Algunos en el GOP comienzan a poner a prueba la lealtad del partido a Trump
WASHINGTON (AP) – El ex presidente Donald Trump está intensificando su esfuerzo del año electoral para dominar el Partido Republicano con un mitin el sábado en Arizona en el que planea fustigar a cualquiera que se atreva a cuestionar su mentira de que la elección presidencial de 2020 fue robada, probablemente incluyendo al gobernador republicano del estado, Doug Ducey.
Pero a 3.000 kilómetros al este, en Washington, hay pequeñas señales de que algunos republicanos se están cansando de la farsa. Mike Rounds, el generalmente discreto senador de Dakota del Sur, fue quizás el más audaz en reconocer la realidad de que la elección fue de hecho justa. En lugar de ser rechazado, recibió el apoyo de sus colegas del GOP, incluido el líder republicano del Senado, Mitch McConnell. Rounds dijo más tarde que el partido tenía que ser “más ruidoso” a la hora de decir a los votantes la verdad sobre la campaña de 2020.
Mientras tanto, los principales republicanos en Washington han participado en un esfuerzo entre bastidores para alentar al gobernador de Maryland, Larry Hogan, uno de los antagonistas más ruidosos de Trump en el partido, a postularse para un escaño en el Senado. Y el sábado, Glenn Youngkin se convirtió en el primer republicano desde 2010 en jurar su cargo como gobernador de Virginia, tras realizar una campaña que mantuvo a Trump a distancia.
A menos de dos meses de que comience la temporada de primarias de 2022, Trump sigue siendo la figura más popular entre los votantes que decidirán qué republicanos avanzan a las elecciones generales de otoño. Pero la reciente dinámica aporta nueva claridad al debate que probablemente animará al GOP durante todo el año: hasta qué punto los candidatos deben alinearse con Trump y su mentira electoral.
“Me ha animado mucho la respuesta de varios senadores que apoyan al senador Rounds”, dijo el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, que ha sido uno de los pocos republicanos que ha instado al partido a alejarse de Trump y de su obsesión electoral.
No hay pruebas que respalden las afirmaciones de Trump de que las elecciones fueron robadas. Los funcionarios electorales y su propio fiscal general rechazaron esa idea. Los argumentos de Trump también han sido rechazados rotundamente por los tribunales, incluidos los jueces nombrados por el ex presidente.
Aun así, la disidencia de la mentira electoral de Trump dentro del GOP sigue siendo rara. Desde Ohio hasta Georgia y Arizona, los candidatos que se presentan al Senado, al gobernador y al fiscal general han abrazado plenamente las falsedades de Trump al intentar ganarse su apoyo, desviar su furia o ganarse a su base.
A corto plazo, ese posicionamiento puede ayudar a los candidatos republicanos a salir airosos en unas primarias que suelen estar abarrotadas. Pero se teme que pueda perjudicar al partido en otoño, especialmente entre los votantes de los suburbios, que se han vuelto cada vez más decisivos en las últimas campañas. Cuanto más a la derecha se sitúen ahora los republicanos, más fácil será para sus rivales demócratas presentarlos como extremistas en las elecciones generales.
Y todo el tiempo que los candidatos dedican a mirar hacia atrás es tiempo que no se emplea en atacar al presidente Joe Biden, al que se considera especialmente vulnerable debido al aumento de la inflación y los casos de coronavirus.
“Es uno de esos temas que son por excelencia populares en unas primarias e impopulares en unas generales”, dijo Chris DeRose, abogado republicano y ex secretario del tribunal superior del condado de Maricopa, en Arizona.
Dijo que los candidatos, que a menudo reconocen en privado que la elección fue justa, estaban cortejando claramente al ex presidente al expresar su escepticismo sobre las elecciones de 2020.
“Donald Trump es obviamente el respaldo más buscado entre los candidatos republicanos”, dijo. “Eso puede marcar la diferencia en unas primarias republicanas”.
John Shimkus, republicano y ex congresista de Illinois, dijo que era fácil para los “mariscales de campo de sillón” que no están en la boleta electoral juzgar a los candidatos que hacen lo que pueden para ganar sus primarias.
“Todas las carreras van a ser disputadas por Trump y destacadas en Fox. Así que estos candidatos tienen que ser muy, muy cuidadosos. Tienen que ganar las primarias para ganar las generales”, dijo.
El riesgo, sin embargo, es claro en la carrera al Senado de Arizona. En un año que favorece a los republicanos, el estado debería ser una elección relativamente alcanzable y algunos en el partido están ansiosos por que Ducey entre en la carrera contra el titular demócrata Mark Kelly. Pero los repetidos ataques de Trump a Ducey, que se ha negado a respaldar las conspiraciones electorales, podrían dificultar su éxito en unas primarias del GOP.
Antes de su viaje, Trump emitió un comunicado en el que decía que nunca respaldaría a Ducey.
Cualquiera que sea el republicano que surja en la cima en Arizona y otras carreras críticas tendrá que convencer a los votantes de que deben participar en un sistema electoral que Trump ha pasado años ridiculizando como amañado.
Muchos republicanos todavíaculpan a Trump de la pérdida del partido en las dos elecciones al Senado de Georgia en 2021, argumentando que deprimió la participación al insistir en que las elecciones estarían amañadas, negándoles el control del Senado. (Trump ha argumentado que una mayor investigación es la única manera de infundir confianza en futuras elecciones).
“Trump sigue teniendo esta voz e influencia descomunal y demasiados candidatos temen su ira”, dijo Charlie Dent, ex congresista republicano de Pensilvania y crítico de Trump. “Sabemos que Donald Trump utilizará su megáfono para condenar a aquellos que no compren sus mentiras y su falsa narrativa en las elecciones de 2020. Así que estos candidatos se ven en un aprieto: si dicen la verdad, corren el riesgo de perder las primarias y provocar la ira de Trump, y si consienten y siguen con esta tontería, corren el riesgo de alienar a muchos votantes.”
Aun así, DeRose dijo que no le preocupa que el tema deprima la participación, a pesar de lo ocurrido en Georgia.
“La base republicana es bastante entusiasta”, dijo, prediciendo una participación a la par de 2010, cuando los republicanos lograron ganancias históricas en la Cámara. Con la inflación en alza, las críticas en curso sobre la retirada de Biden de Afganistán, dijo, “las cosas no van bien en este país y creo que va a ver este enorme retroceso.”
Otros no estuvieron de acuerdo. Barbara Comstock, una crítica de Trump y ex congresista del Partido Republicano de Virginia, advirtió que los republicanos se arriesgaban a nominar candidatos marginales que perderían en las generales.
“Los republicanos sienten que van a ganar sin importar quién esté en la candidatura. Y yo no estoy de acuerdo con esa tesis”, dijo, señalando a Ohio, donde los candidatos al Senado han intentado desesperadamente superar a los demás. “Creo que realmente se está arriesgando al soplar carreras fiables”.
No obstante, se espera que Trump siga machacando el tema el sábado en Florence, Arizona, un bastión republicano a unos 110 kilómetros al sureste de Phoenix. Es el primero de lo que, según sus ayudantes, será un ritmo más intenso de actos de Trump en los próximos meses. Trump anunció el viernes otro mitin más tarde en enero en Texas, donde las primarias del 1 de marzo inauguran formalmente la campaña de mitad de mandato.
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El escritor de Associated Press Stephen Groves en Pierre, Dakota del Sur, contribuyó a este informe
