LOS ÁNGELES (AP) – El presidente Joe Biden y otros líderes del hemisferio occidental se disponen a anunciar el viernes lo que se anuncia como una hoja de ruta para que los países acojan a un gran número de migrantes y refugiados.
“La Declaración de Los Ángeles” es quizás el mayor logro de la Cumbre de las Américas, que se vio mermada por las diferencias sobre la lista de invitados de Biden. Los líderes de México y de varios países centroamericanos enviaron en su lugar a altos diplomáticos después de que Estados Unidos excluyera a Cuba, Nicaragua y Venezuela.
Un conjunto de principios que se anunciará el viernes en el último día de la cumbre incluye vías legales para entrar en los países, ayuda a las comunidades más afectadas por la migración, gestión humana de las fronteras y respuestas de emergencia coordinadas, según un alto funcionario estadounidense que informó a los periodistas antes de un anuncio oficial.
Se trata de un modelo que ya están siguiendo en gran medida Colombia y Ecuador, cuyos líderes de derecha fueron saludados en la cumbre por dar un estatus legal temporal a muchos de los 6 millones de personas que han abandonado Venezuela en los últimos años.
El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, anunció la semana pasada un estatus temporal para los venezolanos en su país, que se calcula que son unos 500.000. Dijo en una mesa redonda el martes que su país estaba devolviendo la generosidad de España y Estados Unidos por acoger a un gran número de ecuatorianos que huyeron hace más de dos décadas.
El presidente de Colombia, Iván Duque, fue ovacionado en una comparecencia el jueves por describir cómo su gobierno ha concedido un estatus temporal a un millón de venezolanos en los últimos 14 meses y está tramitando otras 800.000 solicitudes.
“Lo hicimos por convicción”, dijo Duque a The Associated Press, afirmando que no podía ser indiferente a los venezolanos que perdieron sus hogares y medios de vida y que estaba dispuesto a sufrir en los índices de aprobación.
“Eran invisibles (en Colombia)”, dijo. “No podían abrir cuentas bancarias, no podían trabajar, no podían recibir atención médica. Eran prácticamente una comunidad sin futuro”.
Aunque las medidas no son universalmente populares -la vicepresidenta de Duque, Marta Lucía Ramírez, ha dicho que Colombia ha llegado a su límite y que los ecuatorianos se dan cuenta cuando un venezolano comete un crimen de alto perfil- los venezolanos se han asimilado en general sin grandes reacciones.
“Los dos fenómenos más peligrosos son la xenofobia y la indiferencia, y creo que hemos logrado vencer ambos (en Colombia)”, dijo Duque.
Estados Unidos es el destino más popular de los solicitantes de asilo desde 2017, lo que supone un reto que ha dejado perplejos a Biden y a sus inmediatos predecesores, Donald Trump y Barack Obama.
Pero Estados Unidos no está ni mucho menos solo. Colombia y los países sudamericanos vecinos acogen a millones de personas que han huido de Venezuela. México recibió más de 130.000 solicitudes de asilo el año pasado, muchas de ellas de haitianos, el triple que en 2020. Muchos nicaragüenses escapan a Costa Rica, mientras que los venezolanos desplazados representan aproximadamente una sexta parte de la población de la pequeña Aruba.
El Secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, dijo el jueves que la declaración de la cumbre reconocía las dimensiones regionales de la migración. Él y otros funcionarios estadounidenses aplaudieron los esfuerzos de Colombia, Ecuador, Costa Rica y Panamá, entre otros, por aceptar a migrantes y refugiados, y señalaron que Estados Unidos ha concedido refugio ante desastres naturales y conflictos civiles a cientos de miles de salvadoreños, haitianos, venezolanos y otros bajo lo que se conoce como Estatus de Protección Temporal.
“Es un desafío hemisférico”, dijo Mayorkas.
Las respuestas de Colombia y Ecuador no pueden ser replicadas, dijo José Samaniego, director regional para las Américas de la agencia de la ONU para los refugiados. Cada país es diferente, y la migración desde Centroamérica es más complicada que la de Venezuela.
“No hay que copiar y pegar”, dijo, “pero hay buenas prácticas”.
Ronal Rodríguez, investigador de la Universidad del Rosario en Colombia, dijo que algunos venezolanos han enfrentado problemas con transacciones bancarias o comerciales a pesar de tener estatus legal y que mucho dependerá de quién los votantes seleccionen en las elecciones del 19 de junio para suceder a Duque, quien está limitado a un solo mandato.
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Los escritores de Associated Press Astrid Suárez en Bogotá, Colombia, y Gonzalo Solano en Quito, Ecuador, contribuyeron.