Aunque no lo creas, vale la pena volver a ver la cuarta temporada de ‘Westworld’

Ha pasado bastante más de un año desde el final de la tercera temporada de Westworld emitido, que pareció ser despreciado tanto por la crítica como por los fans de la serie.

La escritura y la producción de la cuarta temporada se vieron retrasadas por la pandemia de COVID-19, y resulta que un largo intervalo puede ser algo bueno. El polarizante drama sobre vaqueros, robots y libre albedrío por fin vuelve a ser bueno. Incluso el puñado de defectos de los cuatro primeros episodios que la HBO puso a disposición de los críticos, aunque irritantes, no distraen de ese familiar golpe de desconcierto y conmoción.

Empecé a ver Westworld durante la pandemia. Después de ver las tres primeras temporadas en menos de una semana, me interesaban más las vidas de Maeve (Thandiwe Newton), Dolores (Evan Rachel Wood) y Caleb (Aaron Paul) que la mía propia.

La tercera temporada terminó con Caleb y Maeve borrando a Rehoboam, el sistema de inteligencia artificial construido por los hermanos Serac para identificar y evitar que los individuos de alto riesgo dañen a la humanidad. Bernard (Jeffrey Wright) entró en el Sublime, un sistema de realidad virtual, encargado por Dolores de averiguar cómo reconstruir el mundo tras su colapso.

El primer episodio de la cuarta temporada se adelanta al séptimo aniversario de esta “revolución”, lo que parece una sabia decisión creativa. Nuestra pandilla central de personajes ya no está atada a las mismas restricciones de sus vidas pasadas.

Maeve vive fuera de la red en una cómoda cabaña remota en algún lugar muy frío; la pesada nieve cruje bajo sus pasos, todavía confiados. Dolores, a la que se le ha borrado toda la memoria (no, esta vez de verdad), es ahora Christina, una joven que vive en la ciudad de Nueva York y que trabaja como escritora para el desarrollador de juegos Olympiad Entertainment.

Pero resulta que la vida de una persona que no es anfitriona en la rutina capitalista habitual no es como los melocotones y la crema. Las mañanas de Christina son un eco de la vida de Dolores en Sweetwater. Con el pelo castaño oscuro recogido en abanico alrededor de la cara, se levanta del sueño, hace la cama, charla con su compañera de piso Maya (Ariana DeBose, recién salida de su West Side Story Oscar y positivamente luminosa aquí), y se pone a trabajar.

Allí la reprenden porque sus argumentos para personajes de videojuegos tienden a ser un poco tristes: una joven que vive con su padre enfermo en el campo y sueña con una vida en la gran ciudad. Las citas en línea son igualmente decepcionantes. Aunque son ricos y suaves, los pretendientes de Christina son condescendientes con su estado emocional y le dicen que tome “pastillas” para mejorar su estado de ánimo.

La causa de su malestar no está clara, pero Christina sabe que le falta algo. No es el mejor uso del talento de Wood que, al menos en estos primeros cuatro episodios, tenga tan poco que hacer. Dolores tenía demasiada energía, fuego y espíritu para limitarse a esta existencia rutinaria, pero, tal vez, ese es exactamente el punto.

Sus escenas con DeBose, sin embargo, inyectan un poco de sangre nueva muy necesaria en la serie. La energía de DeBose salta de la pantalla. Su interpretación de la extrovertida y a la vez vulnerable Maya es uno de los aspectos más destacados de esta temporada de Westworld, y se sitúa entre lo mejor del año en televisión hasta el momento. No es tarea fácil transmitir de forma convincente la alegría y el miedo desgarrador, y DeBose hace ambas cosas con una facilidad pasmosa.

Caleb trabaja ahora en la construcción, tiene una esposa, Uwade (Nozipho McLean), a la que ama, y una hija, Frankie (una severa pero valiente Celeste Clark), a la que adora. Pero sigue luchando contra el estrés postraumático de su enfrentamiento armado con Maeve contra Rehoboam y sus matones asociados.

Los recuerdos de pánico han empezado a contagiarse a Frankie, que ha memorizado frases como “asegurar el perímetro” y está aprendiendo a disparar latas. Uwade insta a Caleb a dejar de lado el pasado: el susurro en el patio delantero es probablemente un gato callejero, y no un intruso. Pero su paranoia está justificada. No tardan en perseguir a Maeve varios esbirros con trajes oscuros, que luego vienen a buscar a Caleb.

No puedo decir con quién se encuentran ni a dónde van sin desvelar demasiado y arruinaros la sorpresa. Pero es bueno.

Sin embargo, Bernard es un buen partido. Cubierto de varios años de polvo y suciedad en una habitación de hotel abandonada, emerge del Sublime para hacer un poco de la rutina del Dr. Extraño. Sigue hablando con su característico estilo críptico, diciendo que ha estudiado todas las posibilidades y que ha llegado a la correcta, sea cual sea su significado. Su soleada rutina de amigo rudo con Ashley Stubbs (Luke Hemsworth), afortunadamente, también está de vuelta. c

Bernard parece tener una energía diferente estatemporada. Han desaparecido sus gestos habituales: limpiarse las gafas mientras reflexiona, el pánico inseguro que irradia su rostro. En su lugar, está presente una mandíbula sombría, una anticipación sobrehumana de todo lo que está a punto de suceder.

Wright logra el delicado equilibrio entre ser un sabelotodo literal y un mago de la programación emocionalmente turbulento. Y continúa anclando a la audiencia de vuelta a la primera temporada, cuando todo el humo y los espejos eran sólo parte de las muchas capas de la ilusión. Esa tumultuosa experiencia sensorial ya casi ha desaparecido. Casi.

Si esta fuera una crítica con estrellas, la edición de los episodios le quitaría una estrella y media. Westworld fue un soplo de aire fresco porque trascendió la típica narrativa de acción y vaqueros con meditaciones narrativas no lineales y densamente estructuradas sobre la inteligencia artificial, el destino y el determinismo. En estos cuatro episodios hay demasiados cortes a negro en los momentos de tensión. El público no es estúpido y esto no es una película de Michael Bay. Podemos manejar la ansiedad narrativa sin necesidad de golpes y puñaladas para cortar abruptamente a negro.

Esta táctica rancia insulta aún más la extraordinaria partitura de Ramin Djawadi. Habiendo ganado dos Emmys consecutivos por Juego de Tronos, el compositor es el único elemento que creo Westworld nunca podría prescindir de él, desde los primeros acordes de ese conmovedor vals orquestal a piano, palpitando con notas de bajo siempre crecientes que se elevan en oleadas. Durante el episodio medio, se podría apagar el diálogo y obtener la misma aprehensión y asombro del trabajo de Djawadi.

En esta temporada, Djawadi se centra en la naturaleza. Las escenas del desierto están marcadas con notas de sintetizador que parecen realmente la arena que sube y baja de las dunas. En las escenas de la ciudad, combina el ruido ambiental de los pies, el tráfico y los pitidos de los teléfonos móviles para crear la banda sonora perfecta para una existencia corporativizada, teñida de una pizca de inquietud.

Esperemos que Djawadi se lleve otro Emmy, y que la segunda mitad de la cuarta temporada sea tan buena como la primera tanda que hemos visto. Westworld merece la pena volver a verla. ¿Quién lo habría predicho?