WASHINGTON (AP) – Para tranquilizar a los frustrados votantes de cuello azul, el presidente Joe Biden visitará el miércoles Ohio para destacar la acción federal para apuntalar la problemática financiación de las pensiones de millones de personas ahora en el trabajo o jubiladas.
El discurso de Biden en una escuela secundaria de Cleveland está mostrando una norma final vinculada a su paquete de alivio de 1,9 billones de dólares del año pasado. La norma permite sanear financieramente las pensiones de las multiempresas con problemas, asegurando la totalidad de las prestaciones para entre 2 y 3 millones de trabajadores y jubilados.
El presidente, perjudicado políticamente por la inflación, que está en su punto más alto de los últimos 40 años, y por los daños causados por la pandemia, eligió transmitir su mensaje en un estado de fuerte tendencia republicana, en el que Donald Trump se impuso con facilidad en dos ocasiones. Esta es la sexta visita de Biden como presidente mientras se esfuerza por revertir personalmente esa marea electoral.
Los detalles sobre los comentarios de Biden fueron compartidos por dos funcionarios de la administración que insistieron en el anonimato para adelantar su discurso.
Los aproximadamente 200 planes de pensiones que reciben asistencia se enfrentan a una posible insolvencia sin la ayuda del gobierno. Y sin la totalidad de las prestaciones, los trabajadores y jubilados podrían tener dificultades para pagar la vivienda, la comida y otros artículos de primera necesidad. El apoyo financiero debería ayudar a mantener la solvencia de los fondos de pensiones durante unos 30 años, hasta 2051.
Eso es importante, dijeron varios jubilados.
Bill DeVito, de 73 años, fue trabajador del hierro durante casi 50 años antes de jubilarse hace una década. Cuando su pensión se redujo un 40% en 2017, dijo, “fue devastador”.
“La cosa es que tuvimos un montón de políticos a lo largo de los años diciendo, oye, trataremos de ayudarte, haremos todo lo que podamos, y nadie ha hecho nada por nosotros hasta que llegó Joe Biden”, dijo. Dijo que otros demócratas de Ohio en Washington también siguieron presionando.
Jeffrey Carlson, de 67 años, del suburbio de Cleveland de North Ridgeville, dijo que un año antes de jubilarse en 2017, se enteró de que su pensión también sería recortada.
“Estoy agradecido por cualquier cosa que podamos recuperar”, dijo. “Sé que me lo he ganado. He trabajado mucho”.
Los planes multiempresariales se crean a través de acuerdos entre empresas y un sindicato, y están asegurados por la empresa federal Pension Benefit Guaranty Corporation (PBGC). En 2014, el Congreso aprobó la Ley de Reforma de las Pensiones Multiempresariales que permitía a los planes, por primera vez, recortar las prestaciones de los trabajadores y jubilados para garantizar que las pensiones que se preveía que se quedaran sin dinero siguieran siendo solventes.
El Plan de Rescate Americano aprobado en marzo de 2021 incluía un programa especial de asistencia financiera que permitía a los planes de pensiones multiempresariales en dificultades solicitar ayuda a la PBGC. La norma final que está dando a conocer la administración Biden está diseñada para facilitar que las inversiones de las pensiones reciban una mayor tasa de rendimiento.
El esfuerzo por destacar un programa de ayuda a los trabajadores sindicalizados se produce en un momento en que los demócratas esperan conseguir un escaño en el Senado de EE.UU. en Ohio, donde una buena actuación entre los votantes de la clase trabajadora podría desempeñar un papel fundamental.
El republicano Rob Portman deja el Senado tras dos mandatos. Para sustituirle compiten el representante demócrata Tim Ryan y el republicano J.D. Vance, autor de las memorias “Hillbilly Elegy”, que se aseguró un respaldo de Trump durante las primarias. Los votantes de Ohio respaldaron a Trump en 2016 y 2020, con un margen de victoria en cada ocasión de aproximadamente 8 puntos porcentuales.
Aunque Biden presume de un crecimiento constante del empleo -el desempleo se sitúa en el 3,6%-, los estadounidenses se han mostrado mayoritariamente descontentos con la gestión de la economía por parte del presidente demócrata, ya que la inflación sigue aumentando, los tipos de interés se incrementan y el mercado bursátil se tambalea. Sólo el 28% aprueba la gestión de la economía por parte de Biden, frente al 51% de hace un año, según una encuesta de AP-NORC Center for Public Affairs Research publicada la semana pasada.
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La escritora de AP Julie Carr Smyth contribuyó desde Columbus, Ohio.