China alivia la cuarentena para los viajeros aunque los casos aumenten

Con la mayor parte de los 21 millones de habitantes de Pekín sometidos a pruebas casi diarias, se registraron otros 118 nuevos casos en la extensa ciudad. Muchas escuelas de la ciudad cambiaron a clases en línea, los hospitales restringieron los servicios y algunas tiendas y restaurantes fueron cerrados y su personal fue puesto en cuarentena. Los vídeos de las redes sociales mostraban a los habitantes de algunas zonas protestando o peleando con la policía y el personal sanitario.

“Se ha convertido en algo normal, al igual que comer y dormir”, dijo el trabajador del servicio de alimentos Yang Zheng, de 39 años. “Creo que lo que más impacta son los niños porque necesitan ir a la escuela”.

Las exigencias de pruebas cada 24 o 48 horas son “molestas”, dijo Ying Yiyang, que trabaja en marketing.

“Mi vida no es, sin duda, comparable a la de hace tres años”, dijo Ying.

Los viajes de la familia fuera de Pekín pueden ser difíciles si la aplicación obligatoria del teléfono inteligente que lleva el control del estado de la prueba del virus y el paradero del usuario no muestra el código verde que autoriza el viaje de vuelta a la capital china, dijo Ying.

“Simplemente me quedo en Pekín”, dijo Ying.

Numerosas aldeas de la periferia de la capital albergan a obreros cuyo trabajo mantiene el funcionamiento de la ciudad, y muchos de ellos viven en comunidades dormitorio. Los conductores de taxis y vehículos compartidos dijeron que estaban evitando las zonas para no ser puestos en cuarentena ellos mismos.

Los cierres en Guangzhou y otros lugares debían terminar el domingo, pero las autoridades han prolongado repetidamente estas restricciones sin dar explicaciones. Los líderes chinos habían prometido el jueves responder a la frustración pública por la severa estrategia de “cero-COVID” que ha confinado a millones de personas en sus hogares y ha perturbado gravemente la economía.

Los pasajeros que lleguen sólo estarán en cuarentena durante cinco días -en lugar de los siete anteriores- en un lugar designado, seguidos de tres días de aislamiento en su lugar de residencia, según un aviso del Consejo de Estado, el Gabinete de China.

No está claro cuándo o dónde entrarán en vigor las normas y si se aplicarán tanto a los extranjeros como a los ciudadanos chinos.

La relajación de las normas también se aplicará a los empresarios y deportistas extranjeros, en lo que parece ser un movimiento gradual hacia la normalización.

Las aerolíneas ya no se verán amenazadas con la suspensión de sus vuelos durante dos semanas si cinco o más pasajeros dan positivo, según la normativa, lo que podría suponer una importante ampliación de plazas en esos vuelos, que han disminuido en número y se han disparado en precio desde que se impusieron las restricciones en 2020.

Aquellos que vuelen a China solo tendrán que mostrar un único test negativo para el virus en las 48 horas posteriores al viaje, según las normas. Anteriormente, se requerían dos pruebas dentro de ese período de tiempo.

Macao también reducirá el periodo de cuarentena en los hoteles de siete a cinco días, seguidos de tres días de aislamiento en la propia residencia, para las personas que lleguen de Hong Kong, Taiwán y el extranjero a partir del sábado, dijeron las autoridades.

“Cero-COVID” ha mantenido la tasa de infección de China relativamente baja, pero pesa sobre la economía y ha perturbado la vida cerrando escuelas, fábricas y tiendas, o sellando barrios sin previo aviso. Con el nuevo aumento de casos, un número creciente de zonas están cerrando negocios e imponiendo restricciones a la circulación. Para poder entrar en edificios de oficinas, centros comerciales y otros lugares públicos, se exige a las personas que muestren un resultado negativo en una prueba del virus que se realiza hasta una vez al día.

Con un crecimiento económico que vuelve a debilitarse después de haber repuntado hasta el 3,9% respecto al año anterior en los tres meses que terminaron en septiembre, los pronósticos habían estado esperando pasos más audaces hacia la reapertura del país, cuyas fronteras siguen en gran medida cerradas.

Las políticas de los grupos empresariales desaniman a los ejecutivos extranjeros a visitar el país, lo que ha llevado a las empresas a trasladar sus planes de inversión a otros países. Las visitas de funcionarios y legisladores estadounidenses encargados de mantener las cruciales relaciones comerciales en medio de las tensiones sobre los aranceles, Taiwán y los derechos humanos se han paralizado prácticamente.

La semana pasada se suspendió el acceso a parte de la ciudad central de Zhengzhou, sede de la mayor fábrica de iPhone del mundo, después de queresidentes dieron positivo en las pruebas del virus. Miles de trabajadores saltaron las vallas y caminaron por las carreteras para escapar de la fábrica dirigida por el grupo tecnológico taiwanés Foxconn. Apple Inc. advirtió más tarde que los clientes tendrían que esperar más tiempo para las entregas de su nuevo modelo de iPhone 14.

China confirmó el viernes que el presidente y líder del Partido Comunista en el poder, Xi Jinping, realizará un inusual viaje al extranjero la próxima semana, pero ha dado pocos indicios de dar marcha atrás en una política que el partido ha asociado estrechamente con la estabilidad social y la superioridad declarada de sus políticas.