LANGLEY, Virginia (AP) – El presidente Joe Biden elogió a la CIA como la “base de nuestra seguridad nacional” durante una visita el viernes a la agencia, que también forma parte del amplio esfuerzo de inteligencia para apoyar la resistencia de Ucrania contra Rusia.
Biden conmemoró el 75º aniversario de la fundación de la agencia tras la Segunda Guerra Mundial. En la sede de Virginia, agradeció a la CIA su trabajo en Ucrania y calificó a los agentes de inteligencia estadounidenses como “los mejores del mundo”.
Las predicciones de que Rusia invadiría Ucrania en febrero supusieron un impulso público para las agencias de espionaje, a menudo criticadas y que se enfrentan a nuevas presiones para que aporten información sobre China y Rusia. Biden autorizó una campaña sin precedentes para desclasificar los hallazgos que han sido acreditados para ayudar a construir el apoyo a las severas sanciones a Rusia y el aumento del apoyo militar a Kiev.
“Fue gracias al increíble trabajo de nuestros profesionales de inteligencia que pudimos informar al mundo de lo que Vladimir Putin estaba planeando en Ucrania”, dijo Biden a la audiencia mientras estaba de pie frente al muro conmemorativo de la agencia.
Biden llegó a la Casa Blanca con un largo historial de recibir informes de inteligencia, tras haber servido ocho años como vicepresidente y 36 años como senador por Delaware, donde dirigió el Comité de Relaciones Exteriores del Senado y sirvió en el Comité de Inteligencia cuando se creó por primera vez en la década de 1970. Lo que más echaba de menos tras dejar la vicepresidencia, dijo, era leer el President’s Daily Brief, la recopilación de los principales datos y análisis de la comunidad de inteligencia.
“He estado vinculado a su agencia no durante 75 años, sino -detesto admitirlo- durante 52 años”, dijo Biden entre las risas de los oficiales reunidos. “Es muy difícil de decir”.
Biden ha restablecido una relación más tradicional con la CIA y otras agencias después de que el expresidente Donald Trump pusiera en duda repetidamente los resultados de la inteligencia y atacara lo que él alegaba que era un “estado profundo” de opositores.
Aun así, el año pasado hubo tensiones en lo que respecta a Afganistán, con señalamientos en todo el gobierno durante la caída del gobierno respaldado por Estados Unidos cuando los talibanes invadieron Kabul. Funcionarios actuales y antiguos de los servicios de inteligencia trabajaron frenéticamente para evacuar a los afganos que habían ayudado a Estados Unidos durante la guerra de dos décadas.
Douglas London, un ex oficial de la CIA que ha criticado la dirección de la agencia en los últimos años, dijo que la guerra entre Rusia y Ucrania ha demostrado que la CIA está en camino de convertirse en “un servicio de espionaje de élite de nuevo.”
“Su camino hacia la redención ha sido realmente facilitado por Ucrania”, dijo London, autor de “The Recruiter: El espionaje y el arte perdido de la inteligencia estadounidense”.
Aun así, la comunidad de inteligencia estadounidense subestimó la capacidad de Ucrania para resistir la invasión rusa y predijo erróneamente que el gobierno del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy caería en pocas semanas.
Las agencias están revisando cómo evalúan la “voluntad de lucha” percibida de un gobierno extranjero, una cuestión que Estados Unidos también juzgó mal en Afganistán el año pasado, cuando creyó que el gobierno del presidente Ashraf Ghani resistiría durante meses, sólo para que Ghani huyera y los talibanes tomaran Kabul mientras Estados Unidos intentaba evacuar.
El senador Angus King, un independiente de Maine que forma parte de los comités de Inteligencia y de Servicios Armados del Senado, dijo que ha presionado a los funcionarios de inteligencia para que revisen por qué hubo “dos rupturas significativas en un año.”
“La calidad de la inteligencia antes de la invasión era excelente y absolutamente de clase mundial”, dijo King en una entrevista reciente. “El problema fue la evaluación de lo que ocurriría después de la invasión”.
La mayor parte del trabajo de la comunidad de inteligencia desde que comenzó la guerra se ha mantenido en secreto. Funcionarios estadounidenses han revelado que está proporcionando a Ucrania información que las fuerzas ucranianas han utilizado a su vez para atacar objetivos rusos de alto valor, incluido el buque insignia Moskva.
La Casa Blanca ha tratado de reducir las sugerencias de que Estados Unidos está ayudando directamente a Ucrania a atacar a Rusia por temor a que Putin pueda ver esas sugerencias como una escalada. Biden ha dicho que quiere evitar una “tercera guerra mundial”.
A medida que Ucrania repelía a las fuerzas rusas en las primeras semanas de la guerra, y bajo la presión de los legisladores en Washington, la administración de Biden flexibilizó sus normas sobre el intercambio de inteligencia y ahora está proporcionando más información a los ucranianos. También ha comprometido 7.000 millones de dólares en sistemas de armamento, munición y otras ayudas militares desde que comenzó la guerra.
Funcionarios y observadores ucranianos dicen que Ucrania sigue estando ampliamente superada por Rusia en lo que se ha convertido en unguerra de desgaste que depende en gran medida del fuego de artillería. La inteligencia estadounidense cree que Putin no ha renunciado a sus objetivos iniciales de “neutralizar” a Ucrania a sus ojos.
Estados Unidos también participa en el refuerzo de las ciberdefensas de Ucrania y otros aliados contra las capacidades de Rusia para piratear y robar en los sistemas digitales. Y las agencias están atentas a la influencia o interferencia electoral de Rusia en medio de las expectativas de que Putin pueda utilizar el apoyo de Estados Unidos a Ucrania como justificación para otra campaña contra una elección estadounidense.
“En última instancia, el cálculo de Estados Unidos es este: Queremos hacer todo lo que podamos para apoyar a los ucranianos y al mismo tiempo evitar un conflicto directo con los rusos”, dijo Dale Buckner, un boina verde retirado del ejército estadounidense que ahora dirige la empresa de seguridad Global Guardian.