Austria ajusta el plan de mandato de vacunas, que se presentará el mes que viene
BERLÍN (AP) – El gobierno austriaco presentó el domingo planes revisados para su propuesta de mandato de vacunación contra la COVID-19, que dijo que ahora se aplicará a todos los residentes mayores de 18 años, en lugar de 14 como se pretendía originalmente. Los funcionarios dijeron que una introducción gradual dará a la gente muchas oportunidades para cumplir.
El gobierno anunció hace casi dos meses que aplicaría un mandato general de vacunación a principios de este año, convirtiéndose en el primer país europeo en hacerlo. A principios de diciembre, elaboró un primer borrador en el que se pedía que la medida se introdujera en febrero y se preveían multas de hasta 3.600 euros (4.100 dólares) para las personas que la incumplieran.
Los aspectos clave del plan se mantienen en la versión final, que el gobierno pretende que el parlamento apruebe el jueves, pero los funcionarios dijeron que las consultas con dos partidos de la oposición y otros mostraron la necesidad de cambios significativos en los detalles. El canciller Karl Nehammer dijo que había existido la preocupación de que se castigara a los adolescentes, de ahí el cambio en el límite de edad más bajo.
El proyecto de ley “está concebido de forma que responda a la flexibilidad del virus”, dijo Nehammer a los periodistas en Viena.
El plan es que el mandato de vacunación se convierta en ley a principios de febrero. En una primera fase, las autoridades escribirán a todos los hogares para informarles de las nuevas normas. Las mujeres embarazadas y las personas que por razones médicas no puedan vacunarse estarán exentas; también lo estarán las personas que se hayan recuperado de una infección por COVID-19 en los últimos seis meses.
A partir de mediados de marzo, la policía empezará a comprobar el estado de vacunación de las personas durante los controles rutinarios; a las personas que no puedan presentar una prueba de vacunación se les pedirá por escrito que lo hagan, y serán multadas con hasta 600 euros (685 dólares) si no lo hacen.
Si las autoridades consideran que el progreso de la vacunación sigue siendo insuficiente, enviarán recordatorios a las personas que sigan sin vacunarse, dijo Nehammer. Si esto sigue sin funcionar, se enviaría una cita para la vacunación y se multaría a las personas que no la cumplieran. Los funcionarios esperan no tener que utilizar esta última medida. Las multas podrían alcanzar los 3.600 euros si las personas impugnan su sanción y se abre un procedimiento completo.
Karoline Edtstadler, ministra del gabinete responsable de asuntos constitucionales, dijo que los individuos podrían ser multados un máximo de cuatro veces al año y que no está previsto que cumplan penas de cárcel en lugar de pagar.
Una comisión formada por al menos dos expertos médicos y dos jurídicos informará al gobierno y al parlamento cada tres meses sobre los progresos de la vacunación. Partes de la legislación podrían ser suspendidas por el ministro de Sanidad, con la aprobación de una comisión parlamentaria, si, por ejemplo, las futuras variantes son más leves o los expertos dicen que la vacunación ya no es el camino a seguir, dijo Edtstadler.
El plan se elaboró al mismo tiempo que se impuso en noviembre un bloqueo ya levantado, en medio de la preocupación de que la tasa de vacunación de Austria es comparativamente baja para Europa Occidental. Hasta el domingo, el 71,6% de la población de 8,9 millones de personas se consideraba totalmente vacunada.
“Sin la vacunación obligatoria, siempre nos quedaremos atrás”, dijo el ministro de Sanidad, Wolfgang Mueckstein. Dijo que la variante actual de la omicron no será la última y que no está claro cuán estable es la inmunidad después de una infección con la omicron.
“Todos los expertos creen que también necesitaremos una alta inmunidad general en la población el próximo otoño”, dijo Mueckstein. “Con este mandato de vacunación, lograremos alcanzar estos importantes puntos porcentuales adicionales en la tasa de vacunación”.
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