Biden habla de acabar con el hambre en EEUU: “Sé que podemos hacerlo
WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden dijo el miércoles que el objetivo de su administración de acabar con el hambre en EE.UU. para el final de la década era ambicioso pero factible, si sólo la nación trabajara junta para lograrlo.
“Sé que podemos hacerlo”, dijo Biden a un auditorio lleno de funcionarios de salud pública, empresas privadas y estadounidenses que han pasado hambre. Estaban reunidos en la primera conferencia de la Casa Blanca sobre el hambre, la nutrición y la salud desde 1969.
Era el presidente más optimista, esbozando un futuro en el que ningún niño de Estados Unidos pasaría hambre, y las enfermedades relacionadas con la dieta disminuirían gracias a alternativas alimentarias mejores y más saludables y al acceso a amplios espacios al aire libre.
“Por eso estamos hoy aquí, para aprovechar nuestro mayor recurso: Nuestros compatriotas”, dijo Biden. “Todos, todos tienen un papel importante que desempeñar”.
La conferencia de 1969, de la que fue anfitrión el presidente Richard Nixon, fue un momento crucial que influyó en la agenda de la política alimentaria de Estados Unidos durante 50 años. Condujo a una importante expansión del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, comúnmente conocido como cupones de alimentos, y dio lugar al programa Mujeres, Bebés y Niños, que atiende a la mitad de los bebés nacidos en EE.UU. proporcionando a sus madres asesoramiento sobre la crianza, apoyo a la lactancia y asistencia alimentaria.
Y sin embargo, el 10% de los hogares estadounidenses en 2021 sufría inseguridad alimentaria, lo que significa que no estaban seguros de poder obtener suficientes alimentos para alimentarse a sí mismos o a sus familias porque carecían de dinero o recursos para la alimentación, según la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Los avances científicos han ayudado a los estadounidenses a comprender mejor cómo los alimentos que consumen contribuyen a las enfermedades. Uno de los objetivos de la administración es disminuir la obesidad y las enfermedades relacionadas con la dieta, como la diabetes y la hipertensión, mediante una mejor promoción de la alimentación sana, la buena nutrición y la actividad física.
Algunos de los asistentes a la conferencia han conocido el hambre. Jimmieka Mills, cofundadora de Equitable Spaces, una organización sin ánimo de lucro que pone en contacto a quienes trabajan en la búsqueda de soluciones para el hambre con personas que la han padecido, dijo que era “una oportunidad histórica para aprender directamente de los afectados”.
Habló de haber crecido y experimentado de primera mano el impacto de la pobreza, el hambre y la falta de vivienda.
“Sé lo que es no saber de dónde vendrá tu próxima comida”, dijo, y añadió que quería soluciones para que nadie en el “país con el sistema alimentario más abundante del mundo vuelva a pasar hambre.”
Antes del inicio, la administración hizo pública una lista de más de 8.000 millones de dólares en compromisos con la causa por parte de empresas privadas, fundaciones benéficas y grupos industriales. Los compromisos van desde donaciones directas hasta contribuciones de servicios en especie, e incluyen:
-Un compromiso de 20 millones de dólares de la empresa farmacéutica Novo Nordisk para mejorar el acceso a alimentos saludables y espacios seguros para la actividad física en comunidades marginadas.
-Un compromiso de 3,85 millones de dólares de la cadena de tiendas de comestibles Publix para suministrar alimentos a los bancos de alimentos locales y establecer despensas móviles gratuitas.
-22 millones de dólares de la empresa alimentaria Danone para financiar un programa que ayude a “al menos 300 millones de estadounidenses a crear hábitos alimentarios más saludables.”
-Un compromiso de la cadena de tiendas de comestibles Meijer para ofrecer hasta un 10% de descuento para incentivar a los usuarios del programa SNAP a comprar frutas y verduras.
Mientras que Biden está promocionando la exitosa campaña de aceptación del sector privado, algunos de los obstáculos potenciales más fuertes para sus propuestas se encuentran en el Congreso cada vez más partidista.
Los cambios políticos propuestos incluyen la ampliación de la elegibilidad del SNAP, la ampliación del acceso a las comidas gratuitas en las escuelas y la extensión de los beneficios de las comidas de verano a más niños en edad escolar. Todos esos cambios requerirían la aprobación del Congreso.
El presidente también pidió al Congreso que reactive y haga permanente el crédito fiscal ampliado para niños que ha expirado. El número de niños en Estados Unidos que viven en la pobreza aumentó drásticamente después de sólo un mes sin el pago del crédito fiscal ampliado por hijos.
“Cumplir nuestros audaces objetivos requiere un enfoque de todo el gobierno… Y un esfuerzo de toda la sociedad”, dijo.
