Biden y Lapid acuerdan detener el programa nuclear de Irán, pero difieren en la forma

Aunque Biden sugirió que su paciencia con Irán se estaba agotando, mantuvo la esperanza de que se pueda persuadir a Irán para que se reincorpore a un acuerdo inactivo destinado a evitar que construya un arma nuclear.

“Sigo creyendo que la diplomacia es la mejor manera de lograr este resultado”, dijo Biden en el segundo día de una visita de cuatro días a Israel y Arabia Saudí. Es su primer viaje a Oriente Medio como presidente.

El énfasis de Biden en una solución diplomática contrastó con Lapid, quien dijo que Irán debe enfrentarse a una amenaza real de fuerza antes de que acepte renunciar a sus ambiciones nucleares.

“Las palabras no los detendrán, señor presidente. La diplomacia no los detendrá”, dijo Lapid. “Lo único que detendrá a Irán es saber que si siguen desarrollando su programa nuclear el mundo libre utilizará la fuerza”.

Lapid sugirió que él y Biden estaban de acuerdo, a pesar de su retórica más dura hacia Irán.

“No creo que haya una luz entre nosotros”, dijo. “No podemos permitir que Irán se vuelva nuclear”.

También Biden dijo: “No lo haremos, déjenme decirlo de nuevo, no permitiremos que Irán adquiera un arma nuclear.”

El presidente iraní Ebrahim Raisi arremetió contra Estados Unidos y “sus aliados regionales” por avivar la inestabilidad en la región, informó la agencia estatal de noticias IRNA.

“Cualquier error de los estadounidenses y sus aliados en la región y en el mundo tendrá una respuesta dura y lamentable”, dijo Raisi.

Biden advirtió que su paciencia se está agotando para que Irán se reincorpore al acuerdo nuclear, un día después de decir que estaría dispuesto a usar la fuerza contra Teherán como último recurso. El presidente dijo que Estados Unidos había planteado a los dirigentes iraníes una vía para volver al acuerdo nuclear y que seguía esperando una respuesta.

“Cuándo llegará eso, no estoy seguro”, dijo Biden. “Pero no vamos a esperar eternamente”.

Resucitar el acuerdo nuclear con Irán negociado por la administración de Barack Obama y abandonado por Donald Trump en 2018 era una prioridad clave para Biden al entrar en el cargo. Pero los funcionarios de la administración se han vuelto cada vez más pesimistas sobre las posibilidades de hacer que Teherán vuelva a cumplir.

Los funcionarios israelíes han tratado de utilizar la primera visita de Biden a Oriente Medio como presidente para subrayar que el programa nuclear de Irán ha progresado demasiado y animar a la administración de Biden a desechar los esfuerzos para revivir el acuerdo.

Israel se opuso al acuerdo nuclear original porque sus limitaciones al enriquecimiento nuclear de Irán expirarían y el acuerdo no abordaba el programa de misiles balísticos de Irán ni las actividades militares en la región.

En lugar de que Estados Unidos vuelva a participar en el acuerdo, Israel preferiría que se impusieran sanciones estrictas con la esperanza de llegar a un acuerdo más amplio.

Las conversaciones individuales entre Biden y Lapid constituyeron la pieza central de una visita de 48 horas de Biden destinada a reforzar las ya estrechas relaciones entre Estados Unidos e Israel. Los líderes emitieron una declaración conjunta en la que se hace hincapié en la cooperación militar y en el compromiso de impedir que Irán obtenga un arma nuclear.

En la declaración conjunta, Estados Unidos dijo que está dispuesto a utilizar “todos los elementos de su poder nacional” para impedir que Irán obtenga una bomba nuclear.

Irán anunció la semana pasada que ha enriquecido el uranio hasta el 60% de pureza, un paso técnico que le aleja de la calidad para fabricar armas.

La declaración conjunta podría tener una importante importancia simbólica para la próxima reunión de Biden con los líderes árabes en Arabia Saudí, ya que pretende reforzar una alianza en toda la región contra Irán.

El presidente estadounidense, que está previsto que llegue a Arabia Saudí el viernes, dijo que también subrayó a Lapid la importancia de que Israel se integre “totalmente” en la región.

Israel, durante la administración Trump, se adhirió a los Acuerdos de Abraham, declaraciones de normalización diplomática y económica firmadas por Israel, Bahréin, Marruecos y los Emiratos Árabes Unidos que fueron un logro de la política exterior del presidente republicano. Que Israel llegue a un acuerdo de este tipo con los saudíes, epicentro económico e islámico en Oriente Medio, sería aún más significativo.

Lapid pidió a Bidenpara entregar un mensaje en nombre de Israel a los líderes árabes con los que se reunirá en Jeddah, Arabia Saudí: “Nuestra mano está extendida para la paz”.

“Su visita a Arabia Saudí es importante para Israel y para la región”, añadió Lapid. “Para nuestra seguridad y para la futura prosperidad de Oriente Medio”.

El presidente visitará Arabia Saudí después de llamar al reino una nación “paria” como candidato presidencial y de dar a conocer un hallazgo de la inteligencia estadounidense el año pasado que mostraba que el líder de facto del reino, Mohammed bin Salman, probablemente aprobó el asesinato en 2018 de Jamal Khashoggi, un escritor afincado en Estados Unidos.

Biden no se comprometió a mencionar el asesinato de Khashoggi cuando se reúna con el príncipe heredero.

“Siempre menciono los derechos humanos”, dijo Biden en la conferencia de prensa. “Pero mi posición sobre Khashoggi ha sido muy clara. Si alguien no lo entiende, en Arabia Saudí o en cualquier otro lugar, es que no ha estado por aquí durante un tiempo.” No reiteró su posición.

Las comparecencias del jueves con Lapid podrían suponer un impulso para el primer ministro israelí, que ejerce de forma interina hasta las elecciones de noviembre, las quintas en menos de cuatro años. Su principal oponente es el ex primer ministro Benjamín Netanyahu, y la aparición conjunta de Lapid con Biden podría ayudar a bruñir sus credenciales como estadista y líder. Biden se reunió brevemente a puerta cerrada con Netanyahu, con quien ha tenido una relación difícil.

Biden no mencionó las próximas elecciones de Israel durante la parte pública de la reunión del jueves con Lapid, pero dijo a los periodistas que “tuvimos un buen comienzo de una larga relación, si Dios quiere.”

Biden y Lapid también participaron en una cumbre virtual con India y Emiratos Árabes Unidos, un conjunto de países denominado I2U2. Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron que ayudarán a financiar un proyecto de 2.000 millones de dólares de apoyo a la agricultura en la India.

El presidente también recibió el máximo honor civil de Israel, la Medalla de Honor Presidencial, de manos del presidente Isaac Herzog.

Biden también tenía previsto reunirse con los atletas estadounidenses que participan en los Juegos Macabeos. También conocidos como las “Olimpiadas Judías”, es el mayor evento deportivo del país y se celebra cada cuatro años para atletas israelíes y judíos de todo el mundo.

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Megerian informó desde Washington. Los periodistas de Associated Press Josef Federman en Jerusalén, Amir Vahdat en Teherán y Darlene Superville en Washington contribuyeron a este despacho.