SACRAMENTO, Calif. (AP) – California se convirtió en el primer estado en cambiar formalmente a un enfoque “endémico” para el coronavirus con el anuncio del gobernador Gavin Newsom el jueves de un plan que hace hincapié en la prevención y la reacción rápida a los brotes sobre el enmascaramiento obligatorio y el cierre de negocios.
El hito, que lleva casi dos años de elaboración, prevé la vuelta a una existencia más normal con la ayuda de una serie de iniciativas y miles de millones en nuevos gastos para detectar más rápidamente los brotes o las variantes, añadir personal sanitario, almacenar pruebas y hacer frente a las falsas reclamaciones y otras informaciones erróneas.
“Estamos pasando de la fase de crisis a una fase en la que trabajaremos para vivir con este virus”, dijo durante una conferencia de prensa desde un almacén estatal repleto de suministros para la pandemia en Fontana, al este de Los Ángeles.
El demócrata en su primer mandato, que el año pasado sobrevivió a una elección de destitución impulsada por los críticos de su gobierno durante la pandemia, prometió a los casi 40 millones de residentes del estado que, a medida que la oleada de omicronas se desvanezca, “vamos a mantenerlos a salvo y vamos a estar al tanto de esto.”
Una enfermedad alcanza la fase endémica cuando el virus sigue existiendo en una comunidad, pero se vuelve manejable a medida que la inmunidad aumenta. Sin embargo, el gobernador demócrata dijo que no habrá una vuelta de tuerca definitiva, a diferencia de lo que ocurrió con el levantamiento el miércoles de los requisitos de enmascaramiento en interiores del estado o con el anuncio que se hará el 28 de febrero de cuándo podrán dejar de llevar la cara cubierta precisamente los escolares.
Y no habrá un levantamiento inmediato de las docenas de órdenes ejecutivas de emergencia restantes que han ayudado a dirigir el estado desde que Newsom impuso la primera orden estatal de permanecer en casa en marzo de 2020.
“Esta pandemia no tendrá un final definido. No hay línea de meta”, dijo Newsom.
La Organización Mundial de la Salud declaró el brote de COVID-19 como una pandemia el 11 de marzo de 2020, y con el omicrono desvaneciéndose en muchas partes del mundo algunos países han comenzado a planificar para la etapa endémica. Pero ningún estado ha dado el paso que dio Newsom y ofreció un plan detallado de cara al futuro.
Los republicanos han criticado con frecuencia el manejo del coronavirus por parte de Newsom y se apresuraron a menospreciar su último esfuerzo. La presidenta del GOP estatal, Jessica Millan Patterson, lo calificó como “una ración extra grande de ensalada de palabras” y renovó el llamamiento a “seguir el ejemplo de otros estados azules y poner fin a su estado de emergencia o levantar su mandato de máscara escolar.”
El plan de Newsom establece objetivos específicos, como el almacenamiento de 75 millones de mascarillas, el establecimiento de la infraestructura para proporcionar hasta 200.000 vacunas y 500.000 pruebas al día en caso de un brote, y la incorporación de 3.000 trabajadores médicos en un plazo de tres semanas en las áreas de aumento.
La administración de Newsom ideó un acrónimo abreviado para resumir los elementos clave de su nuevo enfoque: SMARTER. Las letras significan Shots, Masks, Awareness, Readiness, Testing, Education y Rx, una referencia a la mejora de los tratamientos para el COVID-19.
El Dr. Jeffrey Klausner, epidemiólogo de la Universidad del Sur de California, dijo que aunque algunos pueden argumentar que deberían haber llegado antes, él cree que “el momento es el adecuado.”
“La vigilancia, las pruebas, la vacunación y el tratamiento hacen que el contexto sea muy diferente y que sea apropiado cambiar nuestra respuesta de una respuesta pandémica de tratar de hacer todo lo posible, a una respuesta más racional para tratar de implementar las cosas que tenemos una fuerte evidencia de que funcionan”, dijo Klausner.
El plan incluye una mayor vigilancia de los restos del virus en las aguas residuales para detectar los primeros signos de una oleada. Las mascarillas no serán obligatorias, pero se fomentarán en muchos entornos.
Si se detecta un nivel más alto del virus, los funcionarios de salud determinarán si se trata de una nueva variante. Si es así, los funcionarios estatales y federales tienen el objetivo de determinar en un plazo de 30 días si responde a las pruebas, tratamientos e inmunidades existentes de las vacunas o infecciones anteriores.
El secretario de salud de California, el doctor Mark Ghaly, dijo que uno de los objetivos es evitar el cierre de empresas y otros mandatos de gran alcance. Sin embargo, dijo que el requisito del estado de que los escolares sean vacunados contra el coronavirus para el otoño sigue en vigor.
El plan incluye nueva educación, incluyendo “videos para romper mitos” para luchar contra la desinformación y la desinformación y ayudar a interpretar las precauciones en constante evolución para un público confundido azotado por las salvaguardias que aparentemente cambian cada día y varían a través de las líneas del condado.
En coordinación con el gobierno federal, pide un estudio, el primero en el país, sobre los impactos directos e indirectos de la pandemia a largo plazo, tanto en las personas como en las comunidades.
Todo esto costará miles de millones,gran parte de la cual ya se ha esbozado en el paquete de respuesta a la pandemia que Newsom buscó como parte de su presupuesto el mes pasado. Eso incluye 1,9 millones de dólares que los legisladores ya aprobaron para aumentar el personal en los hospitales y aumentar las pruebas de coronavirus y la distribución de vacunas, así como el dinero existente y los fondos federales previstos.
Su propuesta de presupuesto también incluye 1.700 millones de dólares para reforzar el personal sanitario del estado, con una mayor inversión en el aumento de la capacidad de pruebas de laboratorio, la recopilación de datos y la investigación de brotes.
Newsom, que se ha enfrentado a las críticas por no seguir a veces sus propias reglas, defendió el mantenimiento de algunas de sus órdenes ejecutivas de emergencia, que, según dijo, han permitido al estado traer rápidamente trabajadores médicos temporales y distribuir rápidamente más de 13 millones de kits de pruebas caseras a las escuelas.
Estas órdenes se han reducido de 561 a menos de 100 en los últimos meses, dijo, y su administración está trabajando con los líderes legislativos para hacerlas finalmente innecesarias.