Al entrar en el mes del orgullo, Brittney Griner, lesbiana negra y estrella de la WNBA, entra en su cuarto mes de detención injusta en Rusia. El caso de Griner ha arrojado luz sobre la continua criminalización del cannabis, una injusticia que tiene sus raíces en la “Guerra contra las Drogas”, tanto en el país como en el extranjero. También debería impulsar a los aficionados, a los funcionarios públicos y a las organizaciones de defensa del colectivo LGBTQ+ a utilizar sus voces para luchar contra la prohibición de la marihuana, una política que tiene sus raíces en el racismo y la homofobia.
Para ser justos, a medida que crecía la indignación por la situación de Brittney, organizaciones como la National LGBTQ Task Force, GLSEN, Human Rights Campaign y la National Black Justice Coalition condenaron este acto de Rusia como racista y homofóbico y publicaron declaraciones de apoyo a Brittney. Sin embargo, la mayoría de estas declaraciones dejaron de lado una oportuna crítica a la “Guerra contra las Drogas” mundial y a la forma en que se ha criminalizado el cannabis, la sustancia por la que supuestamente fue detenida Griner.
Es fácil atribuir la detención de Griner a las normas draconianas aplicadas por las inhumanas autoridades rusas, pero muchos estadounidenses no se dan cuenta de que la aplicación de la ley sobre el cannabis sigue siendo una parte definitoria del sistema jurídico penal de los Estados Unidos también, con más de 350.000 detenciones por violaciones de la ley sobre la marihuana sólo en 2021. De hecho, Griner podría haber sido detenida y condenada a penas de cárcel en al menos 19 estados, y -dependiendo de la cantidad de aceite de hachís que tuviera en su poder (actualmente desconocida)- podría haber corrido el riesgo de recibir una sentencia similar según las directrices federales de tráfico de drogas de Estados Unidos. Esta carga de la criminalización del cannabis recae desproporcionadamente en las personas LGBTQ+ negras como Griner. Según una Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud (NSDUH) de 2019, los adultos de “minorías sexuales” tenían al menos el doble de probabilidades de haber consumido marihuana en el último año que la población general, con un 43,6% y un 17,9% respectivamente.
Las personas LGBTQ+ suelen consumir cannabis para hacer frente a la discriminación u otros acontecimientos adversos, y la venta de estas drogas puede convertirse con frecuencia en un medio de supervivencia. Según la Encuesta Nacional de Presos LGBTQ de 2015 de Black and Pink, los encuestados negros tenían casi un 20 por ciento más de probabilidades de haber participado en el tráfico de drogas que sus homólogos blancos. Esto es indicativo de la desproporcionada tasa de detenciones de negros en Estados Unidos por cannabis, que es, de media, 3,7 veces mayor que la de los blancos, aunque los niveles de distribución y consumo sean similares.
Según el análisis de la Iniciativa de Política Penitenciaria, las personas gays, lesbianas y bisexuales (LGB) tenían 2,25 veces más probabilidades de ser detenidas que las personas heterosexuales, y la disparidad se debe principalmente a las mujeres lesbianas y bisexuales, que tienen 4 veces más probabilidades de ser detenidas que las mujeres heterosexuales. Esto se traduce en una mayor población encarcelada, como se desprende de la Encuesta Nacional de Reclusos, que reveló que las personas LGB son encarceladas en una proporción más de tres veces superior a la de la población adulta total. Su encarcelamiento suele ir acompañado de condenas más largas, experiencias desproporcionadas de trato inhumano (incluida la victimización sexual) y una representación excesiva en la libertad condicional y la libertad vigilada que puede llevar a la reinserción en prisión.
“Las personas LGBTQ+ suelen consumir cannabis para hacer frente a la discriminación u otros acontecimientos adversos, y la venta de estas drogas puede convertirse con frecuencia en un medio de supervivencia.”
Estas experiencias se agravan aún más en el caso de los transexuales. Según la Encuesta Nacional sobre Discriminación Transgénero, 1 de cada 6 personas trans ha sido encarcelada a lo largo de su vida, y 1 de cada 5 personas trans que ha tenido contacto con la policía ha denunciado experiencias de violencia. Estas experiencias son especialmente ciertas para las personas trans negras, de las cuales casi la mitad (47%) han sido encarceladas y el 38% han sufrido violencia policial. Estas disparidades continúan tras las rejas, donde el 37% de las mujeres transgénero sufren agresiones en comparación con sus homólogas cisgénero.
Ha llegado el momento de que las organizaciones de defensa del colectivo LGBTQ+ se unan a las organizaciones de reforma de la justicia penal del cannabis, como el Proyecto El Último Prisionero, para emprender una acción unificada en la lucha por la liberación, el sellado de los registros y el reingreso de las personas afectadas por la injusta aplicación de la prohibición del cannabis. Difundiendo la conciencia, ofreciendo apoyo y emprendiendo acciones directas, las organizaciones de defensa del colectivo LGBTQ+ pueden ayudar a garantizar la protección de sus comunidades frente a los efectos nocivos de la criminalización del cannabis y de la guerra que ya está en marcha en los EE.UU.: la “Guerra contra las Drogas”.
#FreeBrittneyGriner
Mikelina Belaineh es la Directora de Impacto con el ÚltimoPrisoner Project y Stephen Post es un estratega de campaña del Last Prisoner Project.
The Last Prisoner Project (LPP) es una organización sin ánimo de lucro dedicada a la reforma de la justicia penal relacionada con el cannabis. A medida que Estados Unidos se aleja de la criminalización del cannabis, dando lugar a una nueva e importante industria, sigue existiendo la injusticia fundamental infligida a aquellos que han sufrido bajo la injusta política estadounidense de prohibición del cannabis. A través de la intervención, la defensa y las campañas de concienciación, el Proyecto El Último Prisionero trabaja para reparar los daños pasados y continuos de estas leyes y políticas inhumanas e ineficaces. Visita www.lastprisonerproject.org o envíe un mensaje de texto con la palabra FREEDOM al 24365 para obtener más información.