Ante una multitud de un millón de personas, el Papa insta a los congoleños a perdonar
KINSHASA, Congo (AP) – El Papa Francisco instó el miércoles a los congoleños a perdonar a quienes les han hecho daño, al presidir una misa ante un millón de personas en un país asolado por décadas de violencia.
Muchos fieles pasaron la noche en los vastos aeródromos del aeropuerto de Ndolo, en la capital, y pasaron las horas previas a la llegada de Francisco cantando, bailando y animándose para el primer acto principal del viaje del pontífice a África. Se trata de la primera visita papal al país desde la de San Juan Pablo II en 1985.
La multitud vitoreó a Francisco cuando inició un lánguido circuito alrededor de los aeródromos en su papamóvil descubierto, mientras algunas personas corrían a su lado o agitaban banderas. Muchas de las mujeres llevaban vestidos y faldas de pagne, un tejido estampado a la cera, con imágenes de Francisco u otros símbolos religiosos.
“Hoy comprendo el entusiasmo de mi abuela cuando vino el Papa Juan Pablo II”, dijo Julie Mbuyi, de 45 años y madre de dos hijos, que llevaba un traje con la temática de Francisco. “¡Estaba tan emocionada por verle que la noche anterior no podía cerrar los ojos!”.
La multitud volvió a vitorear cuando el Papa argentino les saludó en lingala, una de las cuatro lenguas nacionales del Congo, muy hablada en la capital, Kinshasa. Y escucharon atentamente cómo les instaba en su homilía a abrir sus corazones al perdón, citando el ejemplo de Cristo, que perdonó a los que le traicionaron.
“Les mostró sus heridas porque el perdón nace de las heridas”, dijo Francisco. “Nace cuando nuestras heridas no dejan cicatrices de odio, sino que se convierten en el medio por el que damos espacio a los demás y aceptamos sus debilidades. Nuestra debilidad se convierte en una oportunidad, y el perdón en el camino hacia la paz.”
Refiriéndose a las décadas de violencia, especialmente en el este del Congo, que han obligado a millones de personas a huir de sus hogares, Francisco subrayó que perdonar no significa fingir que no ha pasado nada malo. Pero dijo que el acto de perdonar crea una “amnistía del corazón”.
“¡Qué gran bien nos hace limpiar nuestros corazones de ira y remordimiento, de todo rastro de resentimiento y hostilidad!”, dijo.
La misa matutina fue el primer gran acto de Francisco en el Congo tras su llegada el martes. En su discurso de apertura ante las autoridades gubernamentales, condenó el saqueo secular de las riquezas minerales y naturales de África por parte de potencias extranjeras.
Más tarde, el miércoles, Francisco iba a reunirse con víctimas de los combates en el este del Congo, donde los grupos rebeldes han intensificado los ataques en el último año en su intento de ampliar su territorio. En la reunión, se espera que personas que han sufrido atrocidades indescriptibles cuenten sus historias.
Francisco había planeado originalmente visitar la provincia oriental de Kivu Norte, pero tuvo que cancelar la parada debido a los combates que han obligado a unos 5,7 millones de personas a huir de sus hogares, agravando una crisis humanitaria en el Congo, donde ya unos 26,4 millones de personas pasan hambre, según el Programa Mundial de Alimentos.
“Cuando nos enteramos de que el Papa Francisco ya no vendría a nuestra provincia de Kivu Norte, mi marido y yo decidimos venir hasta Kinshasa para verle y oírle”, dijo Jeanne Kahota mientras esperaba a que comenzara la misa. Dijo que tenía edad suficiente para recordar la visita de Juan Pablo II, pero que no pudo seguirla de cerca.
“Por eso nos dijimos que este tipo de cita no ocurre todos los días, es excepcional y no queríamos perdérnosla de nuevo”.
Aproximadamente la mitad de los 105 millones de habitantes del Congo son católicos, según las estadísticas del Vaticano.
Los combates en el este del Congo, que cuenta con más de 120 grupos armados, han estado latentes durante años, pero se recrudecieron a finales de 2021 con el resurgimiento del grupo M23, que había estado prácticamente inactivo durante casi una década. Los rebeldes se han apoderado de grandes extensiones de terreno y Naciones Unidas y grupos de defensa de los derechos humanos les acusan de cometer atrocidades contra la población civil.
Francisco condenó el martes los combates y tenía previsto repetir su llamamiento a la paz durante su encuentro con las víctimas del conflicto. También se esperaba que las víctimas participaran en una ceremonia para perdonar a sus agresores, según los organizadores del Vaticano.
El Vaticano estimó en un millón el número de asistentes a la misa de Francisco del miércoles, citando a organizadores locales. Los campos del aeropuerto tienen capacidad para 1,5 millones de personas y no estaban llenos cuando comenzó la misa.
Entre los fieles estaba Clément Konde, que viajó desde Kisantu, una ciudad de la provincia de Kongo Central, a más de 150 kilómetros (95 millas) de Kinshasa. Tenía previsto participar en todos los actos de Francisco esta semana, antes de que el pontífice se dirija al sur del país.Sudán, segunda etapa de su viaje africano.
“A mis hijos y a los niños que se quedaron en mi ciudad, les llevaré el mensaje del Santo Padre, el mensaje de paz y reconciliación”, dijo Konde.
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Esta noticia ha sido actualizada para corregir el apellido de una de las personas citadas. Es Konde, no L’onde. ___
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