BANGKOK (AP) – Amnistía Internacional insta a los proveedores de combustible de aviación a Myanmar a que suspendan sus envíos para evitar que el ejército los utilice para llevar a cabo un número cada vez mayor de ataques aéreos contra objetivos civiles.
En un informe publicado el jueves, el grupo de derechos con sede en Londres documentó el desvío hacia el ejército de combustible de aviación que supuestamente debe utilizarse sólo para viajes y transporte de civiles. También pidió a las refinerías, las compañías navieras y otros integrantes de la cadena de suministro de combustible de aviación que detengan los envíos hasta que puedan garantizar que no se desviarán para uso militar.
El informe, realizado en colaboración con la organización activista clandestina Justice for Myanmar, siguió a la noticia de los ataques aéreos que han matado a decenas de civiles que no participaban en la lucha contra el gobierno controlado por los militares, tras la destitución del gobierno elegido por el ejército en febrero de 2021.
“Estos ataques aéreos han devastado familias, aterrorizado a civiles, matado y mutilado a víctimas. Pero si los aviones no pueden repostar, no pueden salir a causar estragos. Hoy pedimos a los proveedores, agentes marítimos, propietarios de buques y aseguradoras marítimas que se retiren de una cadena de suministro que está beneficiando a la Fuerza Aérea de Myanmar”, ha declarado la secretaria general de Amnistía Internacional, Agnès Callamard, en un comunicado.
“No puede haber ninguna justificación para participar en el suministro de combustible de aviación a un ejército que tiene un flagrante desprecio por los derechos humanos y que ha sido acusado repetidamente de cometer crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y otras graves violaciones de los derechos humanos.”
Los ataques aéreos militares causaron la muerte de hasta 80 personas, entre ellas cantantes y músicos, que asistían el mes pasado a la celebración del aniversario de la principal organización política de la minoría étnica kachin. El número de víctimas parece ser el mayor en un solo ataque aéreo desde que los militares tomaron el poder.
Los civiles de la minoría étnica karen, en el este de Myanmar, también murieron en ataques aéreos a principios de este año.
Las minorías étnicas llevan décadas luchando por la autonomía, pero la resistencia antigubernamental en todo el país ha aumentado notablemente con la formación de un movimiento armado prodemocrático que se opone al relevo militar.
Los ataques aéreos contra escuelas, pueblos y campamentos de personas que han huido de los combates han destruido casas, escuelas, monasterios y otras infraestructuras civiles. Los militares dicen que esos ataques son necesarios para luchar contra los grupos “terroristas”.
Los defensores de los derechos humanos han presionado a los gobiernos para que impongan embargos de armas y corten el suministro de combustible que podría desviarse para fines militares. Quienes se oponen a estas medidas afirman que el bloqueo del suministro de combustible para la aviación interferiría con los viajes civiles y las entregas de ayuda humanitaria.
El informe de Amnistía Internacional describe ejemplos de cómo el combustible entregado en el puerto de Thilawa de Myanmar, cerca de su mayor ciudad, Yangon, fue desviado para uso militar a pesar de las promesas de que sólo iba a ser utilizado por aviones civiles.
La organización dijo que al menos ocho cargamentos de combustible Jet A-1 fueron descargados en Thilawa entre febrero de 2021 y el 17 de septiembre de este año. En algunos casos, las cartas documentaban que los envíos eran para uso de aviones militares. En otros, las aeronaves civiles y militares fueron abastecidas por las mismas instalaciones de almacenamiento.
La mayoría de las empresas a las que Amnistía Internacional instó a embargar los envíos de combustible respondieron a la solicitud de comentarios del grupo diciendo que tenían controles establecidos para evitar el suministro de combustible a los militares.
Puma Energy Co. con sede en Singapur, la empresa que se encarga de la mayor parte de los suministros de combustible de aviación a Myanmar, suspendió su actividad allí tras la toma de posesión por parte de los militares, dejando las operaciones en manos de su socio local. El mes pasado, anunció que vendería su parte del negocio a una empresa de propiedad local.
En una carta a Amnistía Internacional incluida en su informe, Puma dijo que los detalles proporcionados por el grupo de derechos contribuyeron a su revisión de su inversión en Myanmar, que “finalmente llevó a la decisión de salir de Myanmar.” Un portavoz de Puma, Matt Willey, señaló el jueves en un correo electrónico a The Associated Press que, incluso antes de ser contactada por Amnistía Internacional, la empresa había encargado una evaluación independiente del impacto sobre los derechos humanos cuyas recomendaciones también llevaron a la decisión de abandonar totalmente Myanmar. Puma es en gran parte propiedad del gigante del comercio mundial de materias primas Trafigura, con sede en Singapur.
Puma dijo que no había vendido ni distribuido ningún combustible a las fuerzas aéreas de Myanmar desde la toma de posesión por parte de los militares y que había establecido controles para evitar dichas ventas, pero que tuvo conocimiento de incidentes en los que las fuerzas aéreas habían logrado infringir dichos controles.
Amnistía Internacional dijo que su informe “se basa en una amplia gamade fuentes, incluyendo documentos filtrados de la empresa, archivos corporativos, datos de seguimiento de buques, imágenes de satélite, registros públicos y entrevistas exclusivas con desertores de la Fuerza Aérea de Myanmar y fuentes cercanas a Puma Energy.”
En septiembre, un experto en derechos humanos designado por las Naciones Unidas pidió a los gobiernos y a las empresas que coordinaran sus esfuerzos para cortar las fuentes de ingresos y las armas del gobierno dirigido por los militares, afirmando que la vida en la nación del sudeste asiático se ha convertido en un “infierno” para muchos desde que los generales tomaron el poder.
Tom Andrews, en Ginebra para presentar un informe anual sobre Myanmar ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, dijo a los periodistas que, aunque muchos países han estado imponiendo sanciones a individuos, entidades militares, instituciones financieras y empresas energéticas, lo que se necesita es una “acción coordinada”.