Agencia de la Iglesia: Los misioneros cautivos realizaron una audaz fuga
Los misioneros cautivos en Haití encontraron la libertad la semana pasada al realizar una audaz fuga nocturna, eludiendo a sus secuestradores y caminando durante kilómetros por un terreno difícil e iluminado por la luna, con un bebé y otros niños a cuestas, según la agencia para la que trabajan, dijeron los funcionarios el lunes.
El grupo de 12 personas navegó por las estrellas para llegar a un lugar seguro después de un calvario de dos meses de secuestro, dijeron el lunes en una conferencia de prensa los funcionarios de Christian Aid Ministries, la agencia con sede en Ohio para la que trabajan los misioneros cautivos.
El recuento detallado de su viaje a la seguridad se produce después de la noticia del jueves de que los misioneros eran libres.
Un total de 17 personas del grupo de misioneros -12 adultos y cinco menores- fueron secuestrados el 16 de octubre poco después de visitar un orfanato en Ganthier, en la zona de Croix-des-Bouquets, donde comprobaron que había recibido ayuda de la CAM y jugaron con los niños, ha dicho la CAM. En el grupo había 16 estadounidenses y un canadiense.
Sus captores de la banda 400 Mawozo exigieron inicialmente millones de dólares de rescate. Otros cinco cautivos habían alcanzado antes la libertad. Todavía no está claro si se pagó algún rescate.
El director general de la CAM, David Troyer, dijo que los partidarios de la CAM recaudaron fondos para el posible uso de un rescate, pero se negó a decir si se pagó alguno por alguna de las liberaciones.
Los 12 que huyeron la semana pasada llevaban al bebé y a la niña de 3 años, envolviéndola para protegerla de las zarzas y los zarzales, dijo el portavoz de la CAM, Weston Showalter.
“Después de varias horas de caminata, empezó a amanecer y finalmente encontraron a alguien que les ayudó a hacer una llamada telefónica para pedir ayuda”, dijo, con la voz empezando a ahogarse. “Por fin estaban libres”.
Los 12 fueron trasladados a Florida en un vuelo de la Guardia Costera de Estados Unidos, y más tarde se reunieron con cinco rehenes que fueron liberados antes.
La CAM mostró fotos en las conferencias de prensa que mostraban a los rehenes liberados reuniéndose, junto con un vídeo del grupo cantando una canción que les había inspirado durante su cautiverio.
Los misioneros fueron tomados como rehenes cuando regresaban del orfanato en la tarde del 16 de octubre.
“No tenían ni idea de lo que les esperaba”, dijo Showalter. Sólo cinco o diez minutos después de ponerse en marcha, vieron un control en la carretera. El conductor del grupo -el único canadiense del grupo- dio la vuelta, pero una camioneta los persiguió y “los miembros de la banda rodearon la furgoneta”, dijo el portavoz del CAM, Weston Showalter. Dijo que los primeros informes de que el conductor era de nacionalidad haitiana no eran exactos.
Dijo que en un principio fueron hacinados en una pequeña habitación de una casa, pero que fueron trasladados varias veces durante su cautiverio.
Los secuestradores no les hicieron ningún daño físico, dijo Showalter. Dijo que las principales dificultades físicas eran el calor, los mosquitos y el agua contaminada para bañarse, lo que llevó a algunos de ellos a desarrollar llagas. A veces los niños pequeños enfermaban.
Sin embargo, dijo que todos parecen haber salido del cautiverio con buena salud.
Los adultos recibían pequeñas porciones de comida, como arroz y frijoles para la cena, aunque los captores proporcionaban mucha comida adecuada para los niños pequeños, dijo.
Los rehenes se reunían varias veces durante el día para rezar y hacer devociones religiosas, y a veces cantaban lo suficientemente alto como para que los demás los oyeran cuando estaban en habitaciones separadas, dijo Showalter.
También trataban de animar a otros rehenes que estaban retenidos para pedir un rescate en secuestros separados, dijo Showalter.
Con el tiempo, los rehenes acordaron intentar escapar, y eligieron la noche del 15 de diciembre para huir.
“Cuando sintieron que era el momento adecuado, encontraron la forma de abrir la puerta que estaba cerrada y bloqueada, se dirigieron silenciosamente hacia el camino que habían elegido seguir y abandonaron rápidamente el lugar donde estaban retenidos, a pesar de que había numerosos guardias cerca”, dijo Showalter.
Con sede en Berlín, Ohio, el CAM cuenta con el apoyo y el personal de los anabaptistas conservadores, una gama de menonitas, amish y grupos afines cuyas señas de identidad son la no resistencia al mal, la vestimenta sencilla y la separación de la sociedad dominante.
Ninguno de los rehenes liberados estuvo en la conferencia de prensa. Procedían de comunidades amish, menonitas y otras anabaptistas de Wisconsin, Ohio, Michigan, Tennessee, Pensilvania, Oregón y Ontario, según la CAM.
Después de la conferencia de prensa, un grupo de empleados de la CAM se puso de pie y cantó “Nearer My God to Thee” (Más cerca de mi Dios) en la robusta armonía a cuatro voces que es una característica del culto anabaptista conservador.
