CANBERRA, Australia (AP) – Los ministros de Asuntos Exteriores de Australia y Lituania pidieron el miércoles a los países afines que unan sus fuerzas contra la coacción económica china.
El ministro de Asuntos Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, visitó a su homóloga australiana, Marise Payne, en la Casa del Parlamento, donde acordaron aumentar la cooperación en los desafíos estratégicos y en la oposición a las prácticas económicas coercitivas.
Australia y Lituania se han convertido en ejemplos conspicuos del daño económico que puede suponer despertar la ira de China.
“Durante bastante tiempo, Australia fue probablemente uno de los principales ejemplos en los que China está utilizando la economía y el comercio como instrumento político o, se podría decir, incluso como arma política”, dijo Landsbergis.
“Ahora Lituania se une a este exclusivo club… pero es evidente que no somos los últimos”, añadió.
Los exportadores australianos han perdido decenas de miles de millones de dólares en los últimos años debido a las barreras comerciales oficiales y no oficiales que abarcan el carbón, el vino, la carne de vacuno, los cangrejos de río y la cebada y que han coincidido con el deterioro de las relaciones bilaterales con China.
Recientemente, Lituania ha sufrido un perjuicio económico tras romper con la costumbre diplomática al aceptar que la oficina de Taiwán en Vilnius lleve el nombre de Taiwán en lugar del de Taipéi chino, un término utilizado por otros países para no ofender a Pekín.
La Unión Europea ha llevado a China ante la Organización Mundial del Comercio, acusando a Pekín de retener en las fronteras chinas las mercancías, tanto de Lituania, país miembro, como de las empresas de la UE que utilizan componentes lituanos.
Landsbergis dio la bienvenida a Australia, una población del Pacífico Sur de 26 millones de habitantes, que se unió a las consultas de la OMC en defensa de una población de 2,8 millones en la región báltica de Europa.
“Tenemos que recordar a países como China o cualquier otro país que quiera utilizar el comercio como arma que los países afines de todo el mundo… tienen herramientas y reglamentos que ayudan a resistir la coacción y a no ceder a… las presiones políticas y económicas”, dijo Landsbergis.
Payne dijo estar de acuerdo con Landsbergis en la importancia de que los países con ideas afines trabajen juntos y sean coherentes en su enfoque de mantener el orden internacional basado en normas, el comercio libre y abierto, la transparencia, la seguridad y la estabilidad.
“Hay muchos colegas con los que el ministro de Asuntos Exteriores (Landsbergis) y yo trabajamos y nos comprometemos en estas cuestiones, y cuanto más podamos compartir nuestros puntos de vista y articularlos juntos como estamos haciendo hoy, más creo que estamos enviando el mensaje más fuerte posible sobre nuestro rechazo a la coerción y nuestro rechazo al autoritarismo”, dijo Payne.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, afirmó que China se atiene a las normas de la OMC en sus relaciones con Lituania.
“La supuesta ‘coerción’ de China contra Lituania es puramente inventada”, dijo el martes.
“China insta a Lituania a enfrentarse a los hechos objetivos, a enmendar su camino y a volver a la senda correcta de adhesión al principio de una sola China. Debe dejar de confundir lo correcto con lo incorrecto y de exagerar maliciosamente las cosas, y mucho menos de tratar de atraer a otros países para que se unan a China”, añadió.
El principio de una sola China sostiene que Taiwán es parte de China y que el gobierno comunista de Pekín es el único gobierno legítimo de China.
El miércoles se inauguró la primera embajada australiana en los 31 años de historia de la relación diplomática bilateral. Lituania también ofreció su apoyo para que Australia alcance un acuerdo de libre comercio con la UE. Australia planea abrir pronto una oficina comercial en Lituania.
Landsbergis dijo que la respuesta internacional a la coerción económica debía ser más que regional.
“Tanto Rusia como China actúan actualmente como perturbadores del orden mundial basado en normas”. Landsbergis.
“Tenemos que actuar de forma contraria a los perturbadores. Eso significa tranquilizar y reforzar nuestros lazos y, en realidad, este orden basado en reglas que proporciona seguridad para unos y prosperidad también para los otros”, añadió.