SAN FRANCISCO (AP) – El primer grupo de trabajo de California sobre reparaciones para los afroamericanos publicará el miércoles un informe en el que se documentan detalladamente los daños perpetuados por el Estado y en el que se recomiendan medidas para solucionar esos males, como la ampliación del registro de votantes, la facilitación de la rendición de cuentas de los policías violentos y la mejora de los barrios negros.
También recomienda la creación de una oficina especial que, en parte, ayude a los afroamericanos descendientes de negros libres o esclavizados en el país a finales del siglo XIX a documentar su derecho a una restitución económica.
El informe, de 500 páginas, será el primer estudio encargado por el gobierno sobre los daños causados a la comunidad afroamericana desde el informe de la Comisión Kerner de 1968, ordenado por el entonces presidente Lyndon Johnson, dijo la presidenta del grupo de trabajo, Kamilah Moore.
“Espero que este informe se utilice no sólo como una herramienta educativa, sino como una herramienta de organización para que la gente, no sólo en California sino en todo Estados Unidos, eduque a sus comunidades”, dijo, y añadió que el informe también destaca “las contribuciones de la comunidad afroamericana y cómo hicieron de Estados Unidos lo que es a pesar de la opresión y la degradación continuas.”
El gobernador Gavin Newsom firmó la legislación que crea el grupo de trabajo en 2020, lo que convierte a California en el único estado que avanza con un estudio y un plan. Las ciudades y las universidades están haciendo suya la causa, y el año pasado Evanston (Illinois), un suburbio de Chicago, se convirtió en la primera ciudad de Estados Unidos en poner las reparaciones a disposición de los residentes negros.
El grupo de trabajo votó en marzo a favor de limitar las reparaciones a los descendientes, desestimando a los defensores de las reparaciones que quieren ampliar las indemnizaciones a todos los negros de Estados Unidos.
El informe, que será publicado por el Departamento de Justicia del Estado, marca el punto medio de los dos años de trabajo del grupo de trabajo. El borrador del informe no ofrece un plan de reparaciones exhaustivo, que deberá ser presentado a los legisladores el próximo año.
Se espera que el informe exponga cómo California apoyó la esclavitud antes de que fuera técnicamente abolida y oprimió a los residentes negros mediante leyes y prácticas discriminatorias en la educación, la propiedad de la vivienda, el empleo y los tribunales.
Los afroamericanos representan casi el 6% de la población de California, pero están sobrerrepresentados en las cárceles y prisiones. Eran casi el 9% de las personas que vivían por debajo del nivel de pobreza y constituían el 30% de las personas que experimentaban la falta de hogar en 2019, según las cifras estatales.
A pesar de ser un estado “libre”, se estima que 1.500 afroamericanos esclavizados vivían en California en 1852, según el proyecto de informe. El Ku Klux Klan floreció en California con miembros que ocupaban puestos en las fuerzas del orden y en el gobierno de la ciudad. Las familias afroamericanas se vieron obligadas a vivir en barrios segregados que tenían más probabilidades de estar contaminados.
Moore dijo que una Oficina Estatal de Asuntos de los Afroamericanos o de los Liberados Americanos podría ayudar a los residentes afroamericanos a presentar reclamaciones y a rastrear su linaje para demostrar su derecho a la restitución individual.
En su borrador de informe, el grupo de trabajo también recomienda compensar a las personas que se vieron obligadas a abandonar sus hogares para proyectos de construcción, como parques y carreteras, y de renovación general, como ocurrió con el históricamente negro y antaño próspero barrio de Fillmore de San Francisco.
“Otros grupos que han sufrido la exclusión, la opresión y la franca destrucción de la existencia humana han recibido reparaciones, y nosotros no deberíamos tener menos”, dijo el reverendo Amos Brown, vicepresidente del comité y pastor de la Tercera Iglesia Bautista del distrito de Fillmore.