CBS explota el horror de los incendios forestales en California en el programa Cal Fire
Los primeros 30 minutos del nuevo drama de horario estelar de CBS, “Fire Country”, son suficientes para dar a cualquier californiano un mal presentimiento sobre la dirección del programa.
Mientras un furioso incendio forestal se abate sobre una ciudad, tres personajes se encuentran atrapados en el bosque en llamas. Aunque son momentos del desastre, dos de los personajes deciden entablar una discusión a gritos, y luego una pelea física, por una niña que murió fuera de la pantalla. Después de algunos golpes en medio de una conflagración al nivel de Camp Fire, regresan a un lugar seguro mientras, aparentemente sin razón, el incendio forestal se apaga.
“Fire Country” pretende mostrar una dramatización de los bomberos de Cal Fire en el trabajo. Pero es tan impreciso que incluso antes de que la serie debutara a principios de este mes, Cal Fire lanzó un declaración que lo desautoriza.
“Esta serie de televisión es una tergiversación del departamento de bomberos profesional de todos los riesgos y la agencia de protección de recursos que es Cal Fire”, dijo el jefe de bomberos de Cal, Joe Tyler, en mayo cuando se lanzó el tráiler.
Como resumen rápido de la trama: para aquellos familiarizados con los procedimientos de policías y bomberos como “9-1-1”, “Fire Country” sigue un formato similar, mezclando los desastres del problema de la semana con el drama interpersonal. Max Thieriot, quien creció en el Área de la Bahía y co-escribe el programa, interpreta a Bode Donovan. Donovan ha cometido algunos delitos generalmente perdonables (después de todo, es el protagonista y rompecorazones) y, en un intento por acortar su sentencia de prisión, se ofrece como voluntario para el programa de extinción de incendios de reclusos de California. Lo envían a su ciudad natal de Edgewood, que es un lugar vagamente al estilo de Humboldt donde casi todos lo conocen y no son fanáticos de su pasado accidentado. Se producen incendios forestales, triángulos amorosos y conversaciones interminables sobre la carrera de buceo olímpico de un personaje.
No está del todo claro para quién es este programa. Ciertamente no es para las personas que viven en áreas que regularmente ven incendios forestales. Los primeros planos de incendios son incendios reales, reales, y los planos generales de laderas de montañas enteras en llamas se logran con un valle inquietante CGI. Además del estrés de ver incendios reales y falsos, los californianos conocen muy bien la jerga de los incendios: acres, contención, órdenes de evacuación. Cuando al final del episodio piloto se declara que un incendio forestal masivo e incontrolado que azota un terreno seco y accidentado está “contenido en un 60 %”, es imposible no poner los ojos en blanco por la rapidez con que se extinguió. En el mismo episodio, el jefe del batallón de Cal Fire, Vince Leone (interpretado por Billy Burke, el padre de “Crepúsculo”), pide una nueva topadora invocando el Hanley Fire, que estalló en Santa Rosa en 1964.
“Ustedes no recuerdan el Incendio Hanley, pero yo sí”, dice. El actor, que nació en 1966, ciertamente no. Y la mayoría de los residentes del Área de la Bahía probablemente tampoco, porque tenemos docenas de eventos devastadores más en la memoria reciente, como el incendio de Tubbs, que ocurrió recientemente en la misma ciudad y habría sido un punto de referencia mucho mejor.
En el episodio dos, los pequeños pasos en falso se han convertido en absurdos en toda regla. Una tormenta eléctrica seca, otro fenómeno que provoca incendios forestales familiar para los californianos, golpea Edgewood. En el transcurso de un solo día, un rayo destruye un árbol de 40 pies, literalmente rompiéndolo en un millón de pedazos diminutos de un solo golpe, y otro abre un agujero a través de una camioneta e inexplicablemente crea un cráter del tamaño de una vaca en El camino. (El conductor de la camioneta termina con un trozo de asfalto fundido quemado en el abdomen. “¡Se está cocinando!”, dice uno de los bomberos mientras vierte agua embotellada sobre el hombre y el asfalto. El valor físico y médico de esto no están claros.)
No debería sorprender que un programa que apenas puede manejar la jerga básica de incendios forestales también tenga dificultades para discutir con sensibilidad uno de los programas más controvertidos de California: Campamentos de Bomberos de Conservación. Mucho se ha escrito sobre bomberos reclusos. Se les paga solo dólares por día, y, hasta hace poco, a pesar de que fueron capacitados oficialmente, muchos no pudieron convertirse en bomberos de tiempo completo debido a su condición de delincuentes convictos. Pero ninguno de los dilemas éticos o las malas perspectivas de futuro surgen en “Fire Country”. En cambio, nos invitan a una historia inspiradora de cómo uno de los bomberos profesionales salió del programa de reclusos (poco probable) y cómo otro recluso cree que podrá comprar un camión de comida con sus ganancias del Campamento de Conservación (incluso menos probable) .
Pero si todo sobre “Fire Country” fuera perfecto, todavía tendría un problema evidente: ¿Quién en el país de los incendios forestales quiere revivir los horrores de la última década?
No hay una sola persona en California que no haya sido afectada por los incendios. Algunos han perdido seres queridos y hogares. Otros han vivido el terror de las evacuaciones a medianoche, a veces año tras año. Y todos han soportado el humo asfixiante y la mala calidad del aire que los estudios han demostrado que son acortando nuestra esperanza de vida y haciéndonos más enfermos. Ver un fuego CGI pobremente animado atravesar el paisaje no es una emoción ficticia para ninguno de nosotros. ¿Habría hecho CBS “Hurricane Country”, mostrando personas muriendo y perdiendo sus hogares a causa de los huracanes cada semana? Apuesto a que no, pero de alguna manera la temporada de incendios forestales de California se consideró lo suficientemente romántica e intrigante para las masas.
Sin embargo, hay una escena en la que los californianos no discutirán con los escritores de “Fire Country”. En el primer episodio, el incendio forestal masivo se desencadena cuando una mujer choca su SUV contra una línea eléctrica. La línea eléctrica comienza a chispear como un fuego artificial de tamaño mediano el 4 de julio, prende fuego a la yesca seca y rasga la ladera de la montaña.
Por fin, pensé, algo en lo que todos podemos estar de acuerdo: nadie confía en PG&E.
