DECATUR, Ga. (AP) – Stacey Abrams, que construyó su reputación nacional abogando por el derecho al voto, está pidiendo al Congreso que tome medidas sobre las normas federales de votación mientras la demócrata lanza una segunda candidatura para convertirse en gobernador de Georgia.
Los senadores, incluido el demócrata de Georgia Raphael Warnock, estrecho aliado de Abrams, han argumentado en los últimos días que el Senado debe volver a intentar las normas federales de votación, a pesar de los reveses anteriores.
En una entrevista el jueves con The Associated Press, Abrams dijo que los senadores tienen que anular la oposición republicana a las nuevas garantías federales de voto debilitando el filibusterismo que bloquea la legislación para permitir que la escasa mayoría demócrata apruebe las nuevas normas. De lo contrario, dijo Abrams, más legislaturas estatales dominadas por los republicanos en todo el país adoptarán restricciones al voto como lo hizo Georgia este año.
“A partir de enero, cuando los legisladores vuelvan a sesionar en 2022, vamos a ver una vorágine de leyes de supresión del voto. Entiendo la resistencia a desmantelar completamente el filibusterismo. Pero creo que hay una manera de restaurar el Senado como un órgano de trabajo para que cosas como la defensa de la democracia puedan realmente tener lugar.”
Abrams perdió por poco ante el republicano Brian Kemp en 2018, tras convertirse en la primera mujer negra en ser candidata a gobernadora de un partido importante. Ella sostiene que Kemp utilizó su posición como secretario de Estado para inclinar injustamente la balanza a su favor haciendo cosas como purgar a los votantes de las listas. Kemp niega haber actuado mal. La pérdida de Abrams y su respuesta, que incluye la formación de un nuevo grupo de votación llamado Fair Fight, la llevó a la prominencia nacional entre los demócratas.
Este año, los republicanos impulsaron una nueva ley de voto en Georgia que, entre otras cosas, reduce los días para solicitar el voto en ausencia, acorta el voto anticipado antes de las elecciones de segunda vuelta y limita los buzones.
Los demócratas temen que esta ley les reste fuerza en Georgia, donde el presidente Joe Biden ganó los 16 votos electorales del estado y luego Warnock y su compañero demócrata Jon Ossoff ganaron la segunda vuelta en enero, entregando el control del Senado de EE.UU. a su partido.
Los republicanos argumentan que la ley es justa para todos y que era necesaria para restablecer la confianza en las elecciones del estado después de que las denuncias de fraude del entonces presidente Donald Trump enardecieran a muchos votantes del GOP. Esas afirmaciones han sido desacreditadas y rechazadas repetidamente por los tribunales.
Abrams insiste en que todavía puede ganar las elecciones en Georgia el próximo año, incluso si no hay cambios en su nueva ley.
“Haré todo lo que esté a mi alcance para asegurarme de que estas nuevas y onerosas leyes de supresión de votantes no bloqueen efectivamente a los votantes de su derecho al voto”, dijo. “Y así, sí, hay absolutamente una vía para ganar”.
Abrams dijo que ese camino va en una dirección diferente al enfoque tradicional de la política adoptada por los republicanos del sur, buscando en cambio mejorar las perspectivas de aquellos que no tienen una oportunidad justa hoy en día.
“Este es un estado que está en la cúspide de la grandeza. Pero tenemos una alta desigualdad de ingresos; tenemos bajas tasas de graduación en relación con nuestra capacidad; tenemos un sistema de infraestructura de salud pública roto”, dijo Abrams. “Pero también tenemos la capacidad, si tuviéramos un buen liderazgo, de invertir en nuestras comunidades, en todas nuestras comunidades en todo el estado”.
Los republicanos se están movilizando en contra de ese enfoque, diciendo que socavaría la libertad y la economía en Georgia, y que Abrams sólo está utilizando Georgia como un trampolín para postularse a la presidencia. Aunque ha dicho que le gustaría ser presidenta algún día, Abrams se compromete a cumplir un mandato completo como gobernadora.
En un lacerante ataque a Kemp, Abrams argumentó que no ha reconocido la gravedad de la pandemia del COVID-19 y ha sido insensible en su negativa a ampliar el programa de seguro médico Medicaid a los adultos pobres.
“El liderazgo consiste en dirigir. No se trata de adivinar, y lo que es más importante, no se trata de abdicar de la responsabilidad diciendo que todo el mundo se las arregle”, dijo Abrams. “Si quisiéramos un sistema en el que todos pudieran resolverlo, no necesitaríamos elegir al gobernador”.
Kemp sostiene que ha logrado el equilibrio adecuado entre la salud y la economía durante la pandemia. Señaló que evitó cierres impopulares y que Georgia tiene una tasa de desempleo récord en este momento.
Pero con el ex senador David Perdue desafiando a Kemp en las primarias republicanas, la contienda por la gobernación de Georgia en 2022 podría no ser una revancha entre Abrams y Kemp. Abrams dijo el jueves que se centraría en su campaña, diciendo que no sabía lo suficiente sobre Perdue para evaluar su historial.
“Realmente no sé lo que es, y soy alguien que ha prestado mucha atención apolítica”, dijo Abrams.
En un año en el que la opinión pública nacional se ha vuelto agria con Biden y los demócratas, Abrams cree que todavía puede ganar. Ella dijo que es en parte porque Georgia es diferente, con una población en la cúspide de convertirse en mayoría no blanca, y porque su enfoque es diferente, con un enfoque en “una Georgia” donde ella dice “Voy a hablar con cada comunidad y voy a tener planes para cada comunidad.”
Los republicanos, sin embargo, sostienen que Abrams nunca superará la marea del sentimiento antidemocrático y esperan atraer a los suburbios blancos díscolos a casa, así como arrebatar algunos votantes afroamericanos, latinos y asiáticos.
Abrams está predicando la paciencia a esas comunidades.
“Ganar unas elecciones no es algo mágico”, dijo. “Votar no es magia. Es una medicina. Requiere tiempo, requiere esfuerzo, requiere una inversión continua”.
El terreno en el que Abrams está haciendo campaña podría cambiar de otras maneras en los próximos meses. El Congreso está estudiando la posibilidad de crear una solución para dar seguro médico a más personas en los estados que se han negado a ampliar Medicaid a los adultos pobres. La ampliación de las prestaciones de Medicaid ha sido el eje central de las campañas demócratas en Georgia durante una década. Abrams dijo que celebraría si el Congreso ampliara Medicaid, pero dijo que Georgia seguiría teniendo una alta tasa de no asegurados y un sistema de salud pública con problemas.
El Tribunal Supremo de Estados Unidos podría despejar el camino para que Georgia prohíba los abortos después de las seis semanas de embarazo. Aprobada en 2019, la ley está actualmente en suspenso ante un tribunal de apelaciones. Abrams la calificó de “ley de embarazo forzado”.
“Voy a hacer todo lo que esté en mi mano para garantizar que ninguna mujer se vea obligada a poner en peligro a su familia, a sí misma o a su vida, simplemente para satisfacer los caprichos políticos de un hombre conservador que nunca ha tenido que tomar esa decisión”, dijo.
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