La atracción Piratas del Caribe de Disneyland no está programada para reabrir desde su larga remodelación hasta julio, pero su restaurante, Blue Bayou, el primero que se construyó dentro de una atracción de un parque temático, finalmente está abierto nuevamente. Es similar a cómo solía ser, pero en cierto modo, completamente diferente.
Es difícil exagerar la importancia de Blue Bayou para Disneyland. Es uno de los restaurantes imperdibles para muchas personas, especialmente para aquellos que nunca han tenido el placer de comer en medio de una atracción de un parque temático, donde los barcos pasan flotando y decenas de personas gritan al mismo tiempo cada pocos minutos. .
Cuando Blue Bayou abrió el 18 de marzo de 1967, el mismo día que abrió Pirates, hizo historia. La atracción y su restaurante estuvieron entre los últimos proyectos que Walt Disney supervisó personalmente, aunque abrieron después de su muerte en diciembre de 1966. En su debut, Blue Bayou fue el primer restaurante del mundo que se construyó dentro de una atracción.
He visto el restaurante innumerables veces, tanto desde una mesa como desde un barco que pasa flotando, pero cada vez me sorprende su belleza. Blue Bayou está construido para ser el patio de una mansión al estilo de Nueva Orleans, por lo que se ve la fachada de la casa, luego un patio con farolillos de colores que sobresalen y follaje, con un zumbido feliz de los comensales y el tintineo de platos y vasos que se suman a los sonidos. del pantano del paseo.
La comida, sin embargo, era una bolsa mixta. Por cada crítica entusiasta de la comida memorable y deliciosa que alguien tuvo, hay otra que dice que el ambiente fue la mejor parte y que la comida dejó algo que desear. Aún así, antes de que cerrara por remodelación, Blue Bayou era la mesa más difícil de conseguir en Disneyland. La gente empleaba estrategias complicadas y configuraba alarmas para estar despierta a las 3 am, cuando el inventario se actualizaba en la aplicación de Disneyland. Pero incluso si pudieran enganchar una mesa, y a menudo no podían, serían 60 días a partir de la fecha en que reservaron.
A partir de ahora, Blue Bayou está abierto solo para personas sin cita previa. Cuando me acerqué al empleado que administraba la lista, era un domingo ocupado cuando los tiempos de espera en todo el parque eran altos y el segundo día de servicio después de su cierre de seis semanas. Aún así, me dijeron que podía entrar de inmediato sin esperar. Primero decidí dar una vuelta por Disneyland Railroad, ya que todavía no tenía mucha hambre (había anticipado una espera de varias horas). Cuando regresé, alrededor de las 2:30 p. m., esperé menos de cinco minutos antes de sentarme en mi mesa.
Parecía que el interior se había renovado: los colores parecían más brillantes, la pintura parecía fresca, pero nada cambió sustancialmente. Le pregunté a mi mesero qué pensaba que era diferente, y dijo que algunas de las baldosas del piso habían sido reparadas, pero que la mayoría de los cambios que observó estaban tras bambalinas, renovando áreas de servicio en la parte trasera de la casa.
La diferencia visual más llamativa es la pared que rodea el comedor, bloqueando la vista de Piratas del Caribe. El paseo todavía está cerrado por reformas, aunque el domingo por la tarde comí allí, no escuché ningún ruido de trabajo del otro lado de la barrera. (Todavía escuchaba grillos como si estuviera realmente en un pantano al anochecer).
Pero aquí está la carne y las papas de la cosa, literalmente: la comida. Tuve excelentes comidas en Blue Bayou y, más recientemente, comidas regulares, pero no había vuelto desde antes del cierre por la pandemia del parque. Eso significa que nunca había comido allí donde el alcohol estuviera en el menú. Me senté y pedí una copa de vino espumoso, que venía en una copa de champán deliciosamente retro. Luego pedí una ensalada Blue Bayou con fresas deshidratadas y queso azul, pollo jambalaya y un pastel de chocolate y café de postre.
La ensalada ($7) era tal como la recordaba, aunque ahora se sirve sin nueces (las versiones anteriores tenían nueces pecanas). Una vinagreta ligera era todo lo que necesitaban frutas y queso como complemento, y estaba tan bueno que, aunque sabía que me esperaban dos platos más, me lo comí todo.
Me salté el gumbo de pollo característico del restaurante, lo había comido recientemente en Cafe Orleans, pero opté por un plato principal similar: el pollo jambalaya ($ 36). En lugar de todos los ingredientes cocinados juntos en la preparación tradicional, este jambalaya era un plato de arroz picante cubierto con pechuga de pollo, salchicha andouille picante y camarones escalfados. Ninguno de los sabores, comidos solos, alcanzaba la nota de lo que esperaba de un jambalaya, pero una vez que comencé a combinar cosas en un solo bocado, obtuve la mezcla que estaba buscando.
La tarta de chocolate fue la estrella del espectáculo. No digo eso solo porque los comensales de otras mesas vieron al servidor llevarlo a mi mesa y luego me preguntaron qué estaba tomando. Las delicadas capas de pastel empapado en chocolate y café hicieron una exhibición impresionante, especialmente servida con frutas, flores comestibles y esculturales burbujas de tapioca. Pensé que la porción parecía pequeña, pero no terminé todo porque estaba muy rico. Por otra parte, con la complejidad de los ingredientes, tal vez el pastel tiene que ser pequeño para ser servido por sólo $10, una ganga relativa en los precios de Disneylandia.
Antes de esta experiencia más reciente, había estado en el campamento de los revisores de Blue Bayou de “solo ve cuando llevas a personas que no han estado antes”, pero, sinceramente, esta experiencia fue tan agradable que estoy deseando que llegue mi próxima comida. allá. Definitivamente trataré de caminar la próxima vez que esté en el parque, pero si las reservas regresan, todavía no hay forma de que me levante a las 3 a.m. para obtener una.