prominentes han firmado cartas dirigidas al fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, pidiéndole que ponga fin a la iniciativa.
Los académicos afirman que esta iniciativa pone en peligro la competitividad del país en materia de investigación y tecnología y ha tenido un efecto disuasorio en la contratación de académicos extranjeros. Las cartas también se quejan de que las investigaciones se han centrado de forma desproporcionada en los investigadores de origen chino.
Lieber ha estado en licencia administrativa pagada de Harvard desde que fue detenido en enero de 2020.
