El asesino de la escuela de Parkland es condenado formalmente a cadena perpetua

A la jueza se le quebró la voz al leer las primeras frases, pero fue ganando fuerza y volumen a medida que avanzaba en la lista. Scherer no tenía otra opción en la sentencia; el jurado en el juicio de Cruz, que duró tres meses, votó 9-3 el 13 de octubre para sentenciarlo a muerte, pero la ley de Florida requiere unanimidad para que se imponga esa sentencia.

Scherer no hizo ningún comentario dirigido a Cruz más allá de lo requerido legalmente. En cambio, el juez elogió a las familias de las víctimas y a los heridos, calificándolos de fuertes, agraciados y pacientes.

“Sé que van a estar bien, porque se tienen el uno al otro”, dijo Scherer.

Algunos padres y otros familiares de los asesinados lloraron mientras ella hablaba. Cuando terminó y Cruz fue conducido fuera de la sala, un padre murmuró: “Buen viaje”. Luego se reunieron en grupos y se abrazaron.

Cruz, de 24 años y ex alumno de Stoneman Douglas, se declaró culpable el año pasado de la masacre, en la que acechó un edificio de aulas de tres plantas durante siete minutos, efectuando 140 disparos con un rifle semiautomático. Será trasladado en unos días al centro de procesamiento del sistema penitenciario de Florida, cerca de Miami, antes de ser asignado a un centro de máxima seguridad. Los expertos afirman que es probable que se le coloque bajo custodia protectora, quizás durante años, antes de que sea liberado en la población general de la prisión.

La sentencia se produjo después de que las familias y los heridos pasaran dos días golpeando verbalmente a Cruz mientras lloraban a sus seres queridos. Muchos le desearon un doloroso fallecimiento y lamentaron que no pudiera ser condenado a muerte. Otros dijeron que, tras salir del tribunal el miércoles, intentarían no volver a pensar en él.

“Se haría verdadera justicia si a todas las familias aquí presentes se les diera una bala y su AR-15 y tuviéramos que elegir pajas, y cada uno de nosotros tuviera que disparar de una en una contra ti, asegurándose de que sintieras cada una de ellas”, dijo Linda Beigel Schulman. Su hijo, el profesor Scott Beigel, recibió un disparo en la espalda mientras dirigía a los alumnos a un lugar seguro en su aula.

Ella le dijo que su miedo iría en aumento, “hasta que el último miembro de la familia que sacara la última paja tuviera el privilegio de asegurarse de que te mataran”.

Fred Guttenberg dijo al tribunal que la semana pasada vio por fin el vídeo de seguridad del tiroteo, y que fue testigo de cómo su hija Jaime, de 14 años, se puso a un paso de la puerta de la escalera y a salvo cuando la bala de Cruz la alcanzó en la columna vertebral.

“Te he visto disfrutar”, le dijo a Cruz. Dijo que entonces se dirigió a la tumba de Jaime y le pidió orientación.

“Me alejé del cementerio dándome cuenta de que, independientemente del veredicto, nada cambiaba. Jaime sigue en el cementerio”, dijo. “Sigo siendo un padre que cada día soñaba con llevar a su hija al altar y ahora tengo que enfrentarme a la realidad de toda una vida en la que no lo haré”.

Victoria González, cuyo novio Joaquín Oliver fue asesinado mientras yacía herido en el suelo, dijo a Cruz que una vez se había sentado cerca de él en una clase. Le dijo que entonces se compadecía de él todos los días, sabiendo que luchaba. Sus abogados dijeron que el consumo excesivo de alcohol de su madre biológica le dejó daños cerebrales, una afirmación que la fiscalía y las familias rechazaron.

“Yo te apoyaba”, le dijo González a Cruz, diciéndole que cruzaba los dedos cuando el profesor le hacía una pregunta, con la esperanza de que acertara y se sintiera realizado. Entonces su vida era feliz, tenía amigos: “Joaquín me quería con todos mis defectos”.

Ahora, dice, por lo que hizo Cruz, ya no puede acercarse a nadie porque teme perderlo, sin importar lo que diga su apariencia externa.

“Le culpo -no sólo a usted- pero definitivamente a usted”, dijo. Recordó haber escuchado a un médico forense describir la espantosa herida en la cabeza de Oliver. “Viviré con eso – y tú vivirás con eso indiferentemente”.

Varios padres durante los dos días dijeron que solicitarían a la Legislatura que cambiara la ley de la pena de muerte del estado para que ya no sea necesaria la unanimidad del jurado para que un juez imponga una sentencia de muerte.

“¿Tenemos ahora un cierre? Permítanme ser claro, absolutamente no”, dijo el Dr. Ilan Alhadeff, cuyoLa hija de 14 años, Alyssa, murió cuando Cruz disparó en su clase. “Lo que veo es que el sistema valora la vida de este animal por encima de los 17 ahora muertos. Peor aún, enviamos el mensaje al próximo asesino que salga de aquí de que la pena de muerte no se aplicará a los asesinatos en masa. Esto está mal y hay que arreglarlo inmediatamente”.

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Los escritores de Associated Press Freida Frisaro y David Fischer en Miami contribuyeron a este informe.