‘Better Call Saul’ hizo lo que ‘Breaking Bad’ no estaba hecho para hacer

Los antihéroes de esa era televisiva en particular (Tony Soprano, Don Draper, Walt) hablan un idioma completamente diferente al de Jimmy McGill. Jimmy nunca fue un antihéroe porque nunca fue un héroe. Era solo un tipo astuto con un buen corazón que perdió sus razones para ser capaz de hacer el bien, una por una. La ternura de este último episodio fue la culminación de un acto de cuerda floja de seis temporadas para pegar un aterrizaje que realmente ni siquiera tenía que estar atascado en primer lugar.

“Better Call Saul” termina sin un destello de gloria, pero también con una racha de optimismo embustero y el tipo de esperanza destrozada que puede surgir de pequeños momentos y gestos inútiles. Saul Goodman (Bob Odenkirk) murió en medio de un discurso en la sala del tribunal, recuperando su cuerpo de anfitrión y el nombre original de Jimmy McGill (Bob Odenkirk, pero más agradable), tal vez para siempre, o tal vez solo hasta que sienta todo el peso de su castigo. .

Si está buscando mantenerse libre de spoilers, aquí está su punto de parada. El castigo que podría demoler mentalmente cualquier bondad que le quede es de 86 años de prisión. Pero eso no importa. Jimmy estuvo allí para su ex esposa Kim Wexler (Rhea Seehorn) cuando importaba y obtuvimos el final más feliz que el programa nos permitió tener. Al final, no había forma realista de que Jimmy/Saul (o su alias oculto Gene Takovic) fuera a dejar atrás al fantasma de Walter White.

Tan pronto como Gene volvió tan fácilmente a la personalidad de Saul Goodman, tuvimos la sensación de que incluso su tiempo prestado era un tiempo prestado. Y, sin embargo, a pesar de la probabilidad de que Jimmy y Kim nunca se vuelvan a ver y él muera en prisión, el capítulo final (con suerte) del Universo Extendido de Breaking Bad concluyó con un final descaradamente arraigado en una humanidad que “Breaking Bad” era ‘t construido para entregar.

El único

Gran parte de la brillantez de este episodio dependía de una línea: “Todo lo que necesito es uno”.

Saul literalmente quiere decir que todo lo que necesita es que un miembro del jurado compre su versión engañosa de su posterior carrera como cómplice del imperio de las drogas de Heisenberg. Pero también está pasando de contrabando el optimismo esencial del programa a un caballo de Troya egoísta. Inmediatamente llama la atención como un mantra aspiracional, a pesar de que, ya sabes, se utiliza como una amenaza descarada para pervertir a sabiendas la justicia frente a una viuda afligida.

No es un gran aspecto, pero es un gran punto. Todo lo que necesito es uno. Ese es el delgado margen entre la justicia y la degradación. Es el mismo impulso esencial que ha animado a Jimmy McGill a lo largo de todos los fragmentos de su resbaladiza vida. Todo lo que necesita es uno, ya sea un título de la Universidad de Samoa Americana, un discurso conmovedor para ganarse a un dudoso comité de reincorporación, un celular completamente cargado para destruir la credibilidad de su hermano. Me recuerda al IRA, posiblemente parientes de Jimmy McGill del viejo país, y su famoso lanzamiento de micrófono a Margaret Thatcher después de un intento fallido de asesinato: “Recuerden que solo tenemos que tener suerte una vez. Tendrás que tener suerte siempre”. Oscuro, pero aspiracional. Solo se necesita uno. Así es como prospera un miserable facsímil de un humano como Saul Goodman. Sabe exactamente cómo aprovechar la debilidad y la falibilidad de un mundo caído y sus habitantes destrozados. Todo lo que necesita es uno. El cinismo extremo se lavó en proyectos de ley limpios y esperanzadores.

Pero desafortunadamente para él, Saúl también es parte del mundo. Todo lo que se necesita es un Walter White para entrar a su oficina y detonar su vida. Solo se necesita el ingenio de la madre de un taxista esforzado para hacer estallar su exilio en Omaha. Marion (Carol Burnett, asesina) no solo tiene la inteligencia necesaria, sino también las agallas para desafiar a Gene/Saul en el momento de la verdad. Y es este punto bajo, este nadir absoluto, en el que Gene al menos está considerando agarrotar a una anciana mientras su hijo está sentado en una celda de la cárcel, lo que finalmente hace que un remanente apagado del brillo de Jimmy vuelva a sus ojos.

“Confié en ti”, dice Marion, y esa es una responsabilidad y una bendición con la que este hombre no ha tenido que lidiar en mucho, mucho tiempo. Nadie confiaba en Saul Goodman. Lo usaron, tal vez algunas personas trastornadas incluso lo respetaron, pero nadie en su sano juicio confió en él, y mucho menos tuvo ningún afecto por él. Era difícil no imaginarse a Jimmy/Saul escuchando las palabras de Marion y pensando en Irene Landry o en uno de los otros residentes de Sandpiper Crossing.

Todo lo que necesita es uno.

Y sí, lo adivinaste, lo sabías en tus huesos, es Kim. Kim es la indicada, siempre ha sido la indicada. Habiendo pasado los últimos episodios con Saul o Saul con la ropa de Gene, había muy poco por lo que sentirse bien. Saul Goodman y su extensión sin sentido del humor Gene son productos en mal estado. El final feliz que anhelábamos parecía imposible, considerando lo mal que salió la llamada telefónica de Saul con una Kim sin espíritu y casi vacía. Sin embargo, su rabieta hizo que la pelota rodara, lo que la llevó a confesar su parte en la muerte de Howard Hamlin, lo que finalmente llevó a un último viaje para Jimmy McGill. Es una victoria limitada, ya que Saul y Gene siguen siendo partes esenciales de su existencia, siendo una sola persona (¡a veces es fácil olvidarlo!), pero el final del espectáculo sin que Jimmy regresara lo habría convertido en una marcha de la muerte más sombría.

Matar a Saul Goodman

A lo largo del episodio, Jimmy/Saul vuelve a tener flashbacks con los muertos. Primero, Mike Ehrmantraut en el desierto, donde Jimmy ni siquiera puede tomarse en serio su propio mensaje de viaje en el tiempo. Luego, Walter White, escondido antes de que Saul sea llevado a Omaha. Walt es un pedante regañoso como de costumbre, y diagnostica la investigación del viaje en el tiempo de Saul como una cortina de humo para lidiar con el arrepentimiento. Walt, genio, ¡felicidades por hacer que cada interacción sea más difícil de lo que tiene que ser! Finalmente, vemos a Chuck, cuyo suicidio Jimmy no puede absolver. Chuck, aún vivo, le dice a Jimmy, un poco demasiado sabiamente: “Si no te gusta a dónde te diriges, no hay vergüenza en regresar y cambiar tu camino”.

La escena final de la sala del tribunal es el contrapeso moral a la apelación de Jimmy a la junta de reincorporación en el final de la temporada 4, cuando usó las palabras y la memoria de Chuck para presentar el caso emocional de que merecía otra oportunidad de poner algo de brillo en el nombre de McGill. Lo irónico es que inconscientemente gran parte de lo que estaba diciendo era cierto, pero ser cierto no importaba, era un medio para un fin, y uno bastante asqueroso y baboso. Saul Goodman estaba en ascenso. Compare eso con el discurso final en la sala del tribunal. Kim Wexler, la única, se sienta en la parte de atrás mirando, sabiendo muy bien que este testimonio podría destruir los últimos vestigios de su vida ya borrada.

En cualquier encarnación, Jimmy/Saul siempre eludió la responsabilidad y reconoció sus transgresiones como Toshiro Mifune esquivó flechas al final de “Throne of Blood”. Es un maestro en disimular, en liberarse en el último momento. Como diría Lalo Salamanca, es una cucaracha. Pudimos ver el otro lado de un sobreviviente nato en la sala del tribunal, uno que en algún momento había decidido asegurarse de que Kim sobreviviera a todo esto. Y tal vez fue un poco exagerado, pero cuando insistió en que lo llamaran “James McGill”, bueno, no vas a tener un momento más sombrío y condenado que en ningún otro lugar en este momento. Después de 13 años de conocer a Saul Goodman, un final “feliz” sacado de montones y montones de escombros. Un último cigarrillo con Kim. Todo lo que necesitaba era un Kim Wexler que lo arrastrara pateando y gritando de regreso a la luz.

No hace falta decirlo, pero aquí, digámoslo. Este espectáculo nunca habría logrado el despegue sin que Bob Odenkirk hubiera desatado todo su poder nervioso y su carisma sinceramente astuto para crear un personaje que hiciera malabarismos con el patetismo y la ironía a partir de las materias primas de la versión de “Breaking Bad” de Saul Goodman. Solo una actuación imponente absoluta. Tenía mucho por lo que estar a la altura, porque si hay algo que “Breaking Bad” realmente tenía a su favor, era Bryan Cranston actuando como un loco y esencialmente llevando toda la premisa endeble del programa sobre sus hombros durante cinco temporadas.

Pero “Breaking Bad” era una historia de aventuras con adornos de prestigio (¡no tiene nada de malo!). “Better Call Saul” operó más en la línea de una tragedia. A pesar de la insistencia de larga data de Vince Gilligan en que “Breaking Bad” era la transformación de Walter de Mr. Chips en Scarface, Walter era un imbécil mucho antes de que se realizara por completo como Heisenberg. El descenso de Jimmy a Saul, el deterioro gradual de su esencia, fue mucho más insoportable de ver que la transformación de Walter White en un tipo genial con un sombrero tonto que dice cosas cursis como: “yo soy el que llama. Yo soy el peligro.” Ok amigo. Lo que sea.

Jimmy y Walt obtuvieron sus arcos de redención, pero Jimmy tuvo que confesar sus pecados y proteger a la última persona en su vida que aún tenía la oportunidad de proteger, nada menos que con un traje de piel de tiburón genial. Walt había caído tan bajo que necesitaba que los showrunners presentaran un grupo de nazis sádicos de última hora para devolverlo a cualquier apariencia de superioridad moral.

Deja que Saúl se quede muerto, por favor.

“Better Call Saul” ahora ha logrado la rara distinción de ser una precuela que no solo hace que el material de origen sea más rico y completo de manera retroactiva, sino que también lo superó en calidad. Esperemos que no inspire más a probar suerte en este gambito. ¡No necesitamos un programa de televisión precuela de “Sexy Beast” en 2022! Ciertamente no necesitábamos “Cruella” para agregar un peso emocional torpe a “101 dálmatas”. ¿Quién diablos llamó a un ejecutivo del estudio y dijo: “Oye, ¿recuerdas a la enfermera mala de ‘Alguien voló sobre el nido del cuco’? Nosotros debería hacer un espectáculo sobre por qué es tan mala. ¡La gente se comerá esa basura!”.

No, que Saúl sirva tanto de advertencia como de coda a esta inclinación. En el peor de los casos, de vez en cuando podrías sentirte frustrado con la “revelación” de cosas benignas de los fanáticos, como que Jimmy terminó con un salón de belleza vietnamita o el origen de la Estatua de la Libertad inflable, pero había suficiente más que eso. se sentía más o menos natural.

Nunca se sintió como un simple robo de efectivo, a diferencia de muchas de estas otras IP que fueron saqueadas o a punto de ser saqueadas en los próximos años. ¿Cómo podría? ¿Quién pensó que un drama dirigido por Bob Odenkirk sería tan fuerte? En el mejor de los casos, “Better Call Saul” no era una travesura de un cartel o una ficción de fanáticos de “Breaking Bad”, sino un programa sobre un tipo en mal estado que necesitaba desesperadamente a alguien que lo amara, o incluso que le gustara. Necesitar tanta aprobación es lo que los griegos llaman un defecto fatal, y llevó a Jimmy a la cárcel hasta que muera. Pero de alguna manera todavía se siente como una victoria. Su estafa más grande y magnánima hasta el momento. Todo lo que necesitaba era uno.