YAOUNDE, Camerún (AP) – Al menos seis personas murieron el lunes en un atropello fuera de un estadio que albergaba un partido del principal torneo de fútbol de África en Camerún, dijo un funcionario del gobierno local, haciendo realidad los temores sobre la capacidad del país centroafricano para organizar el mayor evento deportivo del continente.
Naseri Paul Biya, gobernador de la región central de Camerún, dijo que podría haber más muertes.
“No estamos en condiciones de dar el número total de víctimas”, dijo.
La aglomeración se produjo cuando la multitud luchaba por acceder al estadio Olembe, en la capital, Yaoundé, para ver el partido de octavos de final de la Copa de África entre el país anfitrión y Comoras.
Los funcionarios del cercano hospital Messassi dijeron que recibieron al menos 40 heridos, que fueron trasladados al hospital por la policía y los civiles. Los funcionarios dijeron que el hospital no era capaz de tratar a todos ellos.
“Algunos de los heridos están en condiciones desesperadas”, dijo Olinga Prudence, una enfermera. “Tendremos que evacuarlos a un hospital especializado”.
Testigos del estadio dijeron que había niños entre los que quedaron atrapados en el aplastamiento. Los testigos dijeron que ocurrió cuando los comisarios del estadio cerraron las puertas y dejaron de permitir la entrada a la gente.
Los responsables del fútbol dijeron que unas 50.000 personas habían intentado asistir al partido. El estadio tiene una capacidad de 60.000 personas, pero no estaba previsto que se llenara más del 80% del aforo para el partido debido a las restricciones sobre el tamaño del público a causa de la pandemia de coronavirus.
La Confederación Africana de Fútbol, que dirige la Copa de África, dijo en un comunicado que estaba al tanto del incidente.
“La CAF está investigando actualmente la situación y tratando de obtener más detalles sobre lo ocurrido”, dijo. “Estamos en constante comunicación con el gobierno de Camerún y el Comité Organizador Local”.
Uno de los máximos responsables de la federación, el secretario general Veron Mosengo-Omba, fue a visitar a los aficionados heridos en el hospital, según el comunicado.
Camerún organiza la Copa de África por primera vez en 50 años. Estaba previsto que organizara el torneo en 2019, pero el evento se retiró ese año y se concedió a Egipto debido a las serias dudas que suscitaban los preparativos de Camerún, en particular la preparación de sus estadios.
El estadio Olembe fue una de las sedes que estuvo bajo escrutinio. Es el estadio principal del torneo, de un mes de duración, y albergará tres partidos más, incluida la final del 6 de febrero.
El incidente del lunes fue el segundo golpe grave para el país en el espacio de un día, después de que al menos 17 personas murieran cuando un incendio desencadenó una serie de explosiones en un club nocturno de Yaoundé el domingo.
Tras ese incidente, el Presidente de Camerún, Paul Biya, instó al país a estar en guardia mientras acoge su mayor evento deportivo nacional en medio siglo.
Camerún ganó el partido del lunes por 2-1 y pasó a los cuartos de final.