El demócrata Charles Booker arremetió el lunes por la noche contra el senador republicano Rand Paul por considerarlo una “barrera” para el progreso, al hacer un llamamiento a los votantes de Kentucky en una aparición en solitario en la televisión estatal.
Booker, ex legislador estatal, promocionó sus planes para ampliar el acceso a la atención sanitaria, defendió con firmeza su apoyo al derecho al aborto y dijo que los responsables políticos deben hacer frente al “caos climático” que relacionó con las monstruosas tormentas que azotan Kentucky y otras partes del país.
A falta de un mes para la campaña de otoño, el aspirante demócrata fue el único aspirante al Senado que apareció en el programa de candidatos de la Kentucky Educational Television. Paul, que busca un tercer mandato en el Senado, fue invitado pero no participó en el programa.
Booker aprovechó para monopolizar el tiempo, diciendo que Paul había “dado la espalda” a los votantes.
“Ha votado en contra de ampliar la atención sanitaria”, dijo Booker. “Ha votado en contra de las infraestructuras. Ha votado en contra de los gobiernos locales. Ha sido nuestra barrera y tenemos que eliminarlo para que podamos ganar nuestro futuro.”
Booker es el primer negro de Kentucky en la historia del estado en ser el candidato demócrata al Senado de los Estados Unidos. Conocido por su lema “hood to the holler” con la esperanza de forjar una coalición urbano-rural, Booker dijo que ha conseguido un apoyo de base que incluye a personas que han sido ignoradas, marginadas y abandonadas.
“No se trata de un partido”, dijo. “Se trata de humanidad”.
Booker también abordó el tema del cambio climático en el estado de Kentucky, productor de carbón.
“Estas tormentas históricas y sin precedentes -tener una inundación de 1.000 años que afecta a comunidades que nunca estuvieron en una llanura de inundación- estas cosas no son casuales”, dijo. “Así que no podemos mirar hacia otro lado, o llamarlos un mito o una broma como haría Rand Paul”.
Porciones del este de Kentucky se vieron inundadas por riadas históricas este verano.
Kentucky no ha elegido a un demócrata para el Senado de EE.UU. en tres décadas. Aprovechando el poder de la titularidad del cargo, Paul ha acumulado una amplia ventaja en la recaudación de fondos sobre Booker, y el senador republicano ha recurrido a su tesorería de campaña para emitir una serie de anuncios de televisión que promocionan sus credenciales conservadoras.
Paul es un conservador de tendencia libertaria que fue elegido por primera vez para el Senado en la ola impulsada por el partido del té en 2010. Paul, antiguo candidato a la presidencia, arremete contra el socialismo y los programas del gran gobierno que, según él, invaden las libertades individuales y aumentan la deuda de la nación. El senador también denuncia lo que considera una exageración del gobierno en respuesta a la pandemia del COVID-19.
Booker es un progresista que promueve programas sociales como Medicare para todos y una renta básica universal. También apoya un programa de energía limpia y cambios en la justicia penal.
Booker dijo el lunes por la noche que su plataforma proviene de su “experiencia vivida”. Ha hablado de crecer en la pobreza y de tener que racionar su insulina en el pasado.
“No se trata de propuestas radicales”, dijo sobre su programa. “Se trata de decir que nos merecemos algo mejor. Nos merecemos vivir una buena vida, un trabajo sindical bien pagado. Nos merecemos poder cuidar de nuestras familias y tener asistencia sanitaria.”
La carrera por el Senado de este año en Kentucky ha parecido a veces eclipsada por la incipiente carrera por la gobernación del estado en 2023. Varios aspirantes republicanos están compitiendo por la ventaja en lo que se perfila como una primaria de gobernador del GOP intensamente competitiva la próxima primavera. El gobernador demócrata Andy Beshear busca un segundo mandato.