Si un historiador publicara una enciclopedia de personajes únicos de San Francisco, habría al menos una entrada para el legendario bosquimano de Fisherman’s Wharf. Y a partir de este mes, hay un nuevo capítulo en la historia.
Aunque la historia de los bosquimanos está rodeada de misterio, el concepto es simple. Un hombre se sienta en la acera de Fisherman’s Wharf, envuelto en un disfraz de hojas. Luego, cuando pasa un turista con los ojos muy abiertos, el bosquimano deja caer el follaje y estalla en un grito de “ugga bugga”, asustando al transeúnte desprevenido sin sentido.
La táctica divisiva de jump-scare resultó en muchos gritos, risas e innumerables arrestos. En las últimas décadas, dos artistas callejeros que antes eran socios se pelearon por quién era el creador legítimo de la mordaza. Pero uno murió en 2014 y el otro pareció desaparecer en 2019. Durante los últimos tres años, la experiencia más aterradora que uno podía tener en el Muelle era intentar terminar de comerse un bol de pan entero.
Aquí es donde Cory Barnette entra en la historia.
Un hombre de 33 años que nació y se crió en San José, su familia lo llevaría al muelle cuando era niño, donde disfrutarían de las payasadas del bosquimano.
“Siempre lo sabíamos cuando íbamos, así que estábamos al otro lado de la calle observando”, dijo Barnette.
Barnette trabajó durante años como maestra después de la escuela en Palo Alto y cambió durante la pandemia a entregar paquetes para Amazon y FedEx.
Luego, a principios de este año, su papá le envió un video de un Encarnación tejana del bosquimano. Eso inspiró a Barnette a buscar un poco en Google y, después de leer un artículo de SFGATE de 2021 sobre los creadores de la ley, Barnette decidió que el mundo necesitaba otro bosquimano.
Cory Barnette como el bosquimano del Área de la Bahía, fotografiado en Fisherman’s Wharf en San Francisco. Crédito: Kevin Kelleher/Especial para SFGATE
Compró un traje ghillie de camuflaje a través de Amazon, luego un par de ramas falsas de Michael’s. Las pruebas iniciales se llevaron a cabo en South Bay en San Pedro Square Market en San José y University Avenue en Palo Alto. Una vez que hubo perfeccionado sus habilidades, llevó el espectáculo al Fisherman’s Wharf de San Francisco a mediados de agosto.
“The Wharf fue increíble, fue genial traerlo todo de vuelta. Recibí muchos comentarios sobre el viejo bosquimano”, dijo Barnette.
A lo largo de la historia del personaje bosquimano, muchos lo han visto como una molestia pública. Barnette dijo que un par de personas lo maldijeron, pero en general la reacción ha sido abrumadoramente positiva. Muchas personas a las que asusta a menudo se detienen para grabar videos de la próxima víctima.
“No estoy tratando de hacer que tu corazón salte de tu pecho, estoy tratando de hacer reír o sonreír, y unir a las personas”, dijo Barnette. “Personas con las que nunca hablarías o con las que nunca interactuarías, obtienes reacciones de ellos, obtienes una parte de su personalidad. Estás viendo que todos son amigables, por lo que definitivamente también hay un elemento social”.
El objetivo principal de Barnette para el proyecto es llevar al personaje al siglo XXI por medio de las redes sociales. Ya está ganando algo de dinero a través de propinas, alrededor de $40 a $80 en un turno de 2 o 3 horas (en comparación, el bosquimano original informó que ganaba un considerable ingreso anual de $87,000). Pero el verdadero plan es monetizar mediante la publicación de contenido en YouTube, donde sus videos ya superan las 10.000 visitas. Mientras tanto, mientras construye su base de suscriptores, lo más destacado de toda la experiencia es alegrarle el día a alguien con un susto alegre.
“Mi parte favorita es definitivamente las sonrisas y las risas. Empiezas a darte cuenta por las reacciones de la gente de que todo el mundo es más o menos igual”.