SAO PAULO (AP) – Poco después de emitir su voto en las elecciones presidenciales de Brasil en Río de Janeiro el domingo, el actual mandatario Jair Bolsonaro levantaba un trofeo de plata en el aire junto a los recién coronados campeones de fútbol.
El líder ultraderechista posó para las cámaras y se hizo selfies con los jugadores del equipo local Flamengo. El sábado por la noche, el equipo ganó la Copa Libertadores, el torneo de fútbol de clubes más prestigioso de Sudamérica. El Flamengo es el club más popular de Brasil y ganó por 1-0 al Atlético, del estado de Paraná.
“¡Brasil campeón! Brasil VICTORIO!” escribió en Twitter Fabio Wajngarten, uno de los coordinadores de la campaña presidencial, al compartir el vídeo. “El Brasil del Pr. Jair Bolsonaro!”
Bolsonaro también almorzó con algunos jugadores del Flamengo, antes de regresar a la capital de Brasil para ver los resultados de las elecciones.
Fue la última muestra de Bolsonaro disfrutando de la gloria reflejada de los equipos de fútbol, y una parada muy visible en el día de las elecciones, en medio de una ardua batalla contra el ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva para asegurar un segundo mandato. La participación de los futbolistas en las campañas puede dividir a los aficionados, especialmente a los que se sienten incómodos con el posicionamiento político descarado.
Bolsonaro -que residió en Río después de crecer en el estado de Sao Paulo- era conocido como un fanático del Palmeiras de Sao Paulo y del Botafogo de Río. Eso cambió tras su elección en 2018.
El presidente asiste a los partidos con regularidad, como lo hizo da Silva durante sus días en el cargo. En una nación en la que los aficionados al fútbol más acérrimos nunca soñarían con ponerse la camiseta de otro equipo, Bolsonaro no ha mostrado ningún reparo en lucir decenas de camisetas diferentes de equipos de primera división. La única gran excepción es el Sao Paulo FC, uno de los principales rivales del Palmeiras. Da Silva, hincha del Corinthians, rara vez se pone la camiseta de otro equipo.
Bolsonaro se ha mostrado a menudo a favor del Flamengo, cuyos directivos son francos promotores. Antes de su encuentro del domingo, varios jugadores del Flamengo se filmaron en el autobús de su equipo expresando su apoyo al mandatario al usar sus dedos para mostrar el “22”, el número que los brasileños deben introducir en las máquinas de votación electrónica para votar por él.
En Brasil, los futbolistas no suelen hablar de política. La mayoría de los que han tomado una posición pública apoyan a Bolsonaro.
Entre ellos se encuentran el delantero Neymar y el defensa Thiago Silva, que se espera que formen parte de la plantilla del país para el Mundial de Qatar. Los ex futbolistas Romário, Ronaldinho y Rivaldo, así como el ex seleccionador nacional Luiz Felipe Scolari, también han apoyado a Bolsonaro.
El entrenador de Brasil, Tite, dijo en una entrevista con The Associated Press a principios de este mes que no viajará a Brasilia para reunirse con el presidente, independientemente del resultado del equipo en el Mundial. Tite dejará el cargo después del torneo.
La camiseta amarilla canaria de la selección brasileña ha sido utilizada como símbolo anti izquierdista durante casi una década; Bolsonaro y sus seguidores la llevan regularmente en los mítines.
Neymar, un cristiano evangélico que dijo compartir los valores conservadores del presidente, es fácilmente el partidario más prominente de Bolsonaro del sagrado universo del fútbol brasileño. Ha hecho campaña por el presidente en sus canales de redes sociales, que son muy populares, y ha publicado vídeos de sí mismo bailando mientras muestra el “22”.”
El vídeo de la reunión del domingo con el Flamengo publicado por los aliados del presidente no muestra a los principales jugadores del equipo, incluidos los delanteros Gabriel Barbosa y Pedro. El centrocampista Everton Ribeiro, aspirante a un puesto en la plantilla del Mundial, expresó anteriormente su oposición a Bolsonaro y sus políticas.
El Flamengo retrasó su desfile de celebración debido a las elecciones, ante una petición de la autoridad electoral de la nación.