Casa Blanca: El ruso Wagner recibió armas de Corea del Norte

“Evaluamos que la cantidad de material entregado a Wagner no cambiará la dinámica del campo de batalla en Ucrania”, dijo Kirby. “Pero ciertamente nos preocupa que Corea del Norte esté planeando entregar más material militar”.

El viernes, Corea del Norte volvió a negar rotundamente que haya enviado municiones a Rusia, calificando la acusación estadounidense de transferencias de armas a Rusia de “teoría infundada” urdida por “algunas fuerzas deshonestas.”

La Casa Blanca ha expresado su alarma por la creciente implicación de Wagner en la guerra, ya que se ha mostrado especialmente activo en la región oriental de Donbás. Kirby dijo que en ciertos casos oficiales militares rusos han estado incluso “subordinados al mando de Wagner.”

Funcionarios de la administración Biden dijeron que con la venta de armas al grupo militar privado, Corea del Norte está violando las sanciones de la ONU que prohíben a Pyongyang importar o exportar armas.

La embajadora Linda Thomas-Greenfield, enviada de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, calificó de “despreciable” que Rusia, miembro permanente con derecho a veto del Consejo de Seguridad de la ONU, que impuso las sanciones, esté utilizando ahora armas adquiridas a Corea del Norte e Irán “para proseguir su guerra de agresión contra Ucrania.”

Un portavoz no identificado del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Norte dijo en una declaración difundida por los medios de comunicación estatales que la nación “se mantiene sin cambios en su posición de principios sobre la cuestión de la ‘transacción de armas’ entre (Corea del Norte) y Rusia que nunca ha ocurrido.”

El portavoz no mencionó la evaluación estadounidense del jueves de que Corea del Norte envió un cargamento de armas al Grupo Wagner. Pero acusó a Estados Unidos de “actos criminales de llevar el derramamiento de sangre y la destrucción a Ucrania” al proporcionarle una gran cantidad de armas, al tiempo que reiteró su apoyo a Rusia en la guerra.

“Me gustaría decir que el pueblo ruso es el pueblo más valiente con la voluntad y la capacidad de defender la seguridad y la integridad territorial de su país sin el apoyo militar de otros”, dijo.

Kirby dijo que Estados Unidos evalúa ahora que Wagner tiene unos 50.000 efectivos luchando en Ucrania, incluidos 10.000 contratistas y 40.000 convictos que la empresa ha reclutado de las cárceles.

Los EE.UU. evalúa que Wagner, propiedad de Yevgeny Prigozhin, un aliado del presidente ruso Vladimir Putin, está gastando alrededor de $ 100 millones al mes en la lucha, dijo Kirby.

Los mercenarios del Grupo Wagner también han sido acusados por países occidentales y expertos de la ONU de numerosos abusos contra los derechos humanos en toda África, incluso en la República Centroafricana, Libia y Mali. A principios de este mes, el Secretario de Estado Antony Blinken anunció que había desmarcado al Grupo Wagner como “entidad especialmente preocupante” por sus actividades en la República Centroafricana.

Wagner se enfrenta a sanciones estadounidenses desde 2017. El Departamento de Comercio reveló el miércoles nuevas restricciones a la exportación dirigidas a Wagner en un intento de restringir aún más su acceso a tecnología y suministros.

La Casa Blanca ha tratado repetidamente de destacar los hallazgos de inteligencia que muestran que Rusia -que lucha por mantener un suministro constante de armas para su guerra en Ucrania y está pellizcada por las sanciones que están limitando el acceso a componentes clave para la fabricación de armas- tiene opciones limitadas para ayudarla a reabastecerse de armas.

Rusia también ha recurrido a Irán para que le proporcione aviones no tripulados para utilizarlos contra Ucrania, y el gobierno de Biden ha expresado su preocupación por la posibilidad de que Rusia intente adquirir más armas convencionales avanzadas de Irán. La Casa Blanca ha dicho anteriormente que Moscú recurre a Corea del Norte para obtener artillería.

El gobierno británico también condenó a Rusia por la compra de armas Wagner.

“El hecho de que el presidente Putin recurra a Corea del Norte en busca de ayuda es un signo de la desesperación y el aislamiento de Rusia”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, James Cleverly, en un comunicado. “Trabajaremos con nuestros socios para garantizar que Corea del Norte pague un alto precio por apoyar la guerra ilegal de Rusia en Ucrania”.

Corea del Norte ha tratado de fortalecer sus relaciones con Rusia a medida que gran parte de Europa y Occidente se han alejado de Moscú.

La declaración del viernes tenía como principal objetivo desmentir los recientes informes de los medios de comunicación japoneses de que Corea del Norte transportómuniciones a Rusia por ferrocarril. El comunicado calificaba el informe de “falso” y “la más absurda pista falsa, que no merece ningún comentario ni interpretación”.

Algunos expertos afirman que Corea del Norte puede estar buscando combustible ruso, así como transferencias de tecnología y suministros necesarios para avanzar en sus capacidades militares, ya que persigue sistemas de armas más sofisticados dirigidos contra Estados Unidos y sus aliados.

Las tensiones en la península coreana han aumentado debido a la preocupación por los programas nuclear y de misiles balísticos de Corea del Norte. El Norte ha llevado a cabo una serie de demostraciones de armamento, mientras que Estados Unidos y Corea del Sur han intensificado las maniobras conjuntas de defensa.

Thomas-Greenfield dijo que la compra de Wagner “contribuye a la inestabilidad en la península coreana al dar a la RPDC fondos que puede utilizar para seguir desarrollando sus programas prohibidos de armas de destrucción masiva y misiles balísticos.”

“Rusia no sólo está defendiendo a la RPDC mientras se involucra en un comportamiento ilegal y amenazante, Rusia es ahora un socio de tal comportamiento”, añadió Thomas-Greenfield.

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Lederer informó desde las Naciones Unidas. El periodista de Associated Press Hyung-jin Kim en Seúl, Corea del Sur, contribuyó a este despacho.