AUSTIN, Texas (AP) – El alcalde de Uvalde refutó el viernes un nuevo informe que alega que las autoridades perdieron la oportunidad de poner fin rápidamente a la masacre en una escuela primaria de Texas, reflejando de nuevo la falta de respuestas definitivas sobre la lenta respuesta de las fuerzas del orden a uno de los tiroteos más mortíferos en las aulas en la historia de Estados Unidos.
El alcalde Don McLaughlin dijo que ningún policía de Uvalde vio al pistolero fuera de la escuela primaria Robb antes de que entrara y que ninguno de ellos tuvo la oportunidad de disparar al tirador. Sus comentarios contradicen una crítica a la toma de decisiones por parte de las fuerzas del orden que fue publicada esta semana por expertos en respuesta táctica de la Universidad Estatal de Texas.
Las diferentes versiones y la crítica pública del informe reiteran cómo, más de seis semanas después del tiroteo del 24 de mayo, siguen existiendo dudas sobre cómo y por qué los policías armados con rifles y escudos antibalas esperaron más de una hora antes de enfrentarse al tirador en un aula de cuarto grado donde murieron 21 personas, entre ellas 19 niños.
También amplió una brecha entre los funcionarios de Uvalde y el estado, en particular el Departamento de Seguridad Pública de Texas, que tenía tropas en la escena y ha dirigido gran parte de la culpa al jefe de policía del distrito escolar local. El nuevo informe fue solicitado por el DPS, y los hallazgos fueron similares a la narración y los detalles que los líderes de la fuerza policial estatal han dado públicamente con anterioridad.
“Había docenas de policías del DPS en el lugar en el momento de la violación en el aula”, dijo McLaughlin en un comunicado.
Los representantes del Departamento de Seguridad Pública no respondieron a las solicitudes de comentarios. Pero el viernes, el DPS dijo a los legisladores que el Fiscal de Distrito del Condado de Uvalde Christina Busbee no autorizó a la agencia para liberar públicamente un video de 77 minutos del pasillo de la escuela antes de que el aula fue violada. Busbee no respondió inmediatamente a un mensaje en busca de comentarios.
No es la primera vez que McLaughlin arremete contra la agencia. Anteriormente la ha acusado de dar públicamente una versión incompleta y parcial, al mismo tiempo que dice que los funcionarios locales han recibido instrucciones de no divulgar información mientras la investigación está en curso.
El coronel Steve McCraw, que dirige el DPS, ha culpado en gran medida de la inacción de las fuerzas del orden al jefe de policía del distrito escolar de Uvlade, Pete Arredondo, describiéndolo como el comandante del incidente durante el tiroteo.
Arredondo dijo al Texas Tribune que no creía estar a cargo de la escena. Ha mantenido un perfil bajo desde el tiroteo y dimitió la semana pasada de su cargo electo en el Consejo Municipal.
El informe de esta semana fue redactado por el programa de formación avanzada de respuesta rápida de las fuerzas de seguridad de la universidad. Los autores del informe de 26 páginas dijeron que el DPS se puso en contacto con ellos poco después del tiroteo para evaluar la respuesta de las fuerzas del orden y que tuvieron una sesión informativa de aproximadamente una hora dirigida por un “oficial investigador” que no se nombra.
Uno de los detalles más sorprendentes del informe fue cómo un agente de policía de Uvalde, armado con un rifle, observó al pistolero caminar hacia el campus pero no disparó mientras esperaba el permiso de un supervisor para disparar. El supervisor “no escuchó o respondió demasiado tarde”, según el informe.
McLaughlin dijo que ningún agente de Uvalde tuvo la oportunidad de disparar al pistolero antes de entrar en la escuela, y que aunque un agente vio a alguien fuera, no pudo saber quién era.
“En última instancia, era un entrenador con niños en el patio, no el tirador”, dijo McLaughlin.
Pete Blair, el director ejecutivo del centro de formación que publicó el informe, no respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios el viernes.
Un informe separado sobre el tiroteo está siendo compilado por los legisladores de Texas que han pasado semanas entrevistando a más de 20 testigos y primeros respondedores a puerta cerrada. No está claro cuándo se publicarán esas conclusiones.