Biden busca 47.000 millones de dólares para Ucrania, COVID-19, viruela del mono, desastres
WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden pide al Congreso más de 47.000 millones de dólares de emergencia que se destinarían a la guerra en Ucrania, la respuesta a la pandemia de COVID-19, el actual brote de viruela del mono y la ayuda para los recientes desastres naturales en Kentucky y otros estados.
La solicitud, que llega cuando los legisladores se preparan para volver a Washington y financiar el gobierno, busca 13.700 millones de dólares relacionados con Ucrania, incluyendo dinero para equipamiento, apoyo de inteligencia y apoyo presupuestario directo. Shalanda Young, directora de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca, dijo que más de tres cuartas partes de los 40.000 millones de dólares aprobados por el Congreso a principios de este año ya han sido desembolsados o comprometidos.
“Hemos reunido al mundo para apoyar al pueblo de Ucrania en su defensa de la democracia y no podemos permitir que ese apoyo a Ucrania se agote”, dijo Young en una entrada de su blog.
La solicitud de la Casa Blanca influirá en las negociaciones presupuestarias del Congreso en las próximas semanas, ya que la financiación de los organismos federales se agotará el 30 de septiembre. Ambos partidos tratarán de evitar un cierre del gobierno en las semanas previas a las elecciones de mitad de mandato, pero tendrán que resolver sus diferencias sobre cuestiones como la ayuda para el COVID-19, que ha sido un punto de fricción durante muchos meses, ya que la Casa Blanca ha dicho que se necesita más dinero para vacunas y pruebas y los republicanos han señalado los billones que ya se han aprobado.
En la solicitud del viernes, la Casa Blanca busca 7.100 millones de dólares para adquirir vacunas adicionales y para reponer el equipo de protección personal en la Reserva Nacional Estratégica, entre otras medidas. Otros 8.000 millones de dólares se destinarían a acelerar la investigación de vacunas y terapias de nueva generación.
Biden también está buscando 2.000 millones de dólares para continuar con los programas de pruebas de COVID-19, incluyendo una iniciativa para distribuir pruebas gratuitas en casa que terminó el viernes, ya que el gobierno dice que se está quedando sin fondos. Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que les quedan algunas pruebas en las reservas, pero no las suficientes para ofrecer pruebas gratuitas si los casos aumentan considerablemente.
El Congreso no ha avanzado en solicitudes similares de la administración para la respuesta al COVID-19 en medio del estancamiento partidista.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que la Casa Blanca ha advertido en repetidas ocasiones que habría contrapartidas si no se aprobaba ese dinero, y “eso es precisamente lo que ha ocurrido”. La falta de kits de análisis gratuitos, por ejemplo, “deja nuestra capacidad de análisis doméstica disminuida para una potencial oleada de otoño”, dijo.
La administración también está pidiendo 4.500 millones de dólares para reforzar sus esfuerzos en la lucha contra la viruela del mono en medio del brote en curso. Los funcionarios dijeron que ya han agotado importantes reservas de la reserva nacional para proporcionar más de 1,1 millones de viales de vacunas.
El dinero ayudaría a garantizar el acceso a las vacunas, las pruebas y el tratamiento, y también ayudaría a financiar el esfuerzo mundial para luchar contra la enfermedad, dijeron los funcionarios de la administración.
Para la ayuda en caso de catástrofe, la Casa Blanca solicita 6.500 millones de dólares, que incluyen dinero para el fondo de ayuda en caso de catástrofe de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, los agricultores afectados por fenómenos meteorológicos y los esfuerzos para aumentar la resistencia de la red eléctrica. Como parte de esa solicitud, la administración también pide 1.400 millones de dólares para hacer frente a las necesidades de recuperación de desastres no cubiertas en varios estados, incluyendo las recientes y devastadoras inundaciones en Kentucky.
