AP PHOTOS: Los afganos están desesperados; los talibanes se enfrentan a la ruina económica
KABUL, Afganistán (AP) – El amargo frío del invierno afgano tiene a los niños pequeños acurrucados bajo mantas en campamentos improvisados. Los bebés enfermos en los hospitales yacen envueltos en los burkas envolventes de sus madres. Las largas colas en los centros de distribución de alimentos se han vuelto abrumadoras a medida que Afganistán se hunde más en la desesperación.
Desde la caótica toma de Kabul por parte de los talibanes el 15 de agosto, una economía ya devastada por la guerra, que antes se mantenía viva sólo gracias a las donaciones internacionales, está ahora al borde del colapso. No hay suficiente dinero para los hospitales.
Saliha, que como muchos afganos utiliza un solo nombre, llevó a su hijo pequeño al Hospital Infantil Indira Gandhi de la capital, Kabul. Débil y frágil, Najeeb, de 4 meses, estaba muy desnutrido.
La Organización Mundial de la Salud advierte de que millones de niños sufren desnutrición, y las Naciones Unidas dicen que el 97% de los afganos vivirán pronto por debajo del umbral de la pobreza.
Para millones de personas que viven en campamentos de desplazados o que se sientan frente a los ministerios del gobierno en busca de ayuda, la única fuente de calor es acurrucarse alrededor de hogueras de leña.
Casi el 80% del presupuesto del anterior gobierno de Afganistán procedía de la comunidad internacional. Ese dinero, ahora cortado, financiaba hospitales, escuelas, fábricas y ministerios. En el Afganistán de los talibanes no hay dinero. Las sanciones han paralizado los bancos, mientras que la ONU, Estados Unidos y otros países se esfuerzan por averiguar cómo hacer llegar cientos de millones de dólares de ayuda humanitaria a los afganos sin tener que recurrir a los talibanes, aunque no haya signos inmediatos de la corrupción generalizada que caracterizaba al gobierno anterior.
Para muchos de los más pobres de Afganistán, el pan es su único alimento básico. Las mujeres hacen cola ante las panaderías de la ciudad, los niños pequeños llegan antes del amanecer para conseguir pan. La mayoría se esfuerza por encontrar comida y combustible. Las estadísticas proporcionadas por la ONU son sombrías: Casi 24 millones de personas en Afganistán, alrededor del 60% de la población, padecen hambre aguda. Hasta 8,7 millones de afganos se enfrentan a la hambruna.
La escolarización de las niñas bajo el régimen talibán es errática, y en muchas provincias no se les permite asistir a la escuela después del sexto grado, pero en más de 10 provincias las escuelas están abiertas. La comunidad internacional está trabajando en la forma de ayudar a las escuelas que están abiertas mientras anima a los talibanes a abrir el resto.
En algunas zonas, como la provincia occidental de Herat, los profesores y los padres convencen juntos a los líderes talibanes locales para que abran las escuelas. En escuelas como el instituto femenino de Tajrobawai, en Herat, está dando sus frutos.
Hace meses, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados advirtió de un éxodo masivo de afganos si se permitía que Afganistán cayera libremente en un abismo económico.
El éxodo ya ha comenzado, ya que miles de personas abandonan Afganistán para dirigirse a Irán con desesperación. Cientos de personas llenan los autobuses que los llevan de Herat a la cercana provincia de Nimroz, desde donde emprenden el peligroso viaje a Irán. Algunos esperan ir más lejos, a Turquía y, finalmente, a Europa, a pesar de la creciente determinación de Europa de mantener a los migrantes fuera.
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