Los atletas tendrán que vacunarse -o enfrentarse a una larga cuarentena-, someterse a pruebas diarias y llevar máscaras cuando no compitan o entrenen. Está permitido aplaudir a los compañeros de equipo, pero no cantar. Cualquier persona que dé positivo en la prueba de COVID-19 será enviada a aislamiento y no podrá competir hasta que se le dé el alta.
Bienvenidos a los Juegos Olímpicos de Pekín, donde las estrictas medidas de contención tendrán como objetivo crear una “burbuja” a prueba de virus para miles de visitantes internacionales en un momento en el que el omicron está alimentando las infecciones en todo el mundo.
Los protocolos de prevención serán similares a los de los Juegos de Tokio de este verano, pero mucho más estrictos. En Pekín no será difícil, ya que China ha mantenido una política de “cero contagios” desde el principio de la pandemia.
Sin embargo, la capacidad de China para mantener su enfoque de tolerancia cero a nivel nacional ya está siendo puesta a prueba por la variante omicron altamente transmisible, que es más contagiosa que las variantes anteriores del virus y más capaz de evadir la protección de las vacunas.
A pocas semanas del comienzo de los Juegos, el 4 de febrero, más de 20 millones de personas en seis ciudades están bajo llave tras los recientes brotes.
Así es como funcionarán los Juegos.
¿TIENEN QUE VACUNARSE LOS ATLETAS?
Sí, los atletas y otros participantes, incluido el personal de los equipos y los medios de comunicación, deben estar totalmente vacunados para poder entrar en las zonas olímpicas designadas sin tener que cumplir una cuarentena de 21 días. Dichas áreas consistirán en la Villa Olímpica, las sedes de los juegos, otros lugares selectos y el transporte específico.
Esto es diferente de los Juegos de Tokio, donde los participantes no tuvieron que ser vacunados.
Se considera que los participantes están totalmente vacunados según las definiciones establecidas por sus países. Antes de embarcar en sus vuelos, todos deben presentar dos pruebas negativas recientes de laboratorios autorizados.
La amenaza de quedar fuera de juego por una prueba positiva aumenta la presión de los atletas.
La esquiadora de mogollón Hannah Soar dijo que está evitando el contacto con la gente en el interior y que se comporta como si todo el mundo tuviera el virus: “Estamos básicamente en el punto de actuar como si fuera marzo de 2020”.
¿QUÉ PASA CON LA VIDA COTIDIANA?
A su llegada al aeropuerto de Pekín, a los participantes se les tomará la temperatura y se les harán pruebas con hisopos nasales y de garganta. Un funcionario de los Juegos Olímpicos que llegó recientemente al lugar dijo en una rueda de prensa que el proceso le llevó 45 minutos, aunque los organizadores señalan que los tiempos pueden variar.
A continuación, un autobús llevará a las personas a su alojamiento designado, donde esperarán hasta seis horas para que los resultados de las pruebas les permitan circular por las zonas autorizadas. Las restricciones a la circulación dentro de ese “circuito cerrado” pretenden sellar cualquier posible contacto entre los participantes olímpicos y la población local.
Se exigirá a todos los participantes que se sometan a pruebas con hisopos de garganta todos los días. En Tokio, los participantes escupen en viales para las pruebas de antígenos.
Se están fomentando las medidas de prevención estándar, como ventilar las habitaciones y mantener una distancia de aproximadamente 3 pies (1 metro) de otras personas – o 6 pies (2 metros) de los atletas.
También se exigirán mascarillas N95 o de calibre similar en las zonas interiores y exteriores, con pocas excepciones, como cuando la gente esté comiendo o bebiendo. Los comedores tendrán tabiques y se reducirá el número de asientos para ayudar a mantener la distancia.
En los espacios donde no sea posible el distanciamiento, como los ascensores, no se permitirá hablar. El personal se situará en zonas clave para ayudar a guiar a la gente y garantizar el cumplimiento de los protocolos.
¿QUÉ OCURRE SI UN DEPORTISTA DA POSITIVO?
En Tokio, los organizadores dicen que 33 atletas dieron positivo durante los Juegos. De ellos, 22 fueron retirados de la competición. Incluso con las mayores precauciones tomadas en Pekín, los expertos afirman que es probable que se produzcan algunos positivos, especialmente con el omicron en juego.
Si un atleta u otro participante da positivo pero no tiene síntomas, tendrá que ir a un hotel aislado. Se les proporcionará comida y podrán abrir las ventanas para tomar aire fresco, pero no podrán salir de sus habitaciones, que, según los organizadores, tendrán unos 25 metros cuadrados.
Los atletas pueden solicitar equipos de fitness para entrenar.
Las personas que no presenten síntomas podrán abandonar el aislamiento tras dos días de pruebas negativas. Los organizadores dicen que los que den positivo serán revisados caso por caso, pero que aún podría ser demasiado tarde para que los atletas compitan.
Como regla general, los organizadores dicen que el panel revisará a los que sigan dando positivo durante más de 14 días.
Los que den positivo y presenten síntomas tendrán que ser aislados en unhospital. También necesitarán dos días de pruebas negativas para que se les deje ir, así como tres días de temperaturas normales y de disminución de los síntomas.
Los organizadores han dicho que los atletas que se recuperen después de dar positivo antes de los Juegos también serán evaluados caso por caso de una manera “más flexible.”
¿HABRÁ AFICIONADOS?
No se permitirá la entrada de espectadores del extranjero. En cuanto a los aficionados locales, los organizadores de Pekín dicen que están ultimando las normas para su asistencia.
No está claro cómo influirán los recientes brotes en China en las decisiones. Pero los organizadores de los Juegos de Tokio también habían planeado permitir la presencia de algunos aficionados nacionales, antes de desechar la idea debido al aumento de casos locales. El resultado fueron escenas surrealistas de atletas compitiendo en estadios vacíos.
Incluso si se permite la presencia de algunos aficionados en Pekín, su presencia será silenciosa. Se ha pedido a todos que aplaudan en lugar de gritar o cantar, como se había previsto en Tokio.
¿PUEDE FUNCIONAR?
A pesar de la oleada de omicrones que afecta a muchas partes del mundo, incluida China, es posible que los organizadores puedan llevar a cabo los Juegos Olímpicos sin tantos trastornos como algunos temen.
Los atletas olímpicos están muy motivados para evitar las infecciones para poder competir, señaló el Dr. Sandro Galea, experto en salud pública de la Universidad de Boston. Y aunque sea más difícil con el omicron, señaló que no es un misterio lo que la gente debe hacer para evitar la infección: tomar medidas de prevención, como limitar la exposición a otras personas.
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El periodista deportivo de AP Pat Graham contribuyó desde Denver.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.