Biden sale del aislamiento de COVID y dice al público: Consigue tiros

La pandemia ha matado a más de un millón de personas en Estados Unidos y sigue perturbando la vida cotidiana más de dos años después de su inicio. Sin embargo, Biden subrayó que es mucho menos probable que la gente muera a causa de la enfermedad, a pesar de la oleada de nuevas infecciones causadas por una variante contagiosa conocida como BA.5, que se cree que también enfermó al presidente.

“Se puede vivir sin miedo haciendo lo que yo hice”, dijo. “Impulsaros, haceros las pruebas y poneros en tratamiento”.

Habló más del tratamiento que de la prevención, una señal de cómo ha evolucionado la pandemia y su enfoque.

“Los abuelos vuelven a abrazar a sus hijos y nietos. Las bodas, los cumpleaños y las celebraciones vuelven a tener lugar en persona”, dijo Biden. “Sigamos saliendo de uno de los momentos más oscuros de nuestra historia”.

Biden estableció un contraste con el momento en que el presidente Donald Trump contrajo COVID-19 y fue tratado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed.

“Estaba gravemente enfermo. Afortunadamente, se recuperó”, dijo Biden. “Cuando contraje COVID, trabajé desde el piso de arriba de la Casa Blanca”.

La diferencia, dijo Biden, es la disponibilidad de vacunas, tratamientos y pruebas caseras para detectar las infecciones a tiempo.

Fue la primera aparición pública de Biden en persona desde que dio positivo por COVID-19 el 21 de julio. El miércoles salió de la Casa Blanca con sus características gafas de aviador y una mascarilla oscura que, según su médico, seguirá llevando cuando esté en contacto con otras personas durante cinco días más.

El personal de la Casa Blanca reunido en el Jardín de las Rosas aplaudió a Biden, quien les agradeció su apoyo al terminar sus declaraciones.

“Que Dios os bendiga a todos, y ahora me toca volver al Despacho Oval”, dijo.

Biden dio negativo en las pruebas del virus el martes por la noche y el miércoles por la mañana, lo que le permitió poner fin a su aislamiento.

La variante que probablemente infectó al presidente, BA.5, es una rama de la cepa omicron que se detectó por primera vez el año pasado. Ahora es responsable del 82% de los casos en el país, y su prima BA.4 contribuye con otro 13%.

La oleada de infecciones del verano sigue perturbando a la sociedad, en particular a las personas con alto riesgo de padecer la enfermedad, a las que se recomienda evitar la exposición en los lugares donde la transmisión es elevada. La mayoría de las personas en los EE.UU. viven en condados con altos niveles de propagación y en esos lugares los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan máscaras en espacios públicos interiores para todos.

Sin embargo, los mandatos de uso de mascarillas se han desvanecido en gran medida. En el condado de Los Ángeles, donde se exige cubrirse la cara en trenes y autobuses, una ligera desaceleración de los casos puede evitar que las autoridades impongan una orden de mascarilla ampliada.

Las últimas variantes son capaces de eludir la protección que ofrece la vacunación, pero la combinación de vacunas y refuerzos sigue reduciendo el riesgo de hospitalización y muerte. En la actualidad, más de 43.000 personas en los Estados Unidos están hospitalizadas con COVID-19 y unas 430 mueren cada día.

El Paxlovid, un medicamento antiviral utilizado para tratar el COVID-19, también ha ayudado a prevenir enfermedades más graves. Biden compitió con un curso de cinco días de las píldoras.

El Dr. Kevin O’Connor, médico de Biden, escribió en la actualización del miércoles que el presidente sigue sin fiebre y no había usado Tylenol en las últimas 36 horas.

Los síntomas de Biden estaban casi “completamente resueltos”, informó O’Connor.

“Dados estos factores tranquilizadores, el presidente suspenderá sus estrictas medidas de aislamiento”, escribió el médico.

Según todos los indicios, Biden tuvo un ataque leve con el virus. O’Connor escribió constantemente en sus actualizaciones que los signos vitales de Biden se mantuvieron fuertes, y su temperatura sólo se elevó brevemente. Sufrió de secreción nasal, tos, dolor de garganta y algunos dolores corporales.

Sin embargo, la infección fue perturbadora. Biden canceló un viaje a Pensilvania, donde iba a detallar sus planes de prevención de la delincuencia y hablar en un acto de recaudación de fondos del Comité Nacional Demócrata, y se saltó un largo fin de semana en su casa familiar de Delaware.

La primera dama, Jill Biden, se fue sin él y Biden se aisló en la residencia de la Casa Blanca. Con los votantes ya preocupados por la edad de Biden- cumple 80 años en noviembre – sus ayudantes destacaron que estaba trabajando a pesar de su enfermedad.

Publicaron fotos de él hablando por teléfono, y Biden participó en reuniones virtuales con asesores. Su voz estaba ronca y tosió durante una conversación el viernes, pero había mejorado significativamente después del fin de semana.

“No estoy cumpliendo las mismas horas, pero estoy cumpliendo con todos los requisitos que se me han presentado”, dijo Biden el lunes.

Aunque los presidentes se benefician de los asistentes de la casa, la infección de Biden trajo algunos destellos poco glamurosos de la vida con COVID-19.

Poco antes de las 7 de la mañana del lunes, dijo, sintió “el hocico de mi perro contra mi pecho.”

“Mi mujer no está, suele sacarlo”, dijo.

Luego, durante otra reunión el martes, el perro interrumpió la conversación ladrando de fondo.

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La escritora de Associated Press Carla K. Johnson en Seattle contribuyó a este informe.