WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden y el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa se reunirán el viernes en la Casa Blanca para conversar sobre la guerra de Rusia en Ucrania, asuntos climáticos, comercio y más.
Ramaphosa es uno de los líderes africanos que ha mantenido una postura neutral tras la invasión rusa de Ucrania, con la abstención de Sudáfrica en una votación de las Naciones Unidas que condenaba las acciones de Rusia y pedía una solución mediada.
La ministra de Relaciones Internacionales de Sudáfrica, Naledi Pandor, dijo que Ramaphosa enfatizaría la necesidad del diálogo para encontrar un fin al conflicto durante su reunión con Biden y en conversaciones separadas con la vicepresidenta Kamala Harris.
Pandor añadió que el tema será el centro de atención de Sudáfrica cuando participe en la reunión anual de la Asamblea General de la ONU la próxima semana.
“Nos gustaría que se iniciara un proceso de diplomacia entre las dos partes y creemos que la ONU debe liderar, el secretario general de la ONU en particular”, dijo Pandor.
La reunión de la Casa Blanca se produce después de la visita del Secretario de Estado Antony Blinken a Sudáfrica el mes pasado, en la que dijo que la administración Biden considera a las 54 naciones africanas como “socios iguales” a la hora de abordar los problemas mundiales.
Pero la administración se ha sentido decepcionada porque Sudáfrica y gran parte del continente se han negado a seguir a Estados Unidos en la condena de la invasión rusa de Ucrania.
Durante la visita de Blinken, Pandor acusó a Estados Unidos y a otras potencias occidentales de centrarse en el conflicto de Ucrania en detrimento de las crisis en todo el mundo.
“Deberíamos estar igual de preocupados por lo que le ocurre al pueblo de Palestina que por lo que le ocurre al pueblo de Ucrania”, dijo.
El gobierno de Biden, por su parte, ha tratado de subrayar que el bloqueo ruso de los puertos ucranianos del Mar Negro ha provocado escasez de grano, aceite de cocina y fertilizantes, lo que ha tenido un impacto desproporcionado en los africanos.
La posición neutral de Sudáfrica se debe en gran medida al apoyo que la Unión Soviética prestó durante la época de la Guerra Fría al Congreso Nacional Africano de Ramaphosa en su lucha por acabar con el apartheid, el régimen sudafricano de represión contra la mayoría negra que terminó en 1994. Sudáfrica está considerada como líder de los varios países africanos que no se pondrán del lado de Rusia.
A pesar de las diferencias sobre la guerra en Ucrania, la administración Biden reconoce la importancia de fortalecer las relaciones en África, ya que China lleva décadas afianzándose en los mercados de recursos naturales del continente. La mejora de las relaciones con Sudáfrica -una de las mayores economías del continente- es fundamental para el esfuerzo de Estados Unidos.
John Stremlau, experto en relaciones internacionales de la Universidad de Witwatersrand, dijo que las conversaciones ponen de manifiesto que Estados Unidos considera que Sudáfrica tiene “potencial para liderar África de forma constructiva” en materia de comercio y otras cuestiones.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que los dos líderes también discutirían el cambio climático y las oportunidades para aumentar el comercio y la inversión. Se esperaba que Harris y Ramaphosa discutieran sobre la seguridad sanitaria mundial, la cooperación espacial, el cambio climático, el empoderamiento de las mujeres y otros asuntos, mientras se reunían durante el desayuno en la residencia del vicepresidente.
En un breve intercambio con los periodistas antes de su reunión con Harris, Ramaphosa dijo que le gustaría ver reforzada la relación entre los dos países.
Se espera que durante las conversaciones de los líderes se discutan los ambiciosos esfuerzos de Sudáfrica para la transición del carbón a una energía más limpia. Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Alemania anunciaron el año pasado un plan para proporcionar 8.500 millones de dólares en préstamos y subvenciones a lo largo de cinco años para ayudar a Sudáfrica a eliminar el carbón.
Ramaphosa también podría plantear a Biden el fracaso de Estados Unidos y otras naciones más ricas a la hora de cumplir una promesa de más de décadas -hecha por primera vez en 2009 y reafirmada en las conversaciones sobre el clima de París de 2015- de gastar 100.000 millones de dólares para ayudar a las naciones en desarrollo a hacer frente al cambio climático.
Harris, en declaraciones a los periodistas, elogió el liderazgo de Sudáfrica en medio de “los desafíos que cada uno de nosotros enfrenta con la crisis climática y el trabajo que haremos juntos para abordar esa crisis.”
___
Magome informó desde Johannesburgo.