49ers, Packers esperan evitar más percances en equipos especiales

“Mi objetivo número uno es no perder en equipos especiales”, dijo Shanahan. “Significa que no solo voy a entrar en los juegos tratando de dictar el flujo de los juegos a través de falsificaciones. Por lo general, quiero depender de la ofensiva, pero en equipos especiales, el punto de partida es no perderlo, no perder el balón, asegurarnos de recuperarlo”.

Los 49ers han hecho un mal trabajo esta temporada con errores en equipos especiales que son un irritante constante, jugando un papel importante en varios juegos.

Se sobrepusieron a una penalización por rudeza al pateador y un despeje falso convertido en la victoria de la semana pasada por 23-17 sobre los Cowboys por el comodín.

Los equipos especiales podrían jugar un papel importante nuevamente el sábado por la noche cuando los Niners (11-7) visiten a los Green Bay Packers (13-4) en un enfrentamiento de dos de las unidades de equipos especiales con peor desempeño de la liga.

De acuerdo con las métricas de eficiencia de Football Outsiders, los Packers ocuparon el último lugar en la NFL en equipos especiales esta temporada con los Niners solo un poco mejor en el No. 26.

“Solo miro la cinta”, dijo el coordinador de equipos especiales de los 49ers, Richard Hightower. “Realmente no miro nada de eso a lo que te refieres. Solo miro la cinta y veo algunos jugadores realmente buenos en la cinta. … Así que nunca querrás entrar en ningún juego con nociones preconcebidas. Quieres entrar en cada juego, es su propio juego. Entramos con pleno respeto por nuestro oponente como cualquier otro juego”.

Los Packers no se han ganado exactamente ese respeto esta temporada, ya que han tenido problemas en casi todos los aspectos de los equipos especiales un año después de que el entrenador Matt LaFleur despidió al coordinador Shawn Mennenga y promovió a Maurice Drayton para reemplazarlo.

Permitieron una devolución de despeje de 97 yardas a Jakeem Grant y no pudieron recuperar una patada corta en la Semana 14 contra Chicago.

Incluso el generalmente confiable Mason Crosby tenía sus problemas para patear. Había anotado un récord de franquicia de 27 goles de campo consecutivos desde la temporada pasada hasta que falló tres goles de campo y un punto extra en la victoria de la Semana 5 en Cincinnati.

Eso comenzó una racha cuando Crosby falló 8 de 14 intentos de gol de campo, incluidos dos más en una derrota de la Semana 9 en Kansas City cuando también cometieron una pérdida de balón en una devolución de despeje.

Crosby ha estado mejor al final de la temporada, acertando 10 de 11 en los últimos seis juegos, pero la mayoría han sido cortos y también falló un punto extra en el final de la temporada regular.

Los Packers también han tenido problemas en el juego de regreso y tuvieron la séptima peor posición de campo inicial después de las patadas iniciales esta temporada.

“Comenzamos el año en una posición decente y la tendencia fue al alza”, dijo Drayton. “Ese tercer cuarto de la temporada es cuando realmente nos hundimos y empezamos a tener cosas que nos sucedieron regularmente que, francamente, no pueden suceder. Pero en las últimas tres semanas, definitivamente estamos en tendencia”.

Los 49ers han tenido sus propios problemas. Permitieron una carrera de despeje falsa de 73 yardas para un touchdown en una derrota de la Semana 13 en Seattle y también perdieron un balón suelto en ese juego.

También permitieron un touchdown de devolución de patada contra Minnesota, fallaron otra patada inicial en el primer encuentro contra Seattle y no pudieron recuperar una patada lateral en el primer partido contra Detroit.

La cobertura de patadas ha sido un problema durante toda la temporada, ya que los Niners han permitido que los oponentes comiencen su carrera promedio tras patadas en la yarda 27, la segunda peor en la NFL en la temporada regular.

El único punto brillante en los equipos especiales últimamente para los 49ers ha sido la confiabilidad del pateador Robbie Gould. Lanzó dos grandes despejes en una victoria de la Semana 18 que aseguró los playoffs sobre los Rams después de que Mitch Wishnowsky salió con una conmoción cerebral y se mostró confiable como pateador de posición la semana pasada contra los Cowboys.

Gould hizo los tres intentos de gol de campo, incluido un récord de playoffs que empató dos desde al menos 50 yardas, y mejoró a 18 de 18 en goles de campo en su carrera en los playoffs, la mayor cantidad para cualquier pateador sin fallar en la postemporada en la NFL. historia.

“Por lo general, diciembre y enero son los meses de Robbie Gould”, dijo Hightower. “Su cumpleaños es en diciembre, por lo que está bloqueado y cargado”.

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El periodista deportivo de AP Steve Megargee contribuyó a este despacho

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