Aumentan los atentados yihadistas en Burkina Faso a pesar de los esfuerzos de la Junta
OUAGADOUGOU, Burkina Faso (AP) – Los soldados amotinados que derrocaron al presidente democráticamente elegido de Burkina Faso a principios de este año prometieron que harían un mejor trabajo para detener la violencia yihadista que sacude al país. Sin embargo, cinco meses después, los atentados van en aumento y la paciencia con la junta parece estar disminuyendo.
Muchos habitantes de Burkina Faso apoyaron la toma del poder por parte de los militares en enero, frustrados por la incapacidad del gobierno anterior para frenar la violencia extremista islámica que ha causado miles de muertos y el desplazamiento de al menos 2 millones de personas. El teniente coronel Paul-Henri Sandaogo Damiba, que dirigió el golpe de Estado y fue nombrado posteriormente presidente interino, prometió restablecer la seguridad.
Pero la violencia vinculada a Al Qaeda y al Estado Islámico aumentó casi un 7% durante los tres primeros meses de gobierno de la junta, en comparación con los tres meses anteriores, según el Proyecto de Datos de Localización y Evento de Conflictos Armados.
“Más allá del inconmensurable sufrimiento, es probable que los efectos de la violencia y el conflicto -que no muestran signos de disminuir- conduzcan a un renovado descontento popular”, dijo Heni Nsaibia, investigador principal de ACLED.
El último ataque tuvo lugar en el norte de Burkina Faso durante el fin de semana, cuando presuntos extremistas mataron al menos a 55 personas, según informaron las autoridades el lunes.
Casi 5.000 personas han muerto en los últimos dos años en Burkina Faso y los expertos en conflictos dicen que habrá consecuencias de largo alcance si la violencia sigue empeorando.
“El declive en Burkina Faso alimentará absolutamente la propagación de la actividad yihadista en los estados del Golfo de Guinea -Benín, Ghana, Costa de Marfil y Togo- donde ya hay reclutamiento y violencia yihadista”, dijo Michael Shurkin, director de programas globales de 14 North Strategies, una consultora con sede en Dakar, Senegal.
Damiba ha pedido a los ciudadanos que le den hasta septiembre para ver mejoras. Ha ascendido a oficiales más jóvenes con experiencia en el terreno y ha creado una unidad de coordinación central para las operaciones militares. Su gobierno también ha apoyado los diálogos locales con los yihadistas para intentar convencer a los combatientes de que depongan las armas y regresen a sus hogares.
Sin embargo, la violencia se intensifica. Desde abril han muerto al menos 30 miembros de las fuerzas de seguridad y han sido secuestrados dos extranjeros: una monja estadounidense y un ciudadano polaco. La semana pasada, 11 gendarmes fueron asesinados por los yihadistas en la provincia de Seno, en el Sahel, dijo el ejército en un comunicado.
El gobierno está perdiendo el control de franjas de terreno, especialmente en las regiones del Centro Norte y del Sahel, ya que los yihadistas han aumentado el uso de bombas en las carreteras y utilizan armas más sofisticadas.
Los soldados del gobierno dicen que carecen de equipo y deben recurrir a robar armas y municiones a los yihadistas que matan. Ver morir a tantos de sus colegas también les ha pasado factura, dicen los soldados.
“Nuestra situación es muy difícil. A veces el enemigo nos mata porque estamos regularmente agotados”, dijo un soldado, que habló bajo condición de anonimato ya que no estaba autorizado a hablar con los periodistas.
Los yihadistas están cambiando de estrategia. Están atacando las fuentes de agua, destruyendo 32 instalaciones este año, lo que ha reducido el acceso a casi 300.000 personas, dijo un grupo de organizaciones de ayuda que opera en el país.
“El conflicto está poniendo en peligro lo que nadie puede vivir sin él: el agua potable”, dijo Rebecca Bouchet-Petersen, directora de país de Solidarity International en Burkina Faso.
La mayor parte de la destrucción de las fuentes de agua se ha producido en torno a Djibo, en la árida región del Sahel, que acoge al mayor número de desplazados del país y que lleva meses asediada. El mes pasado, los líderes locales de Djibo intentaron negociar el fin del bloqueo con el principal yihadista del país, Jafar Dicko, según funcionarios del gobierno.
Fue la primera vez que el gobierno prestó apoyo logístico a los diálogos locales, que llevan años celebrándose. Aunque las conversaciones lograron parcialmente permitir una mayor libertad de movimiento dentro y fuera de Djibo, los líderes de la comunidad dicen que es una pequeña mejora.
“Creo que será cuando el gobierno negocie cuando veamos resultados más significativos”, dijo Boubacari Dicko, el emir de Yibo que dirigió las conversaciones.
Pero no está claro si el gobierno de Damiba está dispuesto a dar ese paso. El gobierno anterior se opuso públicamente a esas negociaciones, aunque celebró algunas en secreto en torno a las elecciones presidenciales de noviembre de 2020.
También hay un creciente descontento por la represión de las libertades cívicas por parte de Damiba. La junta ha restringido las manifestaciones políticas que podrían “alterar el orden público o movilizar a las fuerzas de seguridad que serán más útiles para el combate.”
Sin embargo, los habitantes de las zonas más afectadasde Burkina Faso ven pocas alternativas a la junta y dicen estar dispuestos a darle un poco más de tiempo. En agosto del año pasado, Awa Komi, de 45 años, intentó volver a su pueblo para cultivar porque su familia no tenía comida, pero huyó cuando los yihadistas empezaron a matar a la gente, dijo.
En un campamento de desplazados improvisado en la ciudad norteña de Ouahigouya, donde vive ahora, espera que Damiba restablezca la seguridad para poder volver a casa.
“Dijo que las cosas cambiarían en cinco meses”, dijo la franca madre de 11 hijos, bombeando su puño para enfatizar. “Si las cosas no mejoran en cinco meses, nosotras, las mujeres, le echaremos”.
