ISLAMABAD (AP) – Un potente coche bomba detonó el viernes cerca de una zona residencial en Islamabad, matando a dos presuntos militantes y a un oficial, dijo la policía, aumentando los temores de que los militantes tengan presencia en una de las ciudades más seguras del país.
Al menos tres policías y siete transeúntes resultaron heridos en el atentado. Los talibanes paquistaníes reivindicaron la explosión.
El atentado del viernes en la capital de Pakistán se produjo a 15 kilómetros ( unas 9 millas) de la ciudad guarnición de Rawalpindi, sede de las agencias militares y de espionaje del gobierno.
La policía declaró que la explosión se produjo cuando los agentes vieron el coche y ordenaron al conductor que se detuviera para un control rutinario. En lugar de detenerse, el conductor detonó los explosivos ocultos en su interior. Suhail Zafar Chattha, un alto cargo de la policía de Islamabad, dijo a la prensa en el lugar de los hechos que una pasajera del coche también había muerto.
Imágenes de televisión mostraron un coche en llamas mientras los agentes de policía acordonaban la zona.
Los residentes dijeron que vieron a policías en motocicletas persiguiendo un coche y ordenando a un hombre dentro del vehículo que saliera.
Chattha, subjefe de policía de la ciudad, confirmó ese relato, diciendo que el sospechoso hizo estallar el vehículo cargado de explosivos después de verse rodeado por agentes de policía.
El primer ministro paquistaní, Shahbaz Sharif, condenó el atentado y dio las gracias a la policía.
“Los agentes de policía detuvieron a los terroristas sacrificando su sangre y la nación saluda a sus valientes hombres”, dijo Sharif en un comunicado.
Mohammad Khalid Khurasani, portavoz de los talibanes paquistaníes o TTP, dijo en un comunicado que uno de los militantes del grupo llevó a cabo el ataque suicida para vengar el asesinato de un alto dirigente. Abdul Wali, conocido como Omar Khalid Khurasani, murió en agosto en un atentado con bomba en la provincia afgana de Paktika. Su muerte fue un duro golpe para el TTP, que culpó a agentes de inteligencia paquistaníes del asesinato sin ofrecer ninguna prueba ni dar más detalles.
Los talibanes paquistaníes han intensificado los ataques contra las fuerzas de seguridad desde noviembre, cuando pusieron fin unilateralmente a un alto el fuego de un mes con el gobierno del país.
Los últimos actos de violencia se producen días después de que varios detenidos talibanes paquistaníes dominaran el domingo a sus guardias en un centro antiterrorista del noroeste de Pakistán tras arrebatar armas a la policía y tomar como rehenes a tres agentes.
El martes, las fuerzas especiales de Pakistán asaltaron el centro de detención, lo que desencadenó un intenso tiroteo en el que el ejército dijo posteriormente que 25 detenidos vinculados a los talibanes paquistaníes habían muerto en Bannu, distrito de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa y parte de una antigua región tribal.
En ese incidente murieron tres soldados y al menos tres rehenes.
Desde entonces, el gobierno ha reforzado la seguridad en todo el país, basándose en informes de inteligencia según los cuales los talibanes paquistaníes, conocidos como Tehreek-e-Taliban Pakistan o TTP, habían enviado combatientes para llevar a cabo atentados en lugares públicos y comisarías de policía.
Los talibanes paquistaníes están separados pero aliados con los talibanes afganos, que tomaron el poder en el vecino Afganistán el año pasado cuando las tropas estadounidenses y de la OTAN se encontraban en las últimas semanas de su retirada tras 20 años de guerra. Desde entonces, los principales líderes y combatientes del TTP se han escondido en el vecino Afganistán, aunque los militantes siguen teniendo un reinado relativamente libre en algunas zonas de la provincia.