SAN PEDRO SULA, Honduras (AP) – Varios centenares de migrantes que habían partido el sábado de la ciudad hondureña de San Pedro Sula con la esperanza de llegar a Estados Unidos entraron en territorio guatemalteco, donde fueron interceptados por las autoridades, que iniciaron conversaciones para devolverlos a sus países de origen.
Unos 300 migrantes, principalmente hondureños y nicaragüenses, llegaron a Corinto, Honduras, el sábado por la tarde y cruzaron a la provincia fronteriza guatemalteca de Izabal, donde fueron recibidos por cientos de agentes antidisturbios de la policía nacional y el ejército.
El Instituto Guatemalteco de Migración dijo que estaba en conversaciones con los migrantes para devolverlos a sus países de origen. Los que deseen permanecer en Guatemala deben presentar su documento de identificación personal, su carnet de vacunación y un examen negativo para el coronavirus.
“La gente está siendo devuelta, todo en orden, humanamente”, dijo el director general del instituto, Carlos Emilio Morales. “Estamos protegiendo nuestras fronteras; estamos protegiendo la salud de todos los guatemaltecos”.
El gobierno de Guatemala dijo que 36 personas fueron deportadas a Honduras por no cumplir con los requisitos y un grupo de 10 que cumplían con los requisitos migratorios y de salud se les permitió continuar.
Los migrantes habían iniciado su viaje hacia Estados Unidos desde San Pedro Sula poco después del amanecer del sábado, caminando hacia la frontera guatemalteca con la esperanza de que viajar en grupo fuera más seguro o más barato que intentar contratar contrabandistas o intentarlo por su cuenta. Se les unió un segundo grupo más pequeño.
Fabricio Ordoñez, un joven trabajador hondureño, dijo que se había unido al grupo con la esperanza de “dar una nueva vida a mi familia.”
“El sueño es estar en Estados Unidos para poder hacer muchas cosas en Honduras”, dijo, añadiendo que era pesimista en cuanto a que la presidenta electa de izquierdas Xiomara Castro, que toma posesión el 27 de enero, pudiera resolver rápidamente los problemas económicos y sociales de la nación centroamericana tras 12 años de administraciones conservadoras plagadas de escándalos.
“Han saqueado todo”, dijo. “Va a ser muy difícil que este gobierno mejore las cosas”.
El marchista nicaragüense Ubaldo López expresó su esperanza de que los funcionarios locales no traten de obstaculizar a este grupo, como lo han hecho en el pasado.
“Sabemos que este es un camino muy duro y le pedimos a Dios y al gobierno hondureño que por favor nos acompañen hasta la frontera con Guatemala y no pongan más retenes”, dijo.
Dijo que esperaba que Guatemala y México también permitieran el paso del grupo y que el gobierno de Estados Unidos “nos abriera las puertas”, a pesar de los repetidos ejemplos recientes de gobiernos regionales, a menudo bajo la presión de Estados Unidos, que intentan detener esas caravanas.
La caravana, que es la primera que se registra este año, contaba originalmente con unos 600 integrantes, pero se dividió en varios grupos para tratar de evadir el control de las autoridades guatemaltecas y recorrer los diferentes pasos fronterizos y rutas ilegales.
Un gran número de migrantes, muchos de ellos procedentes de Centroamérica y Haití, han llegado a la frontera de Estados Unidos en el último año, creando un dolor de cabeza para la administración del presidente Joe Biden.
En diciembre, 56 migrantes murieron cuando un camión que transportaba a más de un centenar de extranjeros volcó en una carretera del sur de México.
La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos ha dicho que tuvo más de 1,6 millones de encuentros con migrantes a lo largo de la frontera mexicana entre septiembre de 2020 y el mismo mes de 2021, más de cuatro veces el total del año fiscal anterior.
Biden ha respaldado las propuestas de ayuda de 7.000 millones de dólares a Guatemala, El Salvador y Honduras con la esperanza de que la mejora de las condiciones económicas frene la migración.
A finales del año pasado, el gobierno de Estados Unidos reactivó una política migratoria que obligaba a los solicitantes de asilo a esperar en México sus audiencias. La Secretaría de Relaciones Exteriores de México confirmó la reactivación del programa estadounidense y dijo que no devolvería temporalmente a los migrantes a sus países de origen por razones humanitarias.
El gobierno del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador ha indicado que Washington ha aceptado sus preocupaciones humanitarias con el programa, incluyendo la necesidad de “mayores recursos para los albergues y las organizaciones internacionales, la protección de los grupos vulnerables, la consideración de las condiciones locales de seguridad”, así como las vacunas y las medidas contra el COVID-19 de los migrantes.