3 cadetes de la Fuerza Aérea que rechazaron la vacuna no serán comisionados

En un comunicado, Miller dijo que aunque los tres obtendrán un título “no serán comisionados en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos mientras sigan sin vacunarse.” Añadió que la decisión de exigir a los tres que reembolsen a los Estados Unidos los gastos de educación en lugar del servicio será tomada por el secretario de la Fuerza Aérea.

A partir del sábado, la Fuerza Aérea es la única academia militar, hasta el momento, en la que los cadetes no están siendo comisionados debido al rechazo de la vacuna. Todos los más de 1.000 cadetes del Ejército en la Academia Militar de EE.UU. en West Point, Nueva York, se graduaron y fueron comisionados como oficiales más temprano en el día y todos fueron vacunados.

La Academia Naval en Annapolis, Maryland, dijo el sábado que ninguno de los estudiantes de último año de la Armada o del Cuerpo de Marines de esa institución se ha visto impedido de asumir el cargo debido a su negativa a recibir la vacuna. Esa graduación es a finales de esta semana, y la ceremonia de la Fuerza Aérea es el miércoles en Colorado. Antes de esa ceremonia, la Junta de la Academia de la Fuerza Aérea de EE.UU. llevó a cabo su revisión estándar de si la clase de este año había cumplido con todos los requisitos de graduación el viernes.

El Secretario de Defensa, Lloyd Austin, que es el orador programado en la graduación de la Fuerza Aérea, el año pasado hizo que las vacunas COVID-19 fueran obligatorias para los miembros del servicio, incluidos los de las academias militares, diciendo que la vacuna es fundamental para mantener la preparación militar y la salud de la fuerza.

Los líderes militares han argumentado que durante décadas se ha exigido a las tropas que reciban hasta 17 vacunas con el fin de mantener la salud de la fuerza, en particular los que se despliegan en el extranjero. Los estudiantes que llegan a las academias militares reciben un régimen de vacunas en su primer día -como la del sarampión, las paperas y la rubeola- si no están ya vacunados. Y se les vacuna rutinariamente contra la gripe en otoño.

Los miembros del Congreso, los militares y el público han cuestionado si las revisiones de las exenciones por parte de los servicios militares han sido justas. Se han presentado múltiples demandas contra el mandato, centradas principalmente en el hecho de que a muy pocos miembros del servicio se les han concedido exenciones religiosas de las vacunas.

Hasta la vacuna COVID-19, muy pocos militares solicitaron exenciones religiosas a cualquier vacuna.

El teniente coronel Brian Maguire, portavoz de la Academia de la Fuerza Aérea, dijo hace una semana que los cuatro cadetes habían sido informados de las posibles consecuencias y se reunieron con el superintendente de la academia. Y señaló entonces que aún tenían tiempo antes de la graduación para cambiar de opinión, y uno de ellos lo hizo.

Durante años, las academias militares han exigido a los estudiantes, en determinadas circunstancias, que devuelvan los costes de la matrícula si abandonan el centro durante su último año de estudios. A menudo esos casos implican a estudiantes con problemas disciplinarios o similares. Los costes pueden llegar a ser de 200.000 dólares, o más, y la decisión final sobre el reembolso la toma el secretario del servicio.

En todo el ejército, el Ejército, la Armada, las Fuerzas Aéreas y el Cuerpo de Marines han dado de baja a hasta 4.000 miembros del servicio activo por negarse a recibir la vacuna. Los que se niegan rotundamente a la vacuna sin solicitar una exención siguen siendo dados de baja. Pero los tribunales han paralizado las bajas adicionales de los miembros del servicio que solicitaron exenciones religiosas.

Según el ejército, hasta 20.000 miembros del servicio han solicitado exenciones religiosas. A miles de ellos se les ha denegado.

Alrededor del 99% de la Armada en servicio activo y el 98% de la Fuerza Aérea, el Cuerpo de Marines y el Ejército han obtenido al menos una oportunidad.