Bolsonaro da el pistoletazo de salida a su candidatura presidencial en la convención del partido

“No necesitamos otra ideología que no ha funcionado en ningún otro lugar del mundo. Necesitamos mejorar lo que tenemos”, dijo Bolsonaro en el escenario, rodeado de ministros, exministros, familiares y otros aliados. “Nuestra vida no fue fácil, pero una cosa que me reconforta es no ver a un comunista sentado en esa silla mía”.

Bolsonaro ha tratado de caracterizar la próxima carrera como una batalla entre el bien y el mal, haciéndose eco de su campaña de 2018 que lo presentó como un forastero en cruzada para restaurar la ley, el orden y los valores conservadores a una nación descarriada. Se unió al centrista Partido Liberal en noviembre tras fracasar en la fundación de su propio partido.

La gente hacía colas para entrar en el estadio, donde sonaba repetidamente el jingle de la campaña “Captain of the People”. Los simpatizantes iban ataviados con los colores nacionales verde y amarillo, aunque había docenas de asientos vacíos en el estadio, que tiene capacidad para unos 13.600 espectadores.

Varios partidarios del presidente dijeron a The Associated Press que si Bolsonaro no gana un segundo mandato, Brasil seguirá el ejemplo catastrófico de Venezuela. Y muchos hablaron de cómo no confían en las encuestas que muestran a Bolsonaro a la zaga, y esperan plenamente que gane.

Alexandre Carlos, de 52 años, dijo que vino a la convención para apoyar la búsqueda de Bolsonaro de hacer un Brasil mejor, y que el presidente no flaqueó en su primer mandato.

“Es el bien contra el mal y estamos a favor del bien”, dijo Carlos. “Bolsonaro es la única esperanza que tenemos ahora para salvar el país”.

Da Silva, lidera todos los sondeos para volver a su antiguo cargo -como lo hizo en 2018 hasta su retirada de esa carrera por una condena por corrupción-. Eso permitió a Bolsonaro, que entonces era un legislador marginal de siete mandatos, alcanzar la victoria. La condena de Da Silva fue anulada el año pasado por el Tribunal Supremo, que dictaminó que el juez que supervisaba la investigación había sido parcial y se había coludido con los fiscales.

Bolsonaro se enfrenta a una dura batalla. Sus índices de aprobación sólo se han recuperado ligeramente desde que descendieron durante la pandemia. Una investigación del Congreso el año pasado recomendó que él y los funcionarios de la administración se enfrentaran a acusaciones penales por acciones y omisiones relacionadas con el segundo mayor número de muertes del mundo por la enfermedad.

La última encuesta realizada por la encuestadora Datafolha, en junio, reveló que más de la mitad de los encuestados dijeron que no votarían por él bajo ninguna circunstancia. Y el 47% de los encuestados dijo que planeaba votar por da Silva, frente al 28% por Bolsonaro, según la encuesta, que tenía un margen de error de más o menos 2 puntos porcentuales.

Los analistas políticos esperan que la contienda se estreche un poco en los próximos meses.

El gobierno de Bolsonaro limitó recientemente los impuestos interestatales para reducir los precios de la gasolina para los consumidores -un esfuerzo ayudado por la caída de los precios mundiales del petróleo- y aprobó un mayor programa de bienestar social que comenzará el próximo mes y se extenderá hasta el final del año. Bolsonaro anunció el domingo que, si es elegido, el programa se extenderá hasta 2023.

La tasa de desempleo también ha caído por debajo de los dos dígitos por primera vez desde 2016, y las perspectivas económicas para este año han subido constantemente. Los analistas encuestados por el banco central esperan un crecimiento del 1,75%, más del triple del nivel que preveían en abril.

“El impacto acumulativo de una mejor economía, el alivio de la inflación en julio y un mayor estipendio de transferencias monetarias mueve algo la aguja de las elecciones. Pero no tremendamente”, escribió Christopher Garman, director gerente para las Américas de la consultora de riesgo político Eurasia Group, en una nota del 19 de julio, en la que pronosticaba que la contienda se ajustaría finalmente a un solo dígito.

El programa de asistencia social proporcionará un impulso limitado a Bolsonaro porque la clase social que se beneficia es más favorable a da Silva, según Esther Solano, socióloga de la Universidad Federal de Sao Paulo que ha realizado encuestas dirigidas a potenciales votantes de Bolsonaro.

“Hay un apego muy fuerte de esta base popular a Lula. Él es reconocido como un líder político que realmente se preocupó por esa base”, dijo Solano.

Bolsonaro esEn particular, está luchando por atraer el apoyo de las mujeres votantes, y busca la ayuda de su esposa, una cristiana evangélica. Michelle Bolsonaro subió al escenario el domingo y pronunció un discurso lleno de pasajes bíblicos, en un momento dado refiriéndose a su marido como “el elegido de Dios.”

Para ayudar a pulir su atractivo entre las mujeres, sus aliados le habían animado a que utilizara a su ex ministra de Agricultura, Tereza Cristina, como su vicepresidenta. En su lugar, Bolsonaro eligió a un compañero militar, el general Walter Braga Netto, que se desempeñó como asesor especial.

Ante la posibilidad de una derrota, Bolsonaro ha insistido en que el sistema de votación electrónica utilizado desde 1996 es susceptible de fraude, aunque nunca ha presentado pruebas. Muchos analistas políticos han expresado su temor de que Bolsonaro -un abierto admirador de Donald Trump- se esté preparando para seguir el ejemplo del ex presidente estadounidense y rechazar los resultados.

Sus afirmaciones sin fundamento han sido rotundamente desestimadas, más recientemente después de que convocara a decenas de diplomáticos al palacio presidencial para sostener el tema. Asociaciones de fiscales, jueces y la Policía Federal expresaron su fe en el sistema actual, al igual que los miembros de la Corte Suprema y la autoridad electoral, los legisladores incluyen al presidente del Senado, y el Departamento de Estado de los Estados Unidos.

Bolsonaro no mencionó directamente el asunto en su discurso del domingo.

De pie fuera del estadio, Marcelo Cunha, de 57 años, dijo que no es un fanático de Bolsonaro, pero que el presidente es el único que puede evitar el regreso de da Silva al poder, que dijo que sería “terrible”.

“No ha sido un gobierno de grandes logros, pero me pareció bien lo que se hizo”, dijo Cunha. “Para mí, es la mejor opción en este momento”.

___ Álvares informó desde Brasilia.