Biden busca impulsar a los líderes de la ASEAN para que se pronuncien sobre Rusia
WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden está tratando de animar a los líderes del sudeste asiático para que se expresen más abiertamente sobre la invasión de Rusia en Ucrania, pero el tema sigue siendo delicado para muchos miembros de la alianza de 10 países de la región con profundos lazos con Moscú.
Biden dio la bienvenida a los líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático a la Casa Blanca el jueves por la noche para una cena íntima para iniciar la cumbre de dos días, la primera reunión del grupo que se celebrará en Washington en sus 45 años de historia.
La Casa Blanca también está tratando de demostrar que está dando un paso adelante en el Pacífico, incluso cuando la administración ha estado centrada en la guerra de Ucrania. Anunció que Estados Unidos se comprometería a destinar más de 150 millones de dólares a nuevos proyectos para reforzar las infraestructuras climáticas, marítimas y de salud pública del sudeste asiático.
Pero Biden sabe que encontrar el consenso con los miembros de la ASEAN sobre la invasión rusa podría resultar difícil.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el jueves que Ucrania estaría en la agenda de las conversaciones de los líderes, pero no pudo hacer una predicción sobre si el grupo tocaría la invasión rusa en el comunicado de la cumbre.
“Diré que varios de los participantes de la ASEAN han sido socios importantes al denunciar la acción agresiva de Rusia”, dijo, y “al participar y apoyar las sanciones y, ciertamente, acatarlas”.
Algunos miembros de la ASEAN -Vietnam, Myanmar y Laos- han dependido durante años de Rusia para obtener material militar. Con la excepción de Singapur -el único miembro del grupo de 10 que ha impuesto sanciones directas contra Moscú- la alianza ha evitado criticar al presidente Vladimir Putin o la prosecución de la guerra por parte de Rusia.
Indonesia se ha mostrado cauta en sus comentarios públicos sobre la invasión y, al igual que Filipinas, ha dejado claro que no impondrá sanciones a Rusia. Tailandia se sumó a una votación de las Naciones Unidas contra la invasión de Ucrania, pero ha mantenido una posición de neutralidad en la guerra.
Los líderes tenían previsto mantener conversaciones formales en el Departamento de Estado el viernes, y estaba previsto que Biden se dirigiera al grupo.
Las naciones de la ASEAN incluyen a Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam. Los principales líderes de Myanmar, miembro de la ASEAN, no pudieron asistir, mientras que el presidente saliente de Filipinas, Rodrigo Duterte, envió al secretario de Asuntos Exteriores, Teodoro Locsin Jr., para representar a su gobierno.
La cumbre se produce antes del viaje de Biden la próxima semana a Corea del Sur y Japón, su primera visita a Asia como presidente. Mantendrá conversaciones con los líderes de esos dos países y también se reunirá durante el viaje con los líderes de la alianza estratégica Indo-Pacífica conocida como la Cuadrilateral, formada por Australia, India, Japón y Estados Unidos.
Biden ha tratado de centrarse más en la mejora de las relaciones con las naciones del Pacífico en los primeros años de su presidencia, al considerar que una China en ascenso es el adversario económico y de seguridad nacional más amenazante para Estados Unidos.
Pero su intento de recalibrar la política exterior de Estados Unidos se ha visto complicado por los combates más graves en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
La nueva inversión estadounidense en los países de la ASEAN anunciada al inicio de la cumbre el jueves incluye 40 millones de dólares para infraestructuras de energía limpia, 60 millones de dólares para una nueva iniciativa marítima regional y 6 millones de dólares para acelerar el desarrollo digital en la región.
La Casa Blanca también anunció que la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins pondrá en marcha un instituto financiado con fondos privados para líderes emergentes de los países de la ASEAN que llevará a funcionarios del sector público a mitad de carrera a Estados Unidos para recibir formación en liderazgo.
La ASEAN ha prohibido a Myanmar -en crisis desde que el ejército derrocó al gobierno electo de Aung San Suu Kyi en febrero de 2021- enviar a las reuniones de la ASEAN a todos los líderes, excepto a los no gubernamentales.
El gobierno de Biden condenó el golpe militar que llevó a la destitución de Suu Kyi. El mes pasado, un tribunal militar la declaró culpable de corrupción y la condenó a cinco años de prisión en el primero de varios casos de corrupción que se le imputan. Suu Kyi ha negado los cargos.
Kurt Campbell, coordinador de Asuntos Indo-Pacíficos en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, dijo que la administración espera que las conversaciones privadas sean “directas, educadas, pero tal vez un poco incómodas a veces”, ya que Estados Unidos y los miembros de la ASEAN no están en la misma página en todos los temas.
Añadió que la administración quiere que el grupo “desempeñe un papel más profundo en la diplomacia crítica sobre los próximos pasos” en Myanmar.
