Si Cha Cha Real Smooth fuera una persona, te diría que es un buen tipo, quizá demasiado bueno. Probablemente diría que tal vez es así por su madre, cuyas luchas y falta de apoyo le enseñaron la importancia de la amabilidad. Sería el tipo que piensa que enunciar sus sonidos “t” le hace parecer más inteligente. Y probablemente también se quejaría contigo de su odioso pero inofensivo padrastro, de su incapacidad para encontrar un trabajo que se ajuste a su potencial o del hecho de que, incluso en sus momentos de mayor confianza, le atormenta una inseguridad que le destroza el alma.
En la continuación de su 2020 indie Shithouse, el guionista-director-actor Cooper Raiff interpreta a un graduado universitario de 22 años agobiado por la existencia que, como muchos de nosotros en la veintena, evita la introspección negándose a poner los ojos en su propio papel. Al principio de la película, Andrew vuelve a vivir con su madre (Leslie Mann), su padrastro Greg (Brad Garrett) y su hermano pequeño. Sin dinero y desesperado, acepta un trabajo en el imperdonable puesto de perritos calientes Meat Sticks antes de conseguir un trabajo adicional como “bailarín motivacional” en fiestas y reuniones como los bar mitzvahs.
Los problemas de Andrew son los mismos que los de un sinfín de chicos descontentos en el cine: sin sentido de la orientación, sin un trabajo guay y con una ex novia que se va a Barcelona con una beca Fulbright (bien por ella) y que se niega a llevárselo con él (¡aún mejor por ella!) Pero el problema con Cha Cha Real Smooth no es que Andrew sea un imbécil solipsista. (Lo es, pero ¿quién de nosotros no lo era a su edad?) Es que la película en la que se mueve lo adora hasta el punto de perder toda perspectiva. Raiff y su película pueden suponer que pueden pasar por alto el encanto, pero es difícil decir de qué trata realmente esta película más allá de convencernos de la simpatía de su propio personaje central.
Las gracias salvadoras de esta película son Domino, una madre soltera y rumoreada “mala madre” interpretada por Dakota Johnson, y su hija autista, Lola (interpretada por la recién llegada Vanessa Burghardt, que también es autista).
Domino aparece por primera vez en una fiesta en la que trabaja Andrew y rápidamente se convierte en uno de los intereses amorosos de una pareja que le distrae de su mediocre búsqueda de ahorrar suficiente dinero para seguir a su ex, Maya, a España. Lola, por su parte, se convierte en una improbable compañera de Andrew a lo largo de la película; él se convierte en su niñera, y ella está encantada de complacerla, ya que es una de las pocas personas que ha conocido que puede apreciar adecuadamente a su hámster, Jerry, y su colección de puré de patatas.
Como con todos los demás, Andrew es capaz de seducir a Domino con bastante rapidez, en este caso, ideando un ingenioso soborno para conseguir que su hija baile.
Pero la treintañera también está comprometida con un abogado llamado Joseph (Raúl Castillo), lo que complica aún más la fantasía de Andrew de que él y Domino deben ser almas gemelas. En un momento dado, ella le dice: “Cuando estoy contigo, me siento tan viva… Pero eso es porque todo es una posibilidad. No tenemos una relación”.
Aunque el interés de Domino por esta joven de 22 años plagada de tedio puede, en ocasiones, romper la suspensión de la incredulidad, la silenciosa y formidable energía de Johnson y su don para las expresiones faciales enigmáticas son la mejor comprobación que los espectadores obtendrán contra Cha Chade su protagonista. Por mucho que Andrew quiera convencerse de que tiene alguna sabiduría propia que compartir con Domino, ella sabe que no es así.
Incluso a pesar de la complejidad de Cha Chade Cha Chala película se desarrolla con un aire de autocomplacencia que nunca se percibe del todo.
“Aunque el interés de Domino por este joven de 22 años plagado de tedio puede, en ocasiones, romper la suspensión de la incredulidad, la silenciosa y formidable energía de Johnson y su don para las expresiones faciales enigmáticas son el mejor control que el espectador tendrá contra la adoración total de Cha Cha por su protagonista.”
Por supuesto, hay gestos de verdadera sinceridad: momentos en los que algún personaje le echa en cara a Andrew sus tonterías o en los que el propio héroe se plantea la posibilidad de que algunos de sus problemas sean de su propia cosecha. Pero el más largo Cha Cha Pero cuanto más tiempo pasa, más difícil resulta ignorar lo limitado que parece ser el objetivo de esta película en comparación con su autopercibida gravedad; tiene todos los adornos de una profunda exploración de la mayoría de edad (música indie sombría, secuencias de baile saturadas, conversaciones lacrimógenas sobre la vida y el amor) sin ninguna profundidad o apuesta real.
Puede que Andrew no tenga rumbo, pero las cosas siempre parecen encajar con él, ya seao no ha hecho nada para que se produzcan. Sólo tiene problemas económicos en la medida en que tiene que vivir con sus padres, que parecen estar de acuerdo en que se quede con ellos aunque los insulte. De alguna manera, tiene amigos a pesar de soltar al azar mentiras como “A veces creo que soy autista” para congraciarse con la gente nueva. No importa lo que este niño crecido parezca hacer, la gente siempre le perdona y, a menudo, le ofrece amabilidad a cambio de los insultos.
Una cosa sería que Andrew se sintiera creíblemente inmaduro. En cambio, sus defectos parecen inventados, creados para que parezcan tan inofensivos y perdonables como sea posible. De alguna manera, el mismo tipo que no puede escuchar a su madre dándole consejos sobre su carrera sin gritar “¡basta!” una y otra vez como un niño pequeño que se derrite en un baño de Disney World, también tiene la perspicacia emocional para decirle a su posible amante: “Siento que hay cosas que tú, como que no me dices. Y no puedo decir si estás, como, conteniendo un deseo de estar cerca o un deseo de estar distante”. ¡Bien, entonces!
Por muy pensativo que quiera parecer, Cha Cha Real Smoothse siente, en última instancia, inextricablemente ligada a (y de hecho limitada por) el ego de alguien, ya sea el de su creador o el del personaje que interpreta. La película es lo suficientemente agradable como para evitar la controversia, incluso si esa dedicación a lo agradable por encima de la sustancia y a la facilidad de ver por encima de la complejidad puede ser su defecto más pernicioso. Sin embargo, en el Año de Nuestro Señor 2022, este escritor no puede evitar preguntarse: ¿Sería el listón tan bajo para cualquier otro personaje?