Anatomía de una escena: la gloria y el horror del lanzamiento de la bomba atómica ‘Oppenheimer’

Dividido hasta la médula, Oppenheimer es un estudio de carácter intensamente subjetivo de un genio definido por las contradicciones, así como una historia de origen en expansión sobre el nacimiento del mundo moderno. En sus dos tercios iniciales, la película avanza a un ritmo vertiginoso hasta el instante en que tanto el hombre como la civilización son cambiados irrevocablemente por un acto de fusión: el 16 de julio de 1945, la prueba “Trinity” de la primera bomba atómica en el desierto de Los Álamos. Esa escena es el clímax inicial de la obra maestra de tamaño IMAX de Christopher Nolan, y una expresión de bravura de las ideas temáticas y formales entrelazadas de la película, todas las cuales se fusionan y separan en un big bang cuyo poder de conmoción sacude la realidad misma.

Oppenheimer puede ser la historia de un científico que encuentra una manera de poner la teoría en práctica, pero se mueve a la velocidad de un thriller apocalíptico, con el destino de todos y de todo pendiendo de un hilo en la carrera del pionero de la física cuántica J. Robert Oppenheimer (Cillian Murphy) para vencer a los nazis a la supremacía atómica. Eso llega a un punto crítico en el desierto de Nuevo México, donde Oppenheimer y sus colegas se apresuran a cumplir con la fecha límite de la Conferencia de Potsdam establecida por el presidente Truman (Gary Oldman) e impulsada por el director del Proyecto Manhattan, Leslie Groves (Matt Damon).

Es el momento decisivo que determinará el éxito no solo de este innovador esfuerzo científico (y vital empresa militar), sino posiblemente de la Segunda Guerra Mundial. Además, la humanidad misma pende de un hilo, ya que existe una pequeña posibilidad (“casi cero”) de que una explosión atómica provoque el Armagedón.

Nolan infunde este pasaje crítico con el temor inexorable de presenciar lo inevitable en toda su gloria y horror que alteran el paradigma. Pieza por pieza, los técnicos ensamblan el dispositivo, con Nolan cortando entre esa construcción y las vistas de Oppenheimer y su equipo finalizando los preparativos para la prueba de Trinity.

Los vientos de la tormenta de arena aúllan y las lluvias castigan la tierra árida mientras Oppenheimer, su hermano Frank (Dylan Arnold) y Groves discuten los radios de las explosiones y la distancia que la gente tendrá que estar desde el punto cero para evitar la incineración y la contaminación, y estallan debates tardíos sobre si el arma se disparará cuando está empapada, lo que lleva a una apuesta monetaria que está tan fuera de lugar (dado lo que está en juego en esta empresa) que simplemente aumenta la histeria de la olla a presión de la empresa. “Trate de no hacer estallar el mundo”, recomienda Groves con una ironía que no puede enmascarar el miedo y el estrés que envuelve a todos. “Rompe una pierna”, le dice la esposa de Oppenheimer, Kitty (Emily Blunt), a su esposo, el cliché es tan pequeño e inadecuado que es como si las palabras le hubieran fallado frente a un evento tan trascendental.

Cuando amanece y los aguaceros han amainado (como predijo con precisión Oppenheimer, un experto en patrones climáticos de Nuevo México), Oppenheimer pisa el pedal a fondo, lanzándose hacia el segundo en que el pasado concluirá y el futuro comenzará. Un reloj avanza mientras Nolan avanza entre semblantes afectados por una angustia y anticipación tan concentrada que es casi insoportable.

Los puestos están ocupados, las tareas finales se completan. En un cobertizo con Oppenheimer, Kenneth Bainbridge (Josh Peck) se para sobre el botón de cancelación, con la mano temblando de terror. En un puesto de avanzada, Richard Feynman (Jack Quaid) y Ernest Lawrence (Josh Hartnett) toman asiento en un auto, como si estuvieran en un autocine, y Edward Teller (Benny Safdie) se sienta al lado de su vehículo en una silla, cubriéndose la cara con un reluciente protector solar que protege los rayos UV y usando anteojos de sol para protegerse los ojos. En otra parte, Isidor Isaac Rabi (David Krumholtz), Groves y otros yacen sobre mantas, sosteniendo tarjetas plateadas para proteger sus retinas de la explosión que se avecina.

La partitura de Ludwig Göransson crece en una cacofonía de gritos Psicópata-Cuerdas al estilo que están subrayadas por tonos bajos que hacen sonar el pecho, ambos presagiando la fatalidad. Los montajes de Jennifer Lane se aceleran y la película se convierte en una serie de rostros acosados, tantos rostros, superados por la emoción y la alarma. Finalmente, Nolan recorta a Oppenheimer reflexionando para sí mismo: “Estas cosas son duras para tu corazón” (otra subestimación penetrante que pone de relieve la enormidad de todo) y luego el reloj vuelve a cero y llega, finalmente, en un destello de luz que es tan brillante que ciega, y tan poderoso que deja sin aliento al universo y sin aliento a la película, sus personajes y la audiencia, todos ellos enmudecidos por las nubes florecientes y las imponentes columnas de fuego que se eleva y cae en cascada a través de la pantalla. Lawrence retrocede un poco, Teller suavemente hace “pooh” con los labios y Oppenheimer se quita las gafas y, después de armarse de valor, abre los ojos para mirar su obra.

El silencio es palpable, el asombro abrumador, y se rompe con un estruendo y ráfagas de aire y arena que son tan estruendosas como opresivo fue el silencio anterior. Se suceden aplausos, apretones de manos y gritos de “funcionó”, con Teller (un hombre que codicia una bomba aún mayor) sonriendo, Rabi luciendo mucho menos entusiasta y Oppenheimer abrumado por la alegría aturdida de un inventor que ha logrado, y presenciado, un milagro. Es el alfa y el omega, un fin y un principio. como corresponde Oppenheimerla fijación de dicotomías, Nolan lo visualiza en contrastes elevados: fuerte y silencioso; rápido y paciente; estimulante y desalentador; primeros planos y panorámicas; y triunfante y trágico, el último de estos encarnado por la legendaria cita de Oppenheimer del Bhagavad Gita al completar su creación, “Me he convertido en la Muerte, el destructor de mundos”.

Se produce una celebración mareada, seguida de que un oficial militar le informe a Oppenheimer: “Nos encargaremos de eso”. Con ese, Oppenheimer avanza hacia su nuevo día, que también es como el anterior, con el físico de Murphy intrínsecamente alterado y obligado a volver a experimentar figurativamente a Trinity en un discurso de celebración atormentado por la luz, luego el silencio y finalmente un estruendoso estruendo, una manifestación de su creciente culpa por lo que ha hecho.

La última hora de la película de Nolan es un estudio bifurcado y cronológicamente fragmentado de las secuelas cataclísmicas de la reacción en cadena de su pieza central, de la que no hay recuperación, ni para Oppenheimer ni para nadie más. Como evoca tan brillantemente Nolan, la bomba atómica doncella lo ha transformado todo, engendrando en su fuego y azufre apocalípticos un mañana que nunca será como ayer y, sin embargo, siempre estará definido por el 16 de julio de 1945. En ese sentido, OppenheimerLa espectacular secuencia de “Trinity” es una descripción de un sueño específico realizado y el nacimiento de la mayor pesadilla de la humanidad: el miedo a la aniquilación, siempre presente y eterna.

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